伊拉克最需要的是支持市场的改革 - 彭博社

作者：加里·S·贝克尔

美国和英国有机会通过在将控制权移交给选举产生的政府之前制定经济指导方针，结束伊拉克数十年的经济停滞。然而，这项任务并不容易，因为中东没有一个主要的穆斯林国家实现了持续的经济发展。

许多人将这种经济成功的缺乏归因于伊斯兰教对中东文化的影响。但这一说法忽视了一个事实，即传统伊斯兰教或许比基督教更能理解私营企业和市场经济。毕竟，穆罕默德在接受启示之前是一名商人。《古兰经》教导尊重私有财产、商业合同和贸易。穆斯林国家在世界商业中曾是领导者，始于9世纪，持续了数百年。

伊斯兰教禁止收取利息。然而，几个世纪以来，贷款人通过股权融资和将贷款与其他服务和产品结合的方式，找到了规避这一限制的方法，从而将利息伪装成这些服务和商品的支付。

中东国家现代经济发展的主要障碍是糟糕的政策，往往受到卡尔·马克思和其他西方知识分子教义的启发。国有企业和政府监管仍主导着埃及、伊朗（在沙阿和宗教领袖统治下）、伊拉克、沙特阿拉伯和叙利亚的经济。重要产业，包括石油生产和精炼，直接由政府或依赖国家的私人垄断控制。

在伊拉克，联军有机会通过市场政策为被压迫和弱势群体促进繁荣，从而为全球的伊斯兰国家树立榜样。一个直接的目标应该是建立财产权、合同法以及传统的伊斯兰争端裁决方式。与伊斯兰一致的商业规则是促进经济增长的完全足够的制度。

尽早恢复电力、垃圾清理和其他公共服务应该会迅速重新开放现在关闭的小型零售和其他行业的企业。联军管理层可以鼓励农业、制造业和服务业的新企业，以便为主导生产的国有企业提供竞争。

这些国有实体对改革构成障碍，因为它们腐败，奖励被驱逐的巴斯党亲信。关于联军意图开始一项广泛的私有化计划的公共讨论已经展开。然而，前共产主义国家的经验表明，快速和广泛的私有化并不是实现实质经济进步的必要条件。例如，中国和波兰即使只缓慢私有化政治上强大的企业，仍然实现了强劲的增长。这些国家鼓励新产业的创业，并允许进口和国内企业与低效的公共公司竞争。私有化国有的伊拉克企业远不如帮助恢复伊拉克传统的、繁荣的创业文化，使其在制造业和服务业中恢复往日的辉煌重要。

将大多数私有化留给新的伊拉克政府的一个重要优势是，联盟将避免被指责“将”资产赠予偏爱的外国和当地公司。不过，联盟管理者可以提供一个私有化的时间表，借鉴其他国家的经验。

显然，提高该国的石油生产是极其重要的：在短期内，这些收入将是伊拉克国内生产总值的主要贡献者。但从长远来看，主要依赖石油收入是不明智的，因为许多其他国家——例如伊朗、沙特阿拉伯和委内瑞拉——通过腐败、军事开支和宏伟项目浪费了他们的石油储备。

如果伊拉克石油工业得到广泛私有化，将会更加高效。但即使是一个民主选举产生的伊拉克政府，也无法立即挑战中东地区对政府拥有石油的情感。这种政府可能能够通过包括伊拉克和其他中东参与者的国际财团的竞争性公开招标，将许多互补的石油活动转移到私营部门。这些活动包括生产设施的维护、炼油以生产汽油和其他产品、寻找额外的油田以及石油运输。

中东的穆斯林国家并不注定要贫困和对美国、欧洲和以色列的破坏性嫉妒。适当的改革，着眼于一个竞争性、开放的经济，将在不妥协基本伊斯兰教义的情况下为伊拉克带来增长。

加里·S·贝克尔，1992年诺贝尔奖获得者，在芝加哥大学任教，并且是胡佛研究所的研究员。