评论：如何缩小巨大的种族差距 - 彭博社

在过去的四十年里，非裔美国人从各种倡议中受益匪浅，这些倡议包括民权立法、学前教育和职业培训计划。许多这些项目可以追溯到1960年代中期，由林登·约翰逊总统发起的反贫困战争和伟大社会计划。

但是，缩小黑人和白人之间经济差距的进展已经停滞，现在是时候进行新的全国性努力了。不过，与1960年代不同，这场斗争不能仅仅依靠华盛顿。它需要各级政府、公司、学校和个人的共同努力。

开始的地方：从儿童开始。芝加哥大学的诺贝尔经济学奖得主詹姆斯·J·赫克曼最近的一篇论文表明，早期干预是消除大学入学种族差距的最佳方法。特别是，对学龄前儿童进行的强化教育项目在提高终身收入方面效果显著。

父母的更多关注也会有所帮助。研究表明，即使考虑到父母的收入和教育水平，黑人父母在给学龄前儿童朗读方面的频率仍然低于白人父母，这使得许多黑人儿童在进入幼儿园之前就落后了。

一旦黑人儿童进入小学，小班教学极为有益。在田纳西州的一项名为项目STAR的实验中，学生被随机分配到13到17人的小班或22到25人的大班。小班中黑人儿童的平均测试分数提高了7到10个百分点，而白人的分数提高了3到4个百分点。

改善高等教育的机会同样重要。最高法院最近确认了大学在招生决策中使用种族作为“加分因素”的权利。然而，对于大多数黑人学生来说，进入大学的最大障碍是经济问题。由于联邦援助的削减和学费的上涨，佩尔助学金（Pell Grant），这一针对贫困学生的核心联邦奖学金，覆盖的四年制公立大学的费用不到42%，是一代人前的一半。

资金削减摧毁了职业培训项目——这对非裔美国人产生了不成比例的影响。从1998年到2003年，通过主要联邦项目接受培训的人数减少了四分之三。

雇主也必须采取行动。批评者说，平权行动导致公司雇佣和晋升不够合格的人。但乔治城大学的经济学家哈里·J·霍尔泽（Harry J. Holzer）和密歇根州立大学的戴维·纽马克（David Neumark）在1999年的一项研究中发现，“几乎没有令人信服的证据”表明在平权行动下雇佣的少数族裔表现比白人差。

增加黑人流动性的一个有效方法是将非裔美国人纳入董事会和高管团队。霍尔泽研究了一些公司的样本，发现那些拥有黑人所有者或管理者的公司吸引的黑人求职者是其他公司的两倍。拥有高层黑人管理者的公司可能会在经济低迷时期更加努力地留住黑人员工。“‘你昨天进来，今天就走’不是我们的经营方式，”通用磨坊（GIS）公司首席多样性官莉迪亚·G·马利特（Lydia G. Mallett）说，该公司13名董事中有2名是黑人。

最后，当黑人在招聘或解雇中受到歧视时，公司必须受到惩罚。然而，自1980年以来，平等就业机会委员会的人员减少了17%，而投诉增加了50%。

是的，确实取得了一些进展，但种族鸿沟并没有缩小。是时候让美国承认这一点——并采取行动。

罗杰·O·克罗基特