藤尾慎一 - 彭博社

藤尾乔对肯塔基蓝草情有独钟。在1999年成为丰田汽车公司总裁之前，他在肯塔基州的美国主要制造基地担任全球经理，历时七年。到达不久后的某一天，一场罕见的暴风雪袭来，威胁到丰田著名的准时生产。但当乔那天早上走进乔治城工厂时，心中忐忑，却发现工厂运转良好。“工人们要么在工厂过夜，要么提前三四个小时上班，以确保生产线准时启动，”他回忆道。“这是我永远不会忘记的事情。”

乔本人对工作同样投入，不亚于那些肯塔基的工人。与他那位直言不讳、风格张扬的前任——现任公司董事长的奥田弘司不同，乔以随和的个性和谨慎稳健的管理风格而闻名。尽管国内市场疲软，海外经济放缓的担忧不断，66岁的乔依然引领丰田实现了创纪录的盈利。这家全球第三大汽车制造商（仅次于通用汽车公司和戴姆勒克莱斯勒公司）在截至3月31日的财年中，净利润增长了53%，达80亿美元。销售额增长了6%，达到1300亿美元。这几乎是竞争对手日产汽车公司的两倍，并且创下了任何日本公司的历史新高。

乔成功的背后是什么？是一种应对多重挑战的能力。他成功保持了日本不断萎缩的汽车市场42%以上的份额，推出了在美国颇受欢迎的新车型，如重新设计的2004款雷克萨斯RX 330，甚至在欧洲实现了盈利，而他的公司在欧洲历来都是亏损。丰田的雅力士小型车在法国瓦朗谢讷的新工厂生产，受到挑剔的欧洲司机的欢迎，帮助丰田在去年在欧洲实现了3000万美元的营业利润。

丰田在海外的成功绝非偶然。乔的遗产可能是他致力于将“丰田方式”的制造传播得比以往更远更广，即使他温和地减缓了日本的产量。自一月以来，他已宣布在法国和英国扩大生产的计划，在圣安东尼奥建立一座新的8亿美元的皮卡工厂，以及在中国天津建立第二座工厂，计划到2005年生产50,000辆皇冠中型豪华车。

尽管丰田目前在中国的乘用车销售仅占5%，但这正是乔对未来增长下的最大赌注。北京多年来对丰田不屑一顾，但在2000年，乔终于赢得了在天津与当地合作伙伴第一汽车制造公司建立首个中国工厂的批准。该设施去年秋季开始运营，预计今年将生产超过50,000辆威驰小型车。但丰田仍然任重道远，要实现乔的宏伟目标，即到2010年在中国每年生产和销售多达400,000辆汽车。这对另一个雄心勃勃的目标至关重要：到2010年占据全球汽车市场的15%，而现在仅为10%。

难怪东京大学的毕业生认为，他最艰巨的任务将是让所有这些新员工和他们的管理者与丰田的企业哲学改善保持一致。“我们越来越依赖当地雇佣的人来领导我们几乎所有海外子公司的工作，”他说。“运营管理中最重要的部分之一是让全球的员工充分理解丰田方式。”

为了做到这一点，Cho设立了一种内部MBA项目，配备了来自宾夕法尼亚大学沃顿商学院的访问教授。这个项目被称为丰田学院，位于离丰田市全球总部不远的校园内。丰田的总裁喜欢回到日本，并在这个企业版的象牙塔中兼职教学。但他说他将永远珍惜他在肯塔基的日子。