关于波本威士忌的喧嚣 - 彭博社

作者：塞恩·彼得森

肯塔基州波本酒的“雅皮士化”可能不是当今世界面临的最紧迫问题，但作为一个喜欢好波本酒的人，这让我感到担忧。这种酒仍然在同样的山镇由许多长期生产它的家庭酿造，并且使用的几乎是自19世纪行业开始以来的相同方法。当然，看到一种传统的美国产品终于得到了应有的认可是很棒的。但我也担心，大多数开始饮用这种酒的人对其丰富的传统和历史知之甚少。我不禁想知道：波本酒会不会被潮流和炒作所卷入，最终似乎使美国文化中的几乎所有事物都趋于同质化？

在1970年代和1980年代，波本酒一度失宠，因为美国的酒类口味转向了杜松子酒、伏特加和昂贵的进口威士忌。自那时以来，基本的每瓶10美元的波本酒在美国的销量一直平稳。然而，在过去十年中，价格更高的超级和超高端波本酒，从每瓶15美元到数百美元，已在时尚的城市消费者中大受欢迎。例如，我通常选择的品牌Maker’s Mark，自1996年以来，其产量几乎增加了三倍，预计今年将达到500,000箱，来自于Maker’s Mark的品牌副总裁巴里·尤基的说法，这家英国公司在美国生产该酒。

强劲的需求。

现在，这一趋势正在全球蔓延。在贸易壁垒下降和海外消费者需求增加的帮助下，波本酒的出口在过去十年中不断上升。随着美元终于略微贬值，海外销售可能会真正飙升。今年第一季度——最新的可用统计数据——波本酒的出口猛增26.5%，达到8110万美元，销量上升10.2%，达到390万加仑。根据波本酒高管的说法，这一增长是由于对高端美国饮品在英国、日本和德国等国的需求激增，以及在捷克共和国、波兰和泰国等新市场中该酒的爆炸性人气。

推动销售增长的另一个因素是肯塔基州的酿酒师终于借鉴了杰克丹尼尔的营销策略。杰克丹尼尔由位于路易斯维尔的布朗-福曼公司拥有，在政府贸易统计中被归类为波本威士忌，但实际上是一种酸麦芽威士忌——这是一种口味截然不同的产品，因为它经过木炭过滤。自1960年代以来，杰克丹尼尔通过强调其在田纳西州林奇堡的乡土根基来推动销售。“这花了很多年，但波本酒制造商终于开始像杰克丹尼尔那样，真正将自己营销为美国品牌，”《精神杂志》的编辑F. Paul Pacult说，他还是新书《美国静物：吉姆·比姆的故事与世界第一波本的制作》（约翰·威利与儿子公司，24.95美元）的作者。

事实证明，波本酒酿酒师也有丰富的历史作为支撑。大多数真正的波本酒仍然在巴德斯敦和几个小的肯塔基城镇生产，在许多情况下，酿酒师及其工人来自已经在这个行业工作了几十年的家庭。例如，我一直以为吉姆·比姆只是一个早期酿酒商的名字。实际上，比姆家族已经在波本酒行业工作了七代，从老雅各布·比姆开始，他于1795年开始酿酒。现在这个品牌名的吉姆·比姆实际上是家族的第四代。

挖掘传奇。

比姆家族早已将公司出售，现在由位于德尔菲尔德（伊利诺伊州）的财富品牌公司拥有。但73岁的布克·诺伊，吉姆·比姆的孙子，仍在酿酒厂工作，担任名誉首席酿酒师。布克的儿子弗雷德·诺伊也在该公司担任吉姆·比姆品牌的全球“大使”。

营销工作的重要部分是让传奇的酿酒大师们——如比姆的布克·诺伊、威尔德·土耳其的吉米·拉塞尔和他的儿子埃迪、四玫瑰的吉姆·拉特利奇，以及海文·希尔酿酒厂的帕克·比姆和他的儿子克雷格——走出去，和调酒师、记者以及公众进行见面会。几周前，我有幸在弗吉尼亚州的乔治·华盛顿故居的新闻活动上，品尝到威尔德·土耳其传奇酿酒大师吉米·拉塞尔为我倒的威士忌。在烈酒的世界里，这就像让朱莉亚·查尔德为你做晚餐，或者老虎伍兹为你开球。在公共活动中，酿酒大师们有时会被崇拜者围得水泄不通。——塞恩·彼得森 对优质威士忌的热情始于1980年代，当时日本的威士忌爱好者开始询问哪里可以购买真正好的威士忌，海文·希尔酿酒厂的发言人拉里·卡斯说（该酿酒厂的威士忌品牌包括埃文·威廉姆斯和以利亚·克雷格）。酿酒师们开始从所谓的甜桶中装瓶——那些在仓库中味道最佳的桶，通常是酿酒大师们为自己保留的。如今，当你购买比姆的布克混合威士忌和威尔德·土耳其的拉塞尔储备等高端威士忌时，你实际上是在购买由布克·诺伊或吉米·拉塞尔亲自挑选的桶中酿造的威士忌。

然而，这里有一些警示信号，表明威士忌的升级正在失控：

• 波本威士忌现在像优质葡萄酒一样被常规评估，有时使用一种荒谬精确的1到100的评分标准。

• 一些陈年特色波本威士忌现在的价格高得惊人。例如，来自肯塔基州小型家族公司Old Rip Van Winkle的Pappy Van Winkle’s Family Reserve 23年陈波本，每瓶在美国的售价超过200美元，而在伦敦的售价高达320美元，来自该品牌英国分销商Amathus的市场和销售经理Vincent Hill表示。波本威士忌的陈酿理念借鉴了葡萄酒和威士忌行业，但传统主义者认为，这种酒在七到八年后才能达到最佳口感。

“我不明白，”A. Smith Bowman酿酒厂的总裁Jay Adams惊讶地说。“如果波本威士忌陈酿太久，对我来说开始尝起来像木头。”Adams的观点值得考虑。他的酿酒厂的Virginia Gentleman 90 Proof Small Batch Bourbon——大约陈酿七年，售价约20美元每瓶——在5月的旧金山世界烈酒大赛中获得了最高奖，击败了Knob Creek、Evan Williams和Wild Turkey等更知名的竞争对手。

• 在从西雅图到伦敦的时尚酒吧，优质的波本威士忌现在正成为鸡尾酒中的一种流行成分。在美国，波本威士忌被卷入了“鸡尾酒文化”的复兴，现在常常用于曼哈顿鸡尾酒，这种甜腻的混合饮品彻底掩盖了波本的细腻风味。在伦敦豪华的萨沃伊酒店酒吧，作者Paul Pacult最近被端上了一杯含有波本威士忌和蔓越莓及菠萝汁的鸡尾酒。不过，大多数波本威士忌仍然与可乐混合，所以也许果汁并不算太糟糕！

“肯塔基咀嚼.”

如果你想感受肯塔基波本酒的悠久传统，可以考虑参加在巴德斯敦举行的肯塔基波本酒节，时间是9月21日至23日。所有传奇的酿酒大师都会在场。就我而言，我打算坚持选择超级优质的波本酒，通常价格在15到40美元之间。如果你能找到一些稀有的90 Proof Virginia Gentleman，那将是个不错的选择。除此之外，除了Marker’s Mark，还有Beam的Baker’s和Knob Creek。

像吉米·拉塞尔在我与他在弗农山喝酒时所做的那样，往酒里加一点水，也许再加一块冰块。之后，做一下弗雷德·诺所称的“肯塔基咀嚼——在嘴里转动一会儿，深吸一口气，感受它的味道。”当你吞下去时，它会顺滑如鹅油。

彼得森是《商业周刊在线》的特约编辑。请关注他每周的“移动盛宴”专栏，仅在《商业周刊在线》上发布

编辑：道格拉斯·哈布雷赫特