最后，网络速度达到100英里每小时 - 彭博社

乔恩·诺德马克经历了电子商务的崩溃，因此这位eBags Inc.的首席执行官已经意识到下一个酷炫的事物很少是它看起来的样子。然而，他越来越认为宽带将会非常成功。证据是：在测试中，观看他所销售的行李视频的客户比仅仅在他的网站上查看图片的客户更有可能购买，增加了19%。诺德马克说：“在我们证明其有效性之前，我们不会对任何新想法过于狂热。现在我们已经证明了。”

像eBags这样的实验解释了为什么专家们越来越乐观地认为高速互联网接入真的、最终将帮助实现网络的全部承诺。皮尤互联网与美国生活项目的一项新研究显示，31%的美国网络家庭现在通过宽带连接上网，较去年增长了50%。到今年年底，至少有700万户家庭，或39%的人将切换——如果更多公司效仿威瑞森通信公司的做法，将宽带费用削减至每月35美元，下降30%，这一数字可能会翻倍，分析师安东尼·诺托（Anthony Noto）表示。

这就是为什么2003年被认为是一个拐点，宽带将覆盖足够多的人，启动网络上的一轮变化。未来会怎样？宽带连接始终在线，因此人们不必再考虑是否要上网获取新闻或快速查看航空票价。这是人们在注册宽带后每天在线花费时间增加三分之二的原因——大约2小时。而一旦上网，他们就是大买家，年消费增加29%，约为523美元，根据高盛和芝加哥研究公司Synovate的调查。速度狂人也更有可能在网上创作艺术、下载音乐和尝试在线游戏。

把所有加起来，皮尤预测将出现它所称的“宽带生活方式”，人们看电视的时间减少，逛商店的时间减少，更多地在网上生活他们的个人和职业生活。“我真的认为这是一场互联网使用的革命，”皮尤高级研究专家约翰·B·霍里根说。

在接下来的五年里，宽带的影响将分阶段显现。它不会一下子发生的一个原因是，快速接入需要三年时间才能超过拨号上网。在此之前，企业将主要迎合那些连接缓慢的用户。此外，网络运营商仍在调整策略和定价计划，以利用宽带，例如试图找到合适的价格点，使在线音乐和游戏成为大众市场业务。

未来，宽带可能为这些挣扎中的商业模式铺平道路。游戏行业的大部分，尤其是微软公司和电子艺界（ERTS）公司，渴望让消费者支付月费来玩他们已经在离线玩过的游戏的在线版本。在其他情况下，快速接入将迫使变革。考虑一下电影行业。通过旧的、摇摇欲坠的连接下载一部两小时的电影几乎是不可能的，可能需要超过14小时。使用宽带，这个时间缩短到45到75分钟，吸引更多电影爱好者上网。这可能会对好莱坞珍视的电影发行系统施加压力，该系统缓慢地在影院、家庭视频、按次付费和有线市场之间轮换。

不过，目前，由宽带带来的变化是一步一步地进行。更快的连接速度可能会吸引消费者和电子零售商更多地使用服务，例如聊天和产品指南，这些在拨号上网时需要花费时间和多次点击才能使用。这可能有助于改善底线。在电子零售商Lands’ End，新客户如果通过在线聊天与销售代表交谈，购买的可能性提高70%。

随着越来越多的消费者在家中快速上网，他们在工作时的购物也会减少。Buy.com（BUYX）公司正在充分利用这一点，提供四小时的促销活动，让消费者在家中拥有快速连接后，也有理由在晚上和周末购物。结果呢？Buy.com的最佳促销活动使销售额增长了40%。“我们看到了立竿见影的增长，” Buy.com的市场总监Larisa Hall说，该公司去年底开始了这一实验。

媒体公司还没有走得那么远——但还未到。大多数宽带内容的销售模式仍在努力弄清消费者愿意为什么付费——以及他们愿意支付多少。但领导者正在出现。ESPN（DIS）.com找到了一种简单的方法，将宽带转变为盈利的广告媒介。其四个月前推出的ESPN Motion功能，让宽带用户观看60到90秒的视频新闻报道，可以播放与ESPN有线频道相同的电视广告。这吸引了像环球影业这样的广告商，该公司利用该服务推广其电影速度与激情2。关键创新在于：通过快速的宽带，视频片段更清晰，因为它们被下载到观众的电脑上，而不是在网站上播放。

其他媒体公司正在跟随ESPN的步伐，推动宽带驱动的业务。5月22日，RealNetworks Inc.宣布了RealOne OpenPass，它被视为一种宽带内容的在线商城。超过20家公司，从Playboy Enterprises（PLA）公司到Motor Trend杂志，已经签约通过OpenPass进行销售。像OpenPass这样的项目的出现显示了实验的蓬勃发展，因为网络运营商试图利用宽带。然而，这种乐观的说法也伴随着一些严峻的消息。宽带用户与其他人之间最大的区别在于，他们在家中工作更多。失去周末，获得万维网。

由蒂莫西·J·穆兰尼在纽约撰写，杰伊·格林在西雅图协助