万多 麻里子 - 彭博社

热情。勇敢。在男性主导的日本政治世界中，一个杰出的幕后参与者。这就是崇拜者对日本性别平等局局长坂东真理子的描述。撇开正式头衔不谈，坂东是真正的日本政府的发言人、拉拉队员和政策倡导者，致力于为日本女性创造公平竞争的环境。自2001年被任命为新办公室的负责人以来，坂东帮助重塑了对女性和工作的态度，并取得了一些显著的成功。

她对首相小泉纯一郎的第一个建议是：设立更多政府资助的托儿所，以减少等待名单上150,000名儿童的数量。他采纳了这个建议，并在一年内，名单上的人数减少到不到100,000。她还说服托儿所延长开放时间，并接收12个月以下的婴儿——之前被认为太小。

作为一名职场母亲，坂东深知问题所在。在她开始改革托儿所系统之前，儿童保育通常只提供八到九小时，但职业女性必须在工作上至少待10小时。这是大多数日本女性在生育后辞职的一个关键原因。尽管其中四分之三的人在生活的后期以兼职身份重返职场，坂东表示，她们的薪水平均仅为男性从事类似工作的一半。坂东希望让这些母亲保持职业轨迹。随着日本人口的持续老龄化，如果日本要保持竞争力，拥有多年工作经验的优秀女性将是极其需要的。

20年前，Bando在公务员系统中逐步晋升，她每天早上7点骑自行车上班，途中把婴儿送到托儿所。然后她的母亲在下午接孩子，Bando一直工作到晚上11点。在业余时间，她成功地写了25本书，主要涉及性别和家庭问题。她希望下一代的生活能更轻松。“为了吸引和留住优秀人才，日本必须改变，”她说。

Bando的下一个目标，现在在日本引发了激烈的讨论，是确保政府委员会——由外部专家组成的各种问题的咨询小组——至少有30%的女性参与。目前，Bando已成功将女性在国家级政府委员会中的参与比例提高到约25%。一些地方知事现在不会批准委员会的建议，除非至少有一些女性参与决策。虽然这可能被一些人视为象征性举措，但这是第一步。“就在几年前，我们的政府中根本没有女性，”Bando说。“现在开始改变，而且会发生巨大的变化。”在Bando的领导下，这一点毫无疑问。