捷蓝航空再次对大公司进行攻击 - 彭博社

初创航空公司的历史充满了那些发展过快或偏离成功商业模式的例子。看看80年代的现象级公司People Express，它在收购另一家航空公司并开始飞行巨型747后跌入困境。因此，当新兴明星JetBlue Airways（JBLU）公司以30亿美元的飞机订单震惊行业，允许其进入更小的市场时，紧张的投资者迅速做出了反应。JetBlue宣布扩张计划的当天，股票在6月10日下跌了近5%。

首席执行官大卫·尼尔曼是在为自己铺路吗？如果尼尔曼没有在建立总部位于纽约的JetBlue的三年中挑战传统智慧，那么说“是”就很容易了。“他太聪明了[不会重蹈People Express的覆辙]，”那家航空公司的创始人唐纳德·C·伯尔说。JetBlue的利润率达到16%，即使其他航空公司在破产或濒临破产时也依然极具盈利能力。从2000年的10架空客320飞机，JetBlue如今已发展到42架，服务于21个城市和热门度假目的地。尼尔曼通过将西南航空公司的高效和低票价与俏皮的促销活动以及每个座位提供免费直播卫星电视等设施相结合，实现了这一目标。

现在，尼尔曼承诺将JetBlue的服务扩展到可以通过新的100座的Embraer 190喷气机更经济地服务的市场。这比JetBlue目前使用的空客飞机小约40%。它也比地区航空公司使用的50座和70座的小型喷气机更具成本效益和舒适性。尼尔曼声称，这种新机型——JetBlue将成为首批客户，从而获得优惠条款——将为航空公司提供更多灵活性、更少风险和更多增长机会。“我们所做的没有改变，”他坚持说。“我们的使命是刺激交通，提供最低票价、最低成本和最佳产品。”

尼尔曼不会透露当100架新飞机在2005年首次到达时，捷蓝航空将飞往哪里，但他暗示夏洛特（北卡罗来纳州）、哥伦布（俄亥俄州）和印第安纳波利斯是可能的目的地，加勒比海和墨西哥的目的地也是如此。他可能还会增加对现有捷蓝城市的服务频率，例如纽约的罗切斯特和佛蒙特州的伯灵顿。

不过，小型喷气机战略可能会适得其反。增加一种新飞机类型将增加维护、飞行员培训和调度的复杂性和成本。而且这可能会使劳资关系复杂化，因为小型飞机上的飞行员薪酬会更低。这就是为什么西南航空坚持使用其波音737机队的原因。

捷蓝高管承认，小型飞机每座每英里飞行的成本会更高，这是行业中衡量费用的标准方式。但这些市场的每英里票价也远高于其他市场，使得捷蓝有足够的空间在仍然获得健康利润的情况下削减票价。他们认为，较低的票价预计将扩大这些市场，或许允许捷蓝在后期引入更大、更便宜的飞机。

事实上，这架新飞机在大多数主要航空公司缩减规模的时刻带来了诱人的增长前景。新的恩布拉尔飞机——航程超过2000英里——将使尼尔曼能够从捷蓝的纽约基地以及加利福尼亚州的长滩建立枢纽式运营。它还给了他服务中型城市的机会，以点对点的方式绕过其他航空公司的枢纽。此外，小型飞机将使捷蓝“能够进军低成本航空公司未能取得成功的市场，实际上也没有尝试过的市场，”咨询公司LECG Inc.的航空专家丹尼尔·卡斯珀说。

如果他成功，尼尔曼将再次对主要的枢纽-辐射航空公司造成打击。他们的低成本区域合作伙伴在现有的飞行员合同下大多被禁止使用100座的喷气机。而且，捷蓝航空可以用巴西航空工业公司的190型飞机瞄准的许多小市场，可能是大型航空公司认为会在未来几年内免受低票价竞争影响的市场。如果捷蓝航空如愿以偿，他们将无处可藏。

作者：温迪·泽尔纳，达拉斯