伦理：不仅仅是大公司 - 彭博社

作者：丽莎·米勒

当安然公司崩溃时，随之而来的企业丑闻浪潮占据了头条新闻和检察官的注意，往往证实了这样一种愤世嫉俗的怀疑：破产的伦理与大企业就像塞了塞子的球棒和棒球一样：非法，曝光时令人尴尬——但无论如何都是游戏的长期组成部分。

那么小企业呢？在私人部门的次级联赛中，伦理考虑几乎没有受到关注，因为扩大的丑闻森林大火使得一些美国企业的高大树木崩溃和燃烧。根据学者、伦理学家和正在制定全球反腐败条约的联合国官员的说法，这真是个遗憾，该条约旨在涵盖公共和私人部门。

坦率地说，小型企业并非天使。然而，由于资源较少，企业家往往认为他们的企业可以不需要伦理规范。根据专家的说法，这种假设可能使小企业主和员工比他们的大型同行更容易受到诱惑，接受可疑的商业行为。

代理贿赂。

首先来看美国的小型和中型企业（SMEs）在海外的恶行——这是德保罗大学的约翰·奥尔森和内布拉斯加大学林肯分校的马克·施奈德扬斯于1999年进行的一项伦理研究的主题。研究人员发现，贿赂、一般的不诚实、与腐败官员的阴暗交易以及向当地黑帮的贿赂都是商业日常的一部分。一些企业——年销售额均不超过5000万美元——还承认在东道国政府的要求下提供非法现金或人力，这些政府希望打破工会或为有影响力的民族和宗教团体提供好处。

由于样本较小——仅有20家公司，其中一半在制造业，另一半在服务业——因此很难预测这些发现对所有在美国境内开展国际业务的中小企业的更广泛相关性。然而，施奈德扬斯认为这项研究提供了一个几乎过于清晰的窗口，揭示了国际贸易的阴暗面。事实上，他对结果及其所暗示的内容感到非常沮丧，他承认有时甚至希望自己从未开始这个项目。

“我发现[人们]在滥用我们在[商学院]教授的好东西，我们希望他们能够以道德的方式使用，但他们却变得更加不道德，”施奈德扬斯说。他研究的公司通常通过“战略联盟”来处理许多肮脏的工作，而不是直接参与。通常，一个当地商业伙伴会处理贿赂，而总部位于美国的公司的高管则视而不见。根据调查，即使是那些尚未使用这种技术的少数企业也承认，如果有需要，他们可能会这样做。

匿名提示。

在美国，中小企业也并不总是清白的交易者。“如果你查看我们的[消费者投诉]报告，你会发现许多小企业被列出，”更好的商业局理事会的总裁兼首席执行官肯·亨特说。“那些我们喜欢批评的企业高管，因为他们很显眼，他们在家庭、学校和那些小型和中型企业中学到了一些东西。他们并不是在达到巅峰时才开始那样行为的。”

好消息是，伦理资源中心（ERC）的2003年全国商业伦理调查发现90%的美国小企业受访者认为他们的高层管理人员是道德的，只有18%承认在工作中观察到不当行为。然而，只有58%的受访者有书面的伦理指南，仅有41%提供伦理培训，只有47%提供员工匿名举报不当行为的途径。“我们担心的是，人们无法清晰地表达伦理问题，除非他们接受过培训，”ERC的总裁斯图尔特·吉尔曼说。“在小型组织中，问题往往不会被提出来。即使有人看到发生了什么，他们也不知道该向谁报告。他们也不太可能[比大型企业的员工]相信如果他们举报，事情会有所改善。”

腐烂的苹果。

这种沉默，加上小型企业的事实，意味着一个中小企业的良好意图可能会被一两个不良管理者劫持。简单的盗窃是最明显的问题，但冒险行为——从分包商那里收取回扣或雇佣不合格的亲属——也可能使企业走向毁灭之路。

根据吉尔曼和亨特的说法，不诚实的员工给中小企业造成的收入损失超过了所有外部因素。即使企业内部没有腐败，伤害外部人士的不良做法也会损害声誉，影响销售，并损害底线。

“有一种天真，认为‘我们是一家人’，所以没有必要谈论伦理，”吉尔曼说。“小公司在员工如何或为什么被引导进行伦理行为方面有很多天真……而且这正是他们在资源方面流失最多的地方，因为他们没有建立控制机制。”

以下是吉尔曼关于启动伦理项目的建议：

*评估你们公司的伦理：*如果你能负担得起让一个公正的第三方评估你们的伦理，那很好。如果不能，自我审计总比没有好。检查你的监督水平，寻找脆弱的领域。

*制定行为规范：*吉尔曼开玩笑说，公司应该避免三种“P”的方法：打印、张贴，然后祈祷人们能阅读它。相反，在通过时讨论该规范，每年审查，并利用员工的建议来改进它。吉尔曼说：“它必须成为组织持续文化的一个生动部分。”

培训你的员工： BBB的亨特提倡使用假设性例子来指导员工理解什么是伦理的——什么不是。吉尔曼建议让你的经理们想出这些场景，指出他们最有资格了解和识别可能遇到的冲突。

征求反馈： 如果你的企业足够大——而大多数小企业可能不是——热线是最好的，吉尔曼说，通常是值得花钱的。如果你不想让外部组织设立热线，找其他方式让员工匿名反馈并提醒你滥用情况。假设每个人都觉得可以直接与经理和首席执行官交谈是一个错误。

言行一致。 在小企业中，老板或总裁是关键，因为他或她对所有员工都非常可见。如果首席执行官和经理们经常无视伦理规范，伦理规范将不起作用。吉尔曼建议首席执行官与其他商业领袖建立网络，以获取反馈并保持动力。“伦理领导不仅仅是做一个好人，”吉尔曼说。“这需要一种前瞻性、积极的承诺。”

总部位于纽约的 米勒 涉及小企业问题

编辑：罗杰·富兰克林