税收：其他城市可以从纽约学到什么 - 彭博社

纽约市在1970年代与破产的接触后实现了显著的复苏。尽管面临典型的城市问题，纽约在接下来的二十年中通过巩固其作为全球金融和媒体中心的地位而蓬勃发展。但随后出现了2001年的经济衰退、华尔街的熊市以及911恐怖袭击。为了弥补城市预算的巨大缺口，市长迈克尔·布隆伯格推动了对财产、销售和收入的税收增加。

随着美国市长会议在丹佛举行至6月10日，曾经羡慕纽约的市长们对布隆伯格表示同情。“他受到了很大的打击，”波士顿市长托马斯·M·梅尼诺说。问题是：大幅增税会导致人们和企业逃离，令纽约重返过去的糟糕岁月吗？

美国各城市正在应对类似的小规模财政危机。与联邦政府不同，它们必须平衡预算。它们的大部分支出用于难以削减的项目：警察、消防、学校、社会服务和利息支付。因此，许多城市不得不采取增税措施。很容易看出低税郊区的吸引力。

幸运的是，正如纽约的经验所示，增税不一定是破坏性的。在某些条件下，一个城市的经济可以承受稍高的税收：

-- 该城市提供某种特殊的东西，值得更高的税收。

-- 现有的负担是适度的。

-- 税收不会增加在已经重税的事物上。

-- 纳税人相信在危机后税收增加将会被撤回。

关于第一点，研究表明，税收并不一定是人们和企业选择地点的关键因素。虽然研究人员已经证明，通过降低财产税，一个郊区可以吸引邻近郊区的公司迁入，但他们更难证明郊区通过降低税率可以从核心城市吸引企业，密歇根州卡拉马祖的W.E. Upjohn就业研究所高级经济学家蒂莫西·J·巴尔蒂克表示。信息是：城市像公司一样，如果提供一些特殊优势，可以避免仅仅在价格上竞争。

特别是纽约，可以收取稍高的税，因为人们愿意为处于行动中心而付费。在金融等行业，纽约是一个“漩涡”，吸引着最优秀的人才，芝加哥大学社会学家萨斯基亚·萨森表示。

其次，如果城市尚未达到临界点，它们更有可能逃避税收上涨。在这一点上，纽约的税负并不像看起来那么重。即使在最新的税收增加后，税负在经济产出中的比例仍低于1990年代初期。这是根据城市独立预算办公室的数据分析得出的。1993年，城市税收占城市总产出的6.3%。到本月结束的财政年度，这一比例降至4.7%。预计在未来两年内将回升，但仅回升至5.1%。相比之下，费城的税负在过去十年中略有增长，而芝加哥则保持不变。

纽约较低税负的一个原因是市长鲁道夫·W·朱利安尼期间降低了税率。最新的增税仅部分收回了这些减税。此外，由于华尔街的经济下滑，资本利得税的收入大幅下降。

即使是那些认为纽约的税收会导致失业和减缓经济增长的专家也表示，已经取得了一些进展。纽约联邦储备银行的安德鲁·F·霍赫沃特和其他三位经济学家的研究发现，与1997年税率较高时相比，今天城市经济受到所得税增加的影响会更小。

如果必须提高税收，合理的做法是提高那些最不可能驱赶房主和雇主的税种。每个城市都会有不同的最佳策略。霍赫沃特等人的研究估计，截至2002年，纽约在提高财产税和销售税方面有最大的空间，而在提高所得税方面则空间最小。结果是，城市提高了这三种税率。

最后，城市可以通过说服纳税人这些增税是暂时的权宜之计，从而限制纳税人的流失——而在没有这些增税的情况下，必要的服务削减将对城市造成更大的伤害。这是布隆伯格的信息。哈佛大学经济学家爱德华·格雷泽虽然对永久性增税感到担忧，但认为布隆伯格的论点是有道理的。“你最不想做的就是回到没有铺路街道的世界，”他说。

增税从来都不是无痛的。但做任何事情都有正确的方法和错误的方法——纽约的经验为其他面临压力的市长提供了教训。

彼得·科伊在纽约