在线特别版：与大卫·莱文的问答 - 彭博社

大卫·莱文，41岁，是私人控股的Symbian有限公司的首席执行官。这家总部位于伦敦的公司成立于1998年，由诺基亚（NOK）、摩托罗拉（MOT）和爱立信（ERICY）等公司共同创办，旨在开发先进的软件，以支持智能手机和手持电脑。

莱文担任首席执行官刚刚一年多，在此期间，Symbian的软件终于开始受到设备制造商和消费者的欢迎。与此同时，竞争对手微软在一个被视为未来关键市场的领域仍然面临困难（见《商业周刊》在线，2003年6月30日，“微软对智能手机的第二次攻击”）。莱文最近通过电话与《商业周刊》的欧洲技术记者安迪·莱因哈特进行了交谈，以下是他们对话的编辑摘录：

问：请告诉我一些关于Symbian的历史。

答：

Symbian是从Psion（一个曾经制造手持设备的英国公司）分拆出来的。第一任首席执行官是科利·迈尔斯。他是一位开发者的开发者，是一位具有非凡才能和远见的软件架构师。更重要的是，他将愿景变为现实，使其运作。但他并没有从非常商业的角度看待业务。他在离开前18个月就明确表示，他觉得自己作为领导者的阶段即将结束。我在监督委员会任职两年后，股东们请我担任首席执行官。

问：你是如何扭转公司的局面的？

答：

这主要是一个感知上的扭转。我的前任将业务留在了良好的状态。但毫无疑问，人们在说Symbian已经四年了，而公司在繁荣的高峰期没有交付人们所期待的东西。

问：无论是感知上的还是其他方面，最近Symbian似乎有很多新闻。

答：

在过去三个月里，我们看到了一系列产品。对我们来说，最重要的是即将在六月推出的新西门子SX-1 [手机]和三星SGH-D700 [手机]。这两个产品对我们来说都很重要。我们还签约了我们的第一家台湾制造商BenQ，它是一家ODM，[即“其他设备制造商”，或为他人制造成品并进行重新贴标和销售的公司]。

此外，[英国手机制造商] Sendo：他们私下展示了一款比微软基于Z-100的手机更小、更轻的手机[该手机在去年秋天被Sendo取消]，他们很高兴地说这款手机可以正常工作。预计将在年中发货。我们还在日本获得了第一款3G手机，一款为DoCoMo制造的富士通（FJTSY）型号。

问：你做了哪些内部变更？

答：

在过去的一年里，我们确实开始积极接触目标移动运营商，而这在之前并没有做到。由于我们现在有了真正的客户，而不仅仅是股东，我们与股东和许可方的关系发生了变化。现在我们在价值链的上下游都有所接触，这让我感到兴奋。

我们开始利用我们的股东可以为我们提供的介绍。今年春天，我们甚至举行了一次仅有运营商的会议，没有我们的股东在场。对我们来说，今年最令人失望的事情可能是摩托罗拉表示他们将自行其是，Symbian并不是他们战略的核心。

问：那么你的股东/所有权结构是如何变化的？

答：

最大的变化是我们62%的股东现在仅仅是金融投资者。爱立信拥有公司17.5%的股份，但它已经将手机业务交给了索尼爱立信合资企业。索尼爱立信现在拥有一小部分股份——它是在爱立信决定停止对Symbian投资时进入的。Psion拥有25.3%，摩托罗拉拥有19%。[其他股东包括诺基亚（19%）、松下（MC ; 7.9%）、三星（5%）和西门子（SI ; 4.8%）。]

问：关键的战略变化是你们不再提供一刀切的软件解决方案。这是如何发生的？

答：

最初，Symbian的愿景是提供一个适合三种基本形态的全面操作系统：经典智能手机、平板格式的手持设备，以及像Psion手持设备或诺基亚通讯器这样的QWERTY或翻盖设备。出现的问题是，目前还没有人知道消费者真正想要什么，什么会让这些设备对消费者有吸引力。关于菜单与图标、拇指与触控笔之间存在着宗教般的信念。我们看到现在新手机的开发项目大多花费2000万到1亿美元，因此风险很高。

这些宗教战争没有成果。如果你试图调和所有的差异和要求，你就会注定失败。因此，最后我们决定容纳多种用户界面。我们获得了一个我们称之为UIQ的界面，而今天在索尼爱立信P-800 [手机]上运行的就是这个界面。它们对产品的表现感到非常兴奋。你会在BenQ手机上看到UIQ。[摩托罗拉的网站上也显示它在为Hutchison开发的3G手机上使用（HUWHY ）.]

对于单手使用，还有其他竞争的想法。诺基亚有一个非常明确的视角，因此它创建了Series-60。该公司的创新是广泛且成功地授权该用户界面。但诺基亚的Series-60只是我们提供的用户界面之一。富士通/DoCoMo手机的单手用户界面则完全不同。

问题在于让每个人达成一致。解决方案是将其拆分，让资源更丰富的诺基亚等公司开发他们喜欢的用户界面。也许这有点事后合理化。但现在我们看到这是正确的做法。我们称之为差异化而不碎片化。对于开发者来说，从一个用户界面迁移到另一个用户界面并不难。最坏的情况是，85%的代码没有改变。最好的情况是，95%的应用程序可以直接从一个用户界面转换到另一个用户界面，只需稍微调整一下。

问：你们的做法与微软的做法有什么不同？

答：

我们变得越来越像手机专家。我们只是逐步添加应用程序的部分功能，但我们并不试图取代PC。坦率地说，手机更有可能侵占相机、游戏和PDA的市场。智能手机的共同特征不是它们的PC特性，而是它们的手机特性：核心要素是通信，在此基础上我们添加其他功能。一些应用程序会扎根，而其他的则不会。但智能手机从根本上是个人产品。

我们与微软之间的真实故事是，在过去五年中，他们每年都宣布一个倡议，评论员们称其为Symbian的死亡，但这仍然没有发生。这是一场马拉松，我们才刚刚进入第五圈。

现在有数百万个Symbian设备，而Stinger [微软手机软件的前代号] 设备可能只有几万台。[英国移动运营商] mmO2表示，自推出以来已售出55,000台XDA [使用微软Pocket PC软件的手持设备]，但我们已经售出了数百万台。五万五千台对于手机销售来说是个糟糕的日子。仅仅为了推广O2 XDA而花费的数百万英镑是惊人的。

问：Symbian的退出策略是什么？你们还计划进行首次公开募股吗？

答：

股东们已经表明，首次公开募股是所有各方的首选路线。但有两个标准：为我们的产品建立一个大众市场和公共市场的状况。首次公开募股仍然是我们预期的路线，但绝不是唯一的选择。我经营公司是为了为我们的股东创造价值，而现在，大多数股东只对股票的价值感兴趣。

人们已经接受了经历了科技繁荣后仍然在这里并且在增长的事实。即使我们进行了首次公开募股，我们仍然会面临相同的市场挑战。在这一点上，我们不需要额外的股本。坦率地说，在动荡的岁月里，保持私有状态要好得多。

问：告诉我关于你的个人背景。

答：

我出生在南非，来自一个关注人权的自由犹太家庭。我们搬到了罗德西亚，然后在1965年逃到了英国。我们技术上并不是寻求庇护者，但我的父亲是一名记者，对史密斯政权 [当时罗德西亚的总理伊恩·史密斯] 持批评态度，他被提供了离开国家或入狱的机会。

我在伦敦接受教育，去牛津大学上学，然后加入了一家美国咨询公司，在西非、台湾和韩国工作。之后我在斯坦福大学获得了MBA学位，然后回到亚洲和马来西亚继续从事咨询工作。最后我回到英国，加入了一家管理层收购公司工作了几年，然后进入出版界，成为了纽约Institutional Investor的总裁和出版人。

在1990年代末，我对电子出版和内容的电子分发产生了兴趣，加入了Psion担任首席执行官。我看到信息交流将被个人数字助理、手机和互联网彻底改变。

问：你对哪些兴趣和热情感兴趣？

答：

我的背景非常进步。南非的犹太社区大多来自中欧，并在大屠杀中幸存。作为非洲的孩子，我对发展充满热情。我们经常前往发展中国家，我参与了多个非营利组织，包括ActionAid和Oxfam，还有一个我不愿透露的组织。

每年，我都更加意识到移动通信的价值。这是一个基本需求，而不仅仅是富裕国家的问题。我们访问了一个非洲的村庄，那里只有一部手机，大家用它做所有事情，从打电话给医生到计划市场旅行。村庄里甚至没有电，所以他们每周必须把手机带到附近的城镇充电。但这完全改变了他们的生活。