自由贸易的危险处境 - 彭博社

作者：克里斯托弗·法雷尔

除了战争与和平，全球贸易谈判对世界繁荣的重要性鲜有匹敌。不幸的是，所谓的多哈回合（以2001年在海湾国家卡塔尔的城市多哈发起的谈判命名）的消息相当悲观。全球贸易的年增长率不足2.5%——远低于90年代6.7%的平均水平。

多边贸易谈判总是充满争议，充斥着高尚的修辞和激烈的政治斗争。然而，在过去的半个世纪里，妥协战胜了分歧，世界贸易因此迅速增长。国际商业在1980年代末共产主义崩溃后蓬勃发展，许多发展中国家在此后的自由市场拥抱中也受益匪浅。

1990年代的三项重大贸易谈判——北美自由贸易协定、乌拉圭回合的关税与贸易总协定的完成，以及世界贸易组织的成立——为全球商业注入了巨大的活力。

高昂的代价。

然而，最近，9月11日事件、阿富汗和伊拉克战争以及全球经济疲软的结合使世界贸易降温，促使各国将国内安全和外交问题置于促进开放边界之上。

和平与安全无疑是重要的。但在多哈谈判失败的代价将是高昂的。本轮谈判的核心是农业贸易的自由化，这是许多发展中国家具有比较优势的行业。几乎所有经济学家都同意，打破美国和欧洲在农产品上的高额壁垒，将促进非洲、亚洲和东欧的新兴市场经济，并可能降低这些地区的贫困水平。

例如，国际粮食政策研究所的经济学家Díaz-Bonilla、Sherman Robinson和Xinshen Diao的研究表明，如果富裕国家结束农业补贴并开放边界，发展中国家的净农业贸易将增加三倍，额外的260亿美元年收入将用于农民和农业工人。

棉花冲击。

的确，许多发展中国家如果不进行富裕国家的农业改革，就无法摆脱贫困。主要工业国家对农业的政府补贴和支持每年总额超过3000亿美元，远远超过向发展中国家提供的500亿美元外援。这些补贴阻碍了发展中国家的农民在价格上竞争。

布基纳法索总统布莱兹·孔帕奥雷最近指出，富裕国家提供给农民的补贴比他这个曾被称为上沃尔特的贫困非洲国家的整体国内生产总值高出60%。棉花补贴对他的国家和地区尤其有害。孔帕奥雷表示，富裕国家的棉花补贴使布基纳法索损失了1%的国内生产总值和12%的出口收入。

马里的相应数据分别为1.7%和8%，而另一个非洲国家贝宁则为1.4%和9%。在西非和中非，超过1000万人直接依赖棉花生产，还有数百万人受到间接影响。

日益增长的怀疑。

尽管如此，欧洲和美国并没有表现出打破农业贸易壁垒和向食品进口开放市场的迹象。根据自由贸易倡导者的说法，布什总统已将农业部门的补贴提高了80%。法国和德国抵制对欧盟依赖补贴的农业部门进行任何根本性改革。对于在最近的G-8会议上，希拉克总统对非洲及其他地区贫困者的关切表达也就如此而已。

多哈失败的代价远远超出了国内生产总值和收入水平。这些谈判的基础是自由贸易的愿景——开放、透明，以及思想、人员、资本和商品在国际边界上的自由流动，承诺将长期局限于少数工业国家的财富分享给世界其他地区。

现在，对于富裕国家对自由贸易的承诺，怀疑声日益增长。“[发展中国家]看到的是对战争的关注。他们看到的是对冲突后局势的关注，”世界银行行长詹姆斯·沃尔芬森在最近的一次演讲中说道。“但他们没有看到对抗贫困的战争，我称之为‘另一场战争’的关注。”

布什政府应该意识到，降低贸易壁垒对长期繁荣的重要性远超过减税。欧洲领导人需要认识到，贸易而非援助是提高发展中国家生活水平的最佳政策。是时候让富裕国家解放农业，消除对农民的补贴了。

法雷尔是 商业周刊的经济学编辑。他的 声音货币广播评论在明尼苏达公共广播电台的近200个市场上于周六播出。请关注他每周的声音货币专栏，仅在商业周刊在线上发布。

编辑：道格拉斯·哈布雷希特