埃特纳山后面的火山 - 彭博社

约翰·W·“杰克”·罗威在担任美国最大的私人医院系统之一的西奈山纽约大学医疗中心时，了解了艾特纳（AET）公司吝啬、强硬的声誉。“由于各种原因，他们几乎成为了[保险公司]与医生之间争议关系的典型代表，”罗威说，他是一位专注于衰老生理学的医生。

因此，当艾特纳董事会在2000年9月任命罗威负责其艾特纳美国医疗保健部门——后来分拆成为艾特纳公司——时，这位58岁的著名老年医学专家看到了修复他所称的医疗系统中最破碎部分的机会。通过新的管理团队、大规模裁员和有意识地撤出不盈利的市场，该公司在2002年从亏损转为盈利。

但是，与医疗界建立合作关系以提供更高效、改善的护理是不可能的，因为全国的医生仍然愤怒不已。正如罗威所说：“你觉得他们会怎么做，当你打电话说，‘嗨，我是你在艾特纳的朋友’？”

现在，他们可能会接他的电话。5月22日，艾特纳与竞争对手分道扬镳，解决了由全国大多数医生代表提起的大规模集体诉讼，指控不公平的账单行为等问题。这笔1.7亿美元的交易包括向超过70万名医生支付1亿美元，最多5000万美元用于他们的法律费用，以及2000万美元用于设立一个旨在改善医疗保健的基金会。索赔处理和其他做法的变化预计将在未来四年内为医生节省额外的3亿美元。“这确实提高了管理医疗如何做生意的标准，”美国医学协会新任会长唐纳德·J·帕尔米萨诺说。

对于Rowe来说，这是一个结束长达13年的法律斗争的好机会，这场斗争使得总部位于哈特福德的公司每月在法律费用上损失数百万美元。案件中提到的其他保险公司希望联邦法院将其驳回。但Rowe表示，成本只是和解的一个原因；这笔交易还为Aetna的转型下一阶段铺平了道路。

在Rowe的领导下，公司已经开始展现出健康的面貌。雷曼兄弟公司的高级分析师Joshua Raskin认为，“它已经从一家管理不善、前景渺茫的公司，变成了一家增长稳健的引人注目的公司。”

当然，在这个行业中，对保险公司有利的事情并不总是对患者有利。自从Rowe接管以来，Aetna已经将年度费率提高了超过16%，以跟上医疗通货膨胀，并预计其利润率将从去年的4%增长到2003年底的6%。它通过放弃不盈利的市场，将客户基础从1900万会员缩减到1300万，涉及的46个县中有22个县的医疗补助业务被剔除。

Rowe已经裁减了15,000个职位，增强了资产负债表，并吸引了行业领袖——如Wellpoint Health Networks（WLP）公司的Ronald A. Williams，现在是Aetna的总裁——来改善保险公司的前景。他甚至请来了IBM首席执行官Louis V. Gerstner Jr.进行激励演讲。正如Rowe在一次市政厅会议上对一位在Aetna工作了25年的老员工所说：“这关乎恢复自豪感。”

Aetna的股价目前徘徊在57美元左右，是两年前的两倍，但Rowe和他的团队的目标不仅仅是提高回报。“Jack希望公司在北美的医疗保健中发挥领导作用，”Williams说。每家公司都喜欢将自己塑造成为更大善良而努力的形象。但Aetna实际上采取了大胆的举措，从发布行业首个基因检测指南到收集会员的种族和民族自愿数据，以解决医疗保健中的广泛差异。

这位前学者和医生对医学的更广泛问题一直保持着长期的兴趣，来到了Aetna。Rowe出生在泽西市，母亲是一名医院职员，父亲则从在英国踢职业足球转行到一家铅笔工厂工作。他毕业于布法罗的耶稣会学院Canisius College。在罗切斯特大学学习医学后，他在哈佛大学进行实习，专攻老年医学和肾脏学。“肾脏的生理学是美丽的，”Rowe说，他随后创立了哈佛的老龄化研究部，撰写了几本书，并发表了200多篇科学文章。

但Rowe的行政生涯并不平坦。在1988年成为纽约西奈山医院及医学院院长十年后，他的管理能力受到了考验，当时他帮助促成了西奈山医院与纽约大学医学中心的有争议的合并。合并成功后，Rowe成为首席执行官。但分析师表示，内部争斗和缺陷的结构使其自此解体。“Rowe是这个系统的设计师和愿景者，”Fitch Ratings的M. Craig Kornett说。“但一旦他离开，显然他没有与利益相关者建立共识。”这场混乱的合并并没有损害他的职业生涯。在2000年，他接到了猎头关于Aetna的电话，而他的团队曾考虑因未支付的索赔起诉该公司。

尽管Aetna的处境严峻，或者说正因为如此，Rowe无法抗拒。这是一个扭转曾经声望卓著的机构的机会，该机构已成为管理医疗中所有问题的代表。当时，这家公司是全国最大的健康保险公司，已成为一个臭名昭著的吝啬鬼。其可疑的政策包括强迫医生为基本程序寻求许可，并将接受其低支付客户作为高端客户的保险条件。

罗威直接走进了一家自1853年成立以来遭遇最严重财务困境的公司。艾特纳在进入无法盈利的市场和产品后陷入困境，2001年亏损达2.664亿美元，而前一年则盈利1.936亿美元。罗威的战略措施去年开始见效，艾特纳在2002年第一季度实现每股运营收益44美分，超出分析师预期41美分。今年第一季度，其每股运营收益为2.03美元，或3.16亿美元。

现在，他的挑战是保持财务势头，同时努力将艾特纳建立为医疗改革的领先力量。罗威鼓励利用部分医生诉讼和解金建立一个基金会，研究儿童肥胖、临终关怀、医疗保健中的种族差异以及无保险问题等议题。“艾特纳已经成为美国对医生和用户最友好的公司，”康涅狄格州医学会执行董事蒂姆·诺贝克声称，该协会曾全版广告批评过艾特纳。

尽管如此，罗威显然对来自他这方面的赞誉并不太自在。“这不是关于我的，”他说，嘲讽他所称的“首席执行官现象”。但其他人对他改革艾特纳给予了很多赞誉。领导力顾问乔恩·R·卡岑巴赫曾在西奈山医院和艾特纳与罗威共事，他称罗威为“一个从一开始就知道艾特纳可以成为一种非常不同类型企业的远见者。”罗威可能会对这种赞誉不以为然。但即使是他自己也会承认，他与艾特纳及其他保险公司多年的挫折使他决心做的不仅仅是提升底线。

由黛安·布雷迪在纽约撰写