Wi-Fi 手持设备？不适合无拘无束的人 - 彭博社

当第一款Palm（PALM）在七年前问世时，仅仅通过将手持设备放入底座并按下一个按钮来交换数据的能力似乎是奇迹。但这已经不再足够——至少对于许多需要随时更新关键信息的移动工作者来说，即使他们远离个人电脑。因此，手持设备正在变得无线化。问题是，什么是最佳的无线技术？

Wi-Fi，或无线以太网，是无线领域的主要趋势。这种高速服务在许多办公室、校园以及越来越多的公共“热点”如机场、酒店和餐饮场所提供，Wi-Fi要么提供给订阅者，要么作为客户服务提供。尽管我非常喜欢在笔记本电脑上使用Wi-Fi，但我与Palm Solution的新Tungsten C的经验表明，Wi-Fi可能不是大多数移动用户的最佳选择。

原因在于，与集成的无线电话网络不同，Wi-Fi热点是一片服务的群岛，无法轻松地从一个网络漫游到另一个网络。如果我将我的Tungsten C从办公室的Wi-Fi系统带到街对面的万豪酒店，我必须登录STSN的iBAHN网络，该网络在大堂和公共区域提供服务。根据我拥有的账户类型，我可能需要使用浏览器提供信用卡信息以及用户名和密码。如果我走到街上的星巴克，我必须再次经历整个过程才能切换到T-Mobile网络。

使用笔记本电脑，这个系统是可以接受的。通常，如果你想用笔记本电脑建立Wi-Fi连接，你是打算在某个地方坐下来工作一段时间。花五分钟连接到网络是个麻烦，但不算大事。然而，使用手持设备时，你通常希望花一两分钟抓取最近的五封电子邮件或查看股票报价，同时赶往下一个约会。在这种使用情况下，建立新的Wi-Fi连接所需的时间是个致命问题。

相比之下，如果你使用基于手机的个人数字助理——比如我最喜欢的，Sprint PCS上的Handspring Treo 300（PCS ）——无论你是在奥尔巴尼还是阿尔伯克基都没有区别。如果你有信号覆盖，你就有连接。你可以快速链接到一个互联网邮件账户，使用虚拟私人网络（VPN）访问防火墙后面的公司邮件系统，或者使用第三方邮件服务，如Sprint Business Connection，从你的桌面中转发公司邮件、日历和联系人变更。电话网络相对较慢，但邮件程序会绕过这个问题，最小化传输的数据量，并在后台“推送”新消息到手持设备，或者定期连接以检查和下载新邮件。网页浏览更多是受到小显示屏的限制，而不是慢网络的影响。

Wi-Fi手持设备绝对有其存在的价值。如果你主要需要在公司、学校或其他私人网络运营商的无线网络覆盖范围内连接，售价499美元的Tungsten C可能是一个很好的选择。Wi-Fi是内置的，因此没有笨重、耗电的附加卡。Palm的工程师在电源管理方面做得非常出色，因此尽管具备无线功能和明亮的彩色屏幕，C在充电后可以持续几天的中等使用。Palm还包括了一个大幅改进的VersaMail电子邮件程序和虚拟私人网络软件，让你可以连接到许多公司网络。通过这个设置，你可以连接并收发电子邮件，运行任何需要访问公司服务器数据的自定义应用程序。理论上，你可以通过无线网络与PC同步联系人和日历信息，但我从未成功过。

底线是，如果你想要一个无线手持设备，你必须仔细选择你的无线类型。如果你主要想在公司的办公室、校园或医疗设施内连接，选择Wi-Fi——许多医院禁止员工使用手机技术，但正在将无线医疗设备转换为Wi-Fi。但如果你想在更广阔的世界中获得最简单的连接，选择基于电话的个人数字助理。

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