小型企业特使赴世贸组织 - 彭博社

小企业主一直以他们的勇气、毅力、创新的渴望和冒险的意愿而自豪，但许多这样的企业家长期以来感到，他们的成就和担忧在政策制定者那里得不到应有的尊重和鼓励。一个例子是：世界贸易组织的部长级会议，小型和中型企业的优先事项似乎在官方议程上仅仅是脚注。如果小企业出口商协会（SBEA）的主席詹姆斯·莫里森对此事有任何发言权，那么情况可能即将改变。

莫里森的资历显然是合格的。他是美国最大的、最古老的专门致力于小型出口商的非营利组织的负责人，同时也是布什政府贸易政策与谈判咨询委员会的成员。现在，他刚刚获得认证，成为950名获准参加9月在坎昆举行的WTO会议的非政府组织代表之一，他渴望在全球论坛上展示小企业的观点，正如他向《商业周刊》在线的丽莎·米勒所解释的那样。以下是他们对话的编辑摘录：

问：您预计在坎昆提出的主要关注点是什么？

答：

从理论或技术的角度来看，贸易协议有两种看法……一种是你可以称之为企业的可变成本，典型的可变成本是关税。它是可变的，因为你运输的商品越多，你支付的费用就越多。

在关税方面，作为一家小企业并没有固有的劣势。然而，对每个人来说都有一个劣势——而且这是一个主要的劣势：来自你国家的商品比来自其他国家的商品更贵。

我认为小企业与大型企业之间的差异在于“固定成本”障碍。要进入一个国家，[比如]你需要获得一个价值10,000美元的许可证。对于跨国公司来说，这只是一个麻烦。对于小企业来说，这就是一个致命的障碍。一万美元可能超过你在交易中的利润。如果我们谈论的是60,000美元、80,000美元或100,000美元的交易，那么那额外的10,000美元可能是你所能希望获得的利润。因此你不会去做。

问：这是否是企业家将业务国际化的主要障碍之一？

答：

有很多不同的原因。一个被称为透明度的原因是你是否能够弄清楚规则是什么——以及一旦你弄清楚了，规则是否会在你不知道的情况下发生变化。这对大公司来说是个大问题，但对小公司来说则是令人恐惧的。[你]在交易进行到一半时发现了一个你从未知道的规则，因为它从未被公布。有人只是告诉你，“我们忘了提到这是其中一个规则”

另一个情况是所谓的“海关协调”，这意味着国家X的海关程序将与国家Y的海关程序相同。应该没有意外：如果你在这里理解了它，你在那里也会理解它。

另一个固定成本的例子：一些国家有他们所称的“实体存在”要求，这意味着实际上你必须在该国开设办公室才能在那里进行交易。再次，一个财富500强的国家说：“好吧，我们必须开设一个办公室。”对于小企业来说，就是“什么？我们必须开设一个办公室？我们负担不起！”所以我试图强调取消实体存在要求对于贸易的重要性。

问：反美情绪怎么样？小企业出口商（SBE）遇到问题了吗？

答：

我没有听到太多相关的消息。前几天我和我的一位成员谈话，他在意大利销售很多产品，他提到在从酒店到客户办公室的路上，看到墙上涂满了反美的标语。然后他到了那里，就像往常一样。[他们]坐下来，聊天，喝一杯，谈论他们想要交易的商品和服务。大多数商人做生意是为了赚钱，而不是为了发表声明。问：你如何描述你的立场？非常支持自由贸易吗？

答：

是的。我也相信公平贸易。我相信如果一个国家在国际贸易中做出承诺，我们应该让他们遵守这个承诺。我不是天真的人。我明白总会有人想要作弊，你必须保持警惕。但是，是的，带着这个前提，我确实相信自由贸易。我认为这是最好的选择。

问：那么你如何回应反全球化者关于自由贸易在某种程度上伤害发展中国家的论点？

答：

好吧，他们为什么如此努力地想要自由贸易协议？我为什么总是参加南非关税联盟的会议？因为南非、博茨瓦纳、纳米比亚以及南部非洲的这些国家都想与美国达成贸易协议……并让我们的公司去那里。原因是，他们认为这符合他们的自身利益。如果他们不这样认为，就不会在这里要求了。

问：那么跨国公司强行进入其他国家的整个形象是错误的吗？

答：

跨国公司确实在试图强行进入其他国家。但是，其他国家要么欢迎这些公司，要么在做我们应该做的事情，而我们并不总是这样做：理解最好的防御是好的进攻。如果他们要进来，我们就去那里。

每次我听到有人抱怨进口——一个商人——我总是说：“你最近在出口什么？” [他们回答] “哦，呃，我们其实并不出口。”好吧，那就别抱怨。

问：在世贸组织会议上，你期望有多少影响力？

答：

老实说，影响力不大……影响力是随着时间的推移而发展的。你是基于你所代表的人的经济实力以及你论点的合理性、说服他人的能力和与他人合作的能力来发展的。这需要时间。

问：是否有某些团体会成为你们的自然盟友？

答：

你可以从两个方面来分析，横向和纵向。

纵向上，我们是美国的一部分，我们的观点将是美国企业的观点。我们可能会在很多问题上与USTR [美国贸易代表] 和大多数美国企业保持一致。横向上，小型企业出口商会像其他国家的小型企业出口商一样思考，而我们的优先事项往往也是其他国家的优先事项。

问：你对小型企业在外贸监管环境中有什么建议？

答：

我想对小型企业说，如果你在外国贸易中遇到障碍……并且这对你的公司造成了问题，一个可以寻求帮助的地方是美国贸易代表办公室。去那里说：“你知道，我真的很想在这个国家进行贸易，但他们有这个几乎不可能满足的要求。你能对此做些什么吗？”

我不想自夸，但……只需给我们发个消息 [在SBEA]……如果这是我认为重要和/或普遍的事情，我会尝试亲自向USTR提出。如果有必要，我会提到它作为WTO谈判的一个可能性。

编辑：罗杰·富兰克林