“我们最大的竞争对手？现状” - 彭博社

听雷·奥兹（Ray Ozzie）讲，他和他在Groove Networks的同事们从未考虑过将他们用户友好的协作软件推销给小型企业。然后，电子邮件和电话开始纷至沓来。“我们注意到了这个新兴现象，”奥兹说。“小型企业刚刚开始[使用该软件]并弄清楚它的用途。”现在，Groove为中小企业（SME）提供特定的软件包，并寻求进一步扩大在美国和英国小型企业市场的影响力。

奥兹的知名度——他创建了Lotus Notes，其潜力是IBM在1995年决定以35亿美元收购Lotus Development的主要因素——帮助说服大型企业客户尝试Groove。但中小企业在很大程度上对这种吸引力免疫。相反，关键是向他们展示Groove如何使经营企业变得更简单、更便宜（见《商业周刊在线》，2003年7月21日，对某些人来说，名为Groove的天赐之物）。

奥兹向《商业周刊在线》的丽莎·米勒解释了Groove的起源和潜力。他们对话的编辑摘录如下：

问：你在看儿子玩视频游戏时有过一个“啊哈！”的时刻，这导致了Groove的诞生。分享一下这个故事？

答：

我有很多想法，想知道如何利用软件并将其塑造成帮助人们更有效地合作。但人们仍然……倾向于使用电子邮件，而从我的角度来看，这相当低效，我无法找到解决我试图解决的许多问题的方法，无论是使用[Lotus] Notes技术基础设施还是电子邮件。

每晚，我回到家，我的儿子——他本不该在那儿，但他却坐在家庭房里和他的朋友[在线]一起玩《雷神之锤》。看着他，我意识到他不仅仅是在玩游戏。他正在使用一个极其强大的协作工具，专注于赢得一场夺旗游戏，与他的队友对抗另一支队伍，这意味着他将处于一个3D环境中，并使用一个小聊天工具与他的队友讨论他们将要做什么……你可以看到他们在3D中相互协调。一个人悬挂在天花板上。一个人在做其他事情。但本质上，他们是在网上合作，利用PC的每一点计算能力来实现这个共同目标。

这是一个“啊哈！”的时刻，从两个方面来看，第一，为什么我们在企业中无法像这些孩子一样有效地使用技术？还有……这个软件的架构有什么特别之处，让他们能够在没有任何大型IT支持的情况下自行聚集在一起解决某个问题？这直接导致了公司的成立。

问：之后，你再也无法告诉你的儿子他不能玩《雷神之锤》了。

答：

在他第一次读到这件事后，他绝对没有让我忘记。“我只是在工作，爸爸。我在协作！”

问：使用Groove，你将更多的东西放在硬盘上并去掉服务器。这种变化是否可能是因为现在人们拥有巨大的硬盘，但从未充分利用它们？

答：

就趋势而言……正在发生一种转变，因为现在PC上出现的硬盘比大多数人知道如何使用的要大得多……我认为在小型企业领域，这里有一个真正的好处，他们可以利用他们已经拥有的计算能力做很多事情。

问：Groove目前仅为Windows平台开发。你们有计划为其他操作系统创建产品吗？

答：

我认为这与成熟度和时间有关。我认为，最终，我们会在这些其他操作系统上。人们今天确实在Mac和Linux上使用我们，使用的是模拟器……这是一种将资源平衡到市场所在之处的问题。

问：你们也在考虑增加Groove的功能，对吗？

答：

随着时间的推移，我们继续添加功能和特性。公司已经成立5年半，如果你查看产品内部，会发现有成百上千种不同的功能供不同的人使用……我们从小型企业市场学到的事情是，有时候，少即是多。也就是说，如果你给人们扔一堆东西，他们会更加困惑，然后就把它放在一边。因此，我们目前专注于创建一个更简单、更简洁的表单和模板包，这样当小型企业用户打开它、下载它并开始使用，或者从CD上安装时，他们可以立即看到如何将其应用到他们的业务中。问：你们在这个市场上的主要竞争对手是谁？

答：

老实说，我们最大的竞争对手，因为这是一个服务不足的市场，就是现状。如果人们开始习惯于使用电子邮件来处理某些事情，他们就会继续朝这个方向使用。就我们所做的没有服务器的产品而言，实际上没有一个直接可比的产品。如果你请一个小型咨询公司为你在服务器上构建一些东西，你可以使用多种技术来构建一些文档共享和内联网网站。但我认为问题在于，大多数这些公司并不这样做。他们只是将就使用电子邮件。

问：Groove通过互联网连接进行传输。为什么这比电子邮件更安全呢？

答：

科技行业的工作就是构建安全的产品，而不需要[用户]成为火箭科学家。我们花了三年时间才将这个产品推向市场的原因之一是需要大量复杂的工程来确保安全，同时又要简单易用。通过Groove传输的所有内容都是完全加密的。保存在您硬盘上的所有内容也是完全加密的。因此，如果您丢失了笔记本电脑，您不必担心信息会丢失。如果您在星巴克[使用无线连接]工作，您不必担心有人在嗅探空气，看到什么内容在飞过。

问：您以每用户69到180美元的一次性费用出售Groove。为什么不卖得更贵呢？

答：

从我的角度来看，[最好]是从明显可负担的价格开始，并证明您的价值。市场会告诉我们这个产品应该在一段时间内定价在哪里。我还想说，我确实需要在这里经营一家公司，但个人电脑相对便宜。越来越难以证明软件的价格高于硬件的成本。……[使用Groove]进入这个领域是非常实惠的——我喜欢人们告诉我们应该收取更多费用。这说明他们从产品中获得了价值。

问：您对未来科技在沟通中可能发挥的作用有什么最狂野的设想？

答：

从一个非常高的层面来看——我知道这听起来很傻——但最狂野的设想是它消失在背景中，我们不再思考或谈论它。我们不谈论电插头，不谈论送到我们搅拌机的电力奇迹，它只是存在。现在发现通过我们称之为互联网的这根管道可以做的所有惊人事情是令人兴奋的，它能够将我的思想与您的思想连接起来。

从商业角度来看，在个人电脑领域，我们将在线上进行大量的业务，相互互动。我相信这将对商业产生变革性的影响。拥有非常庞大的组织结构的许多原因将开始消退，更多的人将以小型企业的集群形式运作……以解决更大的问题……

如果你必须说个人电脑的未来是什么，那就是媒体和通讯，当然，还有生产力。在非个人电脑领域，我认为情况实际上是一样的。只是以移动的形式……当我们通勤、走路或做其他事情时，我们将使用各种手持设备或口袋设备……记录事情、拍照、听东西、相互沟通……查看你关心的人在地理上的位置，了解他们的心理状态，虚拟地与他们互动，再次，不仅仅是身体上的。

但我认为[通讯技术]将会消失在背景中。我们会想知道我们是如何在没有它的情况下生活的。

你必须关心人们如何相互互动以及[关于]社会动态，才能在这种努力中取得成功。因此，如果你发现自己经常谈论技术，你可能没有考虑到正确的事情。