准备好电击枪:孙正义来了 - 彭博社
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对于一个在1990年代末期购买几乎所有他感兴趣的公司的家伙来说,孙正义最近确实进行了很多出售。在过去的一年里,孙正义的东京软银公司已经出售了其在雅虎、雅虎日本和电信设备制造商UTStarcom的部分持股,总计14亿美元。预计在八月份,软银将以8.65亿美元出售其在日本青空银行的49%股份。为什么要出售?宽带。在过去两年中,软银已成为日本高速互联网接入的领先提供商。现在,孙正义希望主导通过网络提供的娱乐市场。这些资产出售“将给我更多的弹药来继续战斗,”软银的创始人兼总裁孙正义说。
准备好你的电击枪:孙正义的第一次攻击将瞄准日本的在线游戏市场。7月25日,他计划推出一个名为BB Games的网络门户,提供大约50个游戏。玩家将支付每个游戏每月8.50到13美元的费用,与全国其他玩家对战。到2004年底,软银计划提供多达300款游戏,并希望该网站到2006年每年带来至少4亿美元的收入。其中,BB Games将保留20%,其余的将分给游戏开发者。“毫无疑问,宽带的杀手级应用是在线游戏,”孙正义的弟弟、该项目的合伙人孙泰蔗说。
在过去两年中,孙正义在软银的雅虎BB宽带服务上投入了约15亿美元,他可能需要一个杀手级应用。如今,雅虎BB拥有280万用户,占日本宽带市场的25%,仅次于领先的日本电信公司。问题是,软银已经花费超过10亿美元来建设雅虎BB的网络,并至少额外花费5亿美元用于营销。而且,它每月向NTT支付约4000万美元,以使用连接雅虎BB与客户家庭的线路。雅虎BB现在每月产生9500万美元的收入,但软银仍在持续亏损。在截至3月的财年中,它在35亿美元的收入中亏损8.55亿美元,而在2001年则在35亿美元的销售中亏损7.6亿美元。
孙正义希望通过让他的宽带用户沉迷于带来额外收入的服务(如游戏)来快速提升收入。目前,雅虎BB已经吸引了250万用户使用其互联网电话服务,并且现在正在尝试通过其网络提供付费电视。未来,孙正义计划扩展到电子学习和企业服务,如视频会议。根据三菱研究所的数据,日本的宽带内容市场到2005年可能价值64亿美元,较去年的15亿美元大幅增长。
不过,有人怀疑人们是否会为通过互联网提供的服务付费。汇丰证券(日本)有限公司的行业分析师本·韦德莫尔表示:“这是一个我认为不会给软银带来很多利润的赌注。”软银的业绩记录并不太好。今年3月,孙正义推出了BB电视,为东京客户提供14个互联网频道以及超过400部电影,每部电影的价格低至2.50美元。目前,仅有1000名用户注册了每月21美元的服务——尽管孙正义表示,这主要是因为软银尚未真正开始营销。
然而,几乎没有人怀疑在线互动游戏将为软银带来利润。在韩国,游戏已成为该国超高速互联网连接的主要流量驱动因素。软银已经吸引了265,000名愿意每月支付13美元玩 **《拉格纳克》**的客户,这是一款玩家扮演卡通角色的社区建设游戏。
孙正义并不是唯一一个看到在线游戏潜力的人。软银在宽带服务领域最大的竞争对手NTT也在考虑自己的游戏门户,而索尼则为其游戏机的拥有者提供类似的服务。不过,孙正义几乎将自己所有的资产都押在了这上面。对于日本互联网之父来说,这是一场连BB游戏都无法超越的惊悚之旅。
由伊莲·M·久仁在东京