企业逃税者如何轻松逃脱数十亿 - 彭博社

作者：罗伯特·库特纳

担心不断上升的预算赤字吗？希望国会为低收入家庭提供更多的税收减免吗？你并不是唯一一个。那么，为什么布什政府会让2000亿美元或更多的未收税款搁置不理呢？答案：执法不力。

首先谈谈国际税收规避和逃税。每年有700亿到1000亿美元流失到美国财政部，当公司和个人在避税天堂虚假申报实际上在美国或欧洲赚取的收入时。合法的税收规避往往模糊地变成非法的逃税，因为美国与离岸避税天堂的税收协议不够完善——报告可能不真实，调查往往不可能。去年11月，离任的国税局局长查尔斯·O·罗斯蒂表示，在估计的82,100个已知的离岸逃税案件中，国税局因缺乏资源只追查了17,000个。

最明显的离岸计划是美国拥有和设立的公司在百慕大等避税天堂重新注册。泰科国际在2001年声称通过此举节省了4亿美元的公司税款。去年，当位于康涅狄格州的新不伦瑞克的斯坦利公司宣布计划（后来撤回）在百慕大重新注册时，引发了愤慨，但国会从未对企业的阳光爱国者采取行动。

一种不太被宣传但代价更高的逃税方式涉及滥用允许美国公司“无限期递延”海外收入税的漏洞。理论上，由于收入在赚取的国家被征税，因此在美国对同一收入征税是不公平的。实际上，由于报告要求宽松和创造性会计，许多在欧洲赚取的利润被记录在避税天堂，完全逃避了税收。

在全球经济中，就像我们正在协调贸易、会计和知识产权的规则一样，我们需要协调税收执法。各国仍然可以拥有不同的税制和税率，就像美国各州一样。但它们应该协同合作，以防止公司虚假记录收入以逃避税收。

约翰·F·肯尼迪总统因其1963年的减税政策而受到今天供给侧经济学家的推崇，早在40年前就首次提议关闭递延漏洞，那时这一漏洞的影响要小得多。肯尼迪希望将美国的离岸子公司视为美国公司以便于税务处理。但国会对此却犹豫不决。让我们现在实施肯尼迪的计划；迟做总比不做好。密歇根大学的国际税务专家鲁文·阿维-约纳教授还要求公司证明他们已在海外对外国来源收入缴纳了税款，或者在美国缴纳税款。

阿维-约纳指出，如果大国选择采取行动，离岸避税天堂可以在一夜之间被取缔。美国、欧盟和日本可以制定互补规则、信息共享程序和执法系统。但布什政府却没有与其他国家合作打击国际税收规避和逃税，反而对多边倡议泼冷水。

6月3日，欧盟当局发布了一项指令，反映了十多年的谈判，要求欧盟国家的银行向账户持有人的本国税务机关报告利息收入。自1960年代欧元市场兴起以来，来自居民本国以外资产的收入逃税现象一直很严重。协作税收执法是欧洲迈向一体化市场和商业法体系的一部分。然而，值得注意的是，该指令包含一项条款，规定除非美国合作，否则不会生效。（如果没有华盛顿的参与，意图逃税的欧洲人将把他们的账户转移到大西洋彼岸。）但布什政府一如既往地抵制这一及其他欧洲希望实施的税收执法措施。

相信低税率有利于经济增长是一回事。共谋逃税则是另一回事。前者是自由派和保守派之间公平辩论的主题。后者则破坏了法治和我们对世界其他地方所宣扬的透明度。如今，企业可以在不同国家以不同方式记录相同的收入。国际税务规划是导致安然（ENRNQ）公司丑闻的创造性会计文化的一部分。

保守派和自由派都应该支持一致的税收执法。对于每一美元未被国税局征收的欠款，要么税收必须上升，要么预算赤字必须扩大，从而推高利率，并给我们的孩子们带来沉重的偿债负担。

考虑到对恐怖分子洗钱的担忧，你可能会认为政府会欢迎银行和税务机关之间更紧密的国际信息共享。但显然，企业和高收入个人的税收优惠甚至凌驾于反恐之上。

罗伯特·库特纳是 《美国前景》 的共同编辑和 《一切皆可出售》