托尼·布莱尔 - 彭博社

托尼·布莱尔在与美国站在一起对抗萨达姆·侯赛因的战争中冒了很大的风险。英国公众对是否应该开战的看法 sharply divided，并对乔治·W·布什总统的动机持怀疑态度。但布莱尔很早就决定，英国的长期利益要求它与美国联合。事实证明，他的赌注得到了回报——尽管从他被媒体和同僚政治家因从错误使用情报来为战争辩护到处理不当的6月中旬内阁改组而受到的骚扰来看，你几乎无法知道这一点。

但50岁的布莱尔是那种罕见的政治家，他能关注大局。使他成为欧洲政治明星的一部分原因是，他几乎从不让自己被日常风暴所扰。尽管伊拉克混乱的战后局势可能会对他造成一些损害，但布莱尔已经以压倒性优势赢得了两次选举，并且有很好的机会再次获胜。最重要的是，他想证明一个左倾政府可以务实到在长时间内保持权力。“我们政治的重点是为人民行使权力——而不是在场边抗议，”他在6月17日对伦敦一个古老的左翼智库费边社说。

布莱尔经常使用“激进”这个词，但事实是，当他在1997年上任时，英国并不需要一场革命。他的前任玛格丽特·撒切尔已经完成了大部分艰巨的工作，遏制了工会的权力，并使经济摆脱了令人窒息的政府控制。尽管他不愿承认，布莱尔的主要任务一直是巩固撒切尔的工作。他的主要目标是维持经济增长，使英国成为一个更平等的机会社会，并确保国家在世界上的地位，特别是在欧洲。事实上，在布莱尔的领导下，英国与其大陆伙伴的关系比撒切尔或她的继任者约翰·梅杰时期要建设得多。布莱尔在与棘手的布什政府保持密切联系的同时成功实现了这一点——这是一项艰难的平衡工作。

国内形势变得更加严峻，但布莱尔仍然可以声称一些国内胜利。首先，他在西方世界较为强劲的经济中担任领导，任期内经济增长平均为每年2.5%，尽管最近有所放缓。他修复老旧的国家医疗服务体系和确保每个英国儿童都能接受适当教育的运动尚未见效，但这些表明布莱尔的优先事项是明确的。他还推动了英国过于集中化的政府体系的改革，将一些权力下放给苏格兰和威尔士，并创建了伦敦市长的职位。

现在的问题是布莱尔还能取得什么更多的成就。他非常希望英国能够采用欧元，认为如果国家长时间不加入，将会被边缘化。然而在6月10日，他听从了他的财政大臣戈登·布朗的意见，后者认为英国在经济上尚未准备好接受单一货币。无论如何，英国公众反对的比例为2比1。因此，布莱尔计算出在就此问题举行公投之前，最好还是耐心等待。

布莱尔在政治上看起来几乎不可动摇。他所在的工党内部没有人可能会挑战他的领导地位。尽管《泰晤士报》委托的一项最新民调显示保守党与工党的差距缩小至仅4%，但布莱尔可以从对手的平庸中获得安慰。保守党领袖伊恩·邓肯·史密斯远没有布莱尔那么有魅力。很少有政治分析家认为保守党在即将于2005年春季举行的下一次选举中有胜算。政治是不可预测的，但看起来托尼·布莱尔将有时间继续耐心推进他的议程。