梅格·惠特曼谈eBay的自我监管 - 彭博社

当eBay首席执行官兼总裁玛格丽特·C·惠特曼在1998年加入这家在线卖家时，其最畅销的类别是豆豆熊。如今，eBay（EBAY）正朝着每年超过200亿美元的总销售额迈进，销售的商品从汽车到工业制冷设备应有尽有。然而，区分这家在线拍卖公司的不仅仅是商品的质量——或业务的数量——惠特曼将其描述为一个“自我调节的市场”，并指出，决定其方向的不是管理层，而是eBay的买家和卖家。

在最近与商业周刊硅谷局局长罗伯特·D·霍夫的采访中，惠特曼解释了eBay的吸引力，并概述了她对未来的愿景。以下是他们对话的编辑摘录。（有关eBay和惠特曼的更多信息，请参见BW，8/13-25/03，“eBay经济”以及“技术的未来”的其余部分。）

问：你称eBay为一种经济体。你是什么意思？

答：

在某种程度上，它确实是一个小经济体。每天都有6200万参与者[注册的eBay会员]聚集在一起进行交易。供需法则在eBay上绝对有效。前一段时间，人们在说：“你不担心eBay上收藏品的价格在下降吗？”我的回答是“其实不太担心。”这就是一个经济体：某些类别会火，某些类别会冷。它绝对是一个像经济体一样运作的高效市场。

我们不控制这个平台上的定价。这是完全透明的。这确实是任何地方最有效的定价。如果某个类别的价格上涨，那么卖家会自动将更多产品带入市场。如果价格下跌，那么卖家会自动减少他们的产品数量，因为他们只愿意以某个价格出售产品。

问：就像自由市场经济一样，它以某种方式自我调节？

答：

这是一个自我调节的市场，像自由经济一样运作，透明度更高，竞争环境比许多国家经济更公平。每天，我们都被经济自我调节的方式所震撼。当我第一次来到eBay时，Beanie Babies在网站上的商品占很大比例，人们问：“当Beanie Babies消失时你会怎么办？”我说：“什么也不做。”

这不是我们可以管理的事情。经济自我管理。我们的用户比我们作为公司更快地转向下一个想法，下一个热门事物。正是数以百万计的企业家在eBay上最大化他们自己的业务，反过来又最大化了经济。他们建立了这个小经济体。

问：赋权似乎是人们不断回到eBay的主要动机。你们是如何鼓励这一点的？

答：

我认为eBay为买家和卖家提供了真正的功能，但它也在情感层面上起作用，无论是赋权还是通过反馈档案（用户在每次交易中从其他用户那里获得的评分）获得的认可。

人们真的很自豪于他们的反馈档案。两天前我在德意志资产管理公司，我们走进去说我们来自eBay，接待员看起来有点无聊，抬起头说：“我的反馈是160！”这每天都发生在我身上。

问：管理相当于一个经济体的事务是否需要与管理传统公司不同的方法？

答：

从内部来看，相关的事情是一样的：专注，专注，专注。财务。合适的人在合适的岗位上，适时。这里不同的是，我们在建立这个业务时有一个合作伙伴，而这个合作伙伴就是用户社区。你必须对社区的力量有非凡的欣赏，才能在这里有效管理。你必须能够理解并庆祝eBay是什么。

问：这对新员工来说理解起来困难吗？

答：

当我们招聘人员时，他们通常不理解eBay是什么。人们通常需要六个月才能真正理解。来自更传统公司的直觉往往是错误的。我们必须赋能社区，而不是指挥他们。我们的社区是人，而不是钱包。那些最终没有发挥出应有效果的人，往往是试图控制和指挥，而不是倾听和赋能。

问：你仍然能从社区那里获得直接反馈吗？

答：

是的。首先，社区有我的电子邮件地址。是[email protected]。我阅读我自己的所有电子邮件——每天从100到500封——其中许多来自社区。所以我对外面的情况有一个相当好的脉搏。此外，我每周至少检查几次eBay讨论板。我可以在那里获得真实的脉搏。我还经常参加客户声音小组[这些小组邀请卖家和买家，并对网站功能和计划进行调查]。

问：为什么eBay扩大了其客户声音小组？

答：

部分原因是我们收购PayPal [一个在线支付系统]所增加的新复杂性。但同时，我们也在添加许多功能和特性。我们已经了解到，最好的想法和反馈来自我们的用户社区。如果我们与他们更频繁地互动，我们的效果会远远好于坐在会议室里自己思考。

问：现在eBay如此庞大和广泛，你们的主要竞争对手是谁？

答：

如果我们是一家零售商，我们将是世界上第27大零售商。因此，我们的卖家正在与零售商竞争消费者的支出。如果你在考虑购买一套高尔夫球杆、一个网球拍、一件夹克或一双滑雪板，你会决定是在eBay、沃尔玛（WMT ）、一家体育用品商店还是梅西百货购买。我会比以往任何时候都更广泛地定义我们的竞争。

问：你们是否更专注于吸引品牌卖家到eBay，还是eBay的未来仍然与个人和小型企业卖家相关？

答：

传统品牌名称在eBay的总商品销售中占不到5%。这个比例只会随着时间的推移而略微上升。如果你是IBM（IBM ）或戴尔（DELL ），你想要销售1000台笔记本电脑。这对eBay来说并不是一个完美的市场，因为我们的买家是消费者。现在我们有批发货物，这是一种非常有趣的机会[可能导致]来自大品牌制造商的销售比例更大。

令人惊讶的是，互联网总体上对小企业的赋权程度。四年前，大家都认为IBM（IBM）、家得宝（HD）、塔吉特（TGT）和大公司会像在实体世界中那样主导互联网。而他们在互联网表现良好。但小企业在互联网的存在感比你想象的要大得多。

编辑：道格拉斯·哈布雷希特