危险潜伏之处 - 彭博社

降低音乐音量。把香槟冰镇起来。派对可能会被延迟。你是个怀疑主义者，对吧？那种在闪亮的科尔维特底盘上寻找锈迹的人。现在你正在阅读关于技术辉煌未来的文章，而你可能在想的是那个掉线的手机和在孩子们的作业到期时卡住的打印机。这足以让你产生怀疑。

科技世界可能是一个令人困惑的地方。机器会冻结和崩溃。它们附带厚厚的手册，对于英语使用者来说，简直就像是用猪拉丁语写的。更糟糕的是，互联网有黑暗的小巷，里面充满了小偷、黑客和骗子——而这个行业还没有找到办法将这些恶劣的街道隔离开来。今年早些时候，皮尤研究中心对42%的尚未上网的美国人进行了调查，询问他们为什么不愿意上网。费用和复杂的技术让一些人却步。更大数量的人则害怕网络色情的轰炸和信用卡盗贼的攻击。

如果这些问题得不到解决，它们可能会成为强劲技术复苏的重大障碍。当然，行业可以对这些投诉充耳不闻，仍然以个位数的速度扩张。但强劲的反弹不仅仅依赖于获得那些忍耐者的勉强支持。技术是否能重新获得动力在很大程度上取决于行业如何应对这些棘手的问题。

垃圾邮件。 早上醒来，打开电脑，倒一杯咖啡，在第一口之前，你就面对着互联网中所有丑陋、可怕和明显错误的东西：垃圾邮件。全球各地的垃圾邮件发送者每天发送数以千万计的垃圾邮件。垃圾邮件占互联网流量的50%，并且预计今年每个上网的男人、女人和孩子将收到超过1,000封邮件。这不仅堵塞了每个人的收件箱，还减慢了网络速度，并使全球的服务器陷入瘫痪。

垃圾邮件拖累了生产力。公司不得不购买更多硬件来处理大量邮件，员工每天都在浪费宝贵的时间筛选不需要的消息。位于马萨诸塞州韦尔斯利的Nucleus Research Inc.计算出，垃圾邮件每年给每位有电子邮件的员工造成874美元的损失。

它还破坏了电子商务。垃圾邮件发送者常常隐藏在真实公司的名下。有时，他们甚至会将毫无防备的客户引导到真实公司网站的仿制品上，包括零售商百思买（BBY ）、富国银行（WFC ）和eBay。目标：从受害者那里获取信用卡号码。联邦调查局表示，很少有人报告上当受骗。然而，即使那些避开危险的人也会得到这样的信息：充满骗子的网络是一个购物的风险之地。这个信息——对科技来说是有害的——在他们每天清理垃圾邮件时得到了进一步的强化。

解决方案？有很多，从新的立法禁止电子邮件消息中的虚假标题，到将垃圾邮件直接发送到垃圾箱的垃圾邮件阻止技术。但即使解决方案也存在风险。例如，美国可能很快会有一个国家“拒绝垃圾邮件”注册，模仿针对电话推销员的流行倡议。问题是，许多秘密的垃圾邮件发送者不太可能遵守法律。而且这一措施可能会对合法公司造成冲击。根据直接营销协会的数据，合法公司在过去一年中通过未请求的营销电子邮件收到了至少20亿美元的订单，另外还有57亿美元来自请求的电子邮件。

责任在于科技界。这不仅仅是构建更好的软件来阻止垃圾邮件的问题。科技公司还必须引领辩论，帮助引导国会和公众走上一条保护电子邮件并确保电子商务安全的道路——而不牺牲这一行业珍宝之一的电子邮件的效率。

不安全。 两种类型的恶棍在网络空间的开放门窗中徘徊：破坏者和小偷。破坏者破坏网站，并释放出持续不断的破坏性蠕虫和病毒。小偷则进行盗窃和敲诈。而且他们正在得手。根据联邦调查局的数据显示，去年美国的互联网欺诈报告——从电子商务诈骗到身份盗窃——增加了三倍，达到了48,000起。报告的损失达到了5400万美元，但实际损失被认为远远更大。联邦调查局局长罗伯特·S·穆勒三世估计，每三起欺诈案件中就有两起未被报告。他将网络犯罪列为联邦调查局的第三优先事项，仅次于反恐战争和反间谍活动。

即使是强大的公司也证明了脆弱。今年年初，一名破坏者发起的软件蠕虫感染了美国银行（BAC），使13000台自动取款机瘫痪。几周后，一名黑客突破了位于奥马哈的国际数据处理公司（Data Processors International Inc.）的安全系统，盗取了多达800万张卡的账户信息。这些小偷，联邦调查局网络部门发言人比尔·穆雷表示，通常在黑市网站上以每张1美元的价格出售被盗的信用卡号码。“他们开设网站一天，做完生意后就消失，”穆雷说。

许多软件缺陷或漏洞为小偷和破坏者提供了入侵的机会。IBM计算机安全部门负责人查尔斯·C·帕尔默表示，CERT（卡内基梅隆大学的互联网安全专家中心）每天大约报告六个新的软件漏洞，该中心汇总了行业内关于漏洞和黑客攻击的统计数据。帕尔默认为，到2005年，这一数字可能会增加到每天64个。

科技领导者们开始认真应对安全问题。一年前，微软公司董事长威廉·H·盖茨三世宣布了一项“可信计算”计划。他关闭了大部分软件开发工作长达10周，以便员工能够参加安全培训课程。而微软的下一个操作系统，代号为Longhorn，预计在明年发布时将比Windows拥有更强大的防御能力。AT&T实验室研究的顶级网络安全专家史蒂文·M·贝洛文表示，他对微软的一些安全努力印象深刻，但警告称这些努力需要数年才能开发和部署。

即使有安全系统，用户也能制造出许多漏洞。他们通常通过没有防护的家庭计算机登录企业网络。更糟糕的是，最常见的密码是……PASSWORD。

为了创建足够安全的系统以承载世界经济的大部分，科技公司必须从一开始就构建防弹安全，并说服公众像锁好前门一样牢牢锁住他们的计算机。

宽带受限。 谁最享受快速的宽带互联网连接？这很简单。那些从网上下载大量音乐和电影文件的人，其中大部分是盗版的。可悲的是，合法的宽带服务，从流媒体视频到互联网广播，远没有那么吸引人。这是美国向快速连接迁移缓慢的一个原因：拨号连接对于第一大互联网应用——电子邮件来说运作良好。但这种延迟是有代价的。布鲁金斯学会经济学家罗伯特·克兰达尔估计，快速部署宽带可以产生数千亿美元的新业务，推动从远程办公到数字娱乐的各个方面。

听起来很奇怪，但宽带增长缓慢的一个原因是它实在太小了。即使在去年增长了30%之后，只有1990万美国家庭——占总数的17%——订阅了宽带，研究公司RHK Inc.表示。这个规模使得市场营销人员不愿意开发出优秀的宽带节目和服务。人们期待已久的丰富新产品的爆发，可能要等到宽带用户占到6000万网络家庭的一半时才会发生。分析师表示，那时局势将会发生变化，网络最终将成为一个宽带媒介。

美国在这场竞争中来得很晚。日本和韩国已经拥有超高速连接，速度平均是美国宽带的10倍。他们的光纤到户网络是美国公司，如Verizon，才刚刚开始规划的。“在宽带方面，我们几乎是一个第三世界国家，”风险投资公司新企业协会的创始合伙人C. Richard Kramlich说。

好消息并非全无。美国的成本正在下降。Verizon和SBC Corp.提供的宽带服务每月低至29.95美元，仅比标准拨号订阅多出几杯卡布奇诺。结果是：宽带的临界点可能在两年内到来。如果科技和媒体公司迅速推出富有创意的宽带节目，他们可以加速向宽带的迁移——并在互联网的下一个阶段中占据领导地位。

*盗版。*好莱坞的痛苦依然存在。音乐产业在两年前通过法律手段扼杀了文件共享现象Napster。但用户迅速转向了后续网站，如KaZaA和Morpheus。这种盗版冲击了CD销售，预计今年将下降5%到8%，而2002年下降了8%。即使面临好莱坞的威胁诉讼，文件交换者也迅速转向视频，每天下载约50万部电影，根据娱乐行业的估计。

科技行业面临的危险是，好莱坞在捍卫其商业利益的热情中，将对数字娱乐发起战争。早期的攻击已经开始。音乐和电影制片厂急于对数百名个人下载者提起诉讼。这促使SBC于7月30日对美国录音工业协会提起诉讼，指控其对客户的传票违反宪法。与此同时，好莱坞的游说者正在推动严格的法律，以便用足够的法律和技术保护其产品，许多人担心这会使其变得不具吸引力。

为了让数字娱乐蓬勃发展，科技行业必须回应好莱坞的担忧。这意味着要提出创新，既能满足一代“Napster化”下载者的需求，又能确保制片厂的财产安全。

进展的迹象正在出现。苹果公司的iTunes服务于四月发布，给客户提供了他们所需的大部分自由和选择。它允许他们以每首99美分的价格购买歌曲，并将其复制到多达三台其他计算机或音乐播放器上。甚至Napster创始人肖恩·范宁也在提出解决方案。他最新的提议是一个音乐清算所，可以自动检查歌曲的版权并向用户收费。这些都是朝着正确方向迈出的步骤。现在的关键是科技和好莱坞要就将复杂的版权保护技术整合到下一代数字电视、有线电视盒和个人录像机达成协议。

*隐私侵犯。*拍照的狗仔队侵犯了名人的隐私，却让我们其他人独处。这种情况可能会改变。据估计，今年将有3700万人购买配备互联网连接和数码相机的手机。这意味着我们所有人——不仅仅是名人——都将被大量拍照者包围，即使我们在健身房淋浴。这些照片可以瞬间传送到网络上。难怪澳大利亚的YMCA已经禁止在其设施内使用这样的手机。

每天，科技都在想出新的方法来追踪我们的行动。我们在每个访问的网站上留下电子足迹。在线收据、电子订单、电子邮件——这些都不会消失。

这种隐私的丧失催生了强大的抵抗。去年冬天，公众的愤怒促使美国国会暂停了一个由五角大楼推动的监视计划，名为“全面信息意识”，这让人联想到老大哥。类似的抗议促使意大利时尚品牌贝纳通集团（BNG）撤回了基于无线电的库存追踪系统。消费者担心这些标签可能被用来追踪人们的行动和购买。

隐私挑战的核心在于开放、清晰的沟通和严格的限制。公司应该限制参与者为那些明确选择加入的人，而不是给人们一个小而隐蔽的选择退出信息共享计划——这是欧洲常见的隐私防御。为了利用这些新网络的力量，科技公司及其客户必须避免任何隐私侵犯的外观。否则，他们将面临激烈的抵抗，从网络公告板到国会的走廊。

*复杂性。*诚然，这有点残酷，但这也是一个极其有效的设计测试。要判断一台个人电脑、一个网络服务或一部手机是否符合其用户友好的宣传，找几个七十多岁的人，让他们来操作。往往会引发挫败感。麻省理工学院教授尼古拉斯·尼葛洛庞帝表示，科技面临的最大挑战是“消费者对不可靠、难以使用和完全丑陋的产品的反抗。”

在公司内部，复杂性令人畏惧。普林斯顿大学的计算机科学教授爱德华·W·费尔顿说：“企业计算机系统是人类所建造的最复杂的事物之一。”科技行业的答案是构建更复杂的系统，但这些系统足够智能，可以自我管理。IBM、惠普公司等公司正在大力投资所谓的公用计算，这将允许客户像打开电源或水一样简单地使用计算资源。这是一个美妙的梦想，但可能需要十年的时间，因为公司需要将一系列复杂的系统拼凑在一起，并解决安全问题。

复杂性可能对公众来说是一个更大的问题。最新的潮流——有些人称之为数字家居——吸引消费者在家中构建大型无线电网络，连接计算机、手持设备、立体声、数字电视，甚至冰箱。这涉及到由不同制造商生产的一系列机器，传输无数应用程序。为了实现这一目标，科技行业必须达成共同标准，以便这些设备能够相互理解。同样重要的是，他们必须构建足够简单的系统，以便祖父母也能组装。

行话。 “如果你能抽出一点时间，我想告诉你一个创新的Java启用的网络服务解决方案套件。”

“你不说。”

“它是为中小企业部门定制的。无缝连接到你的ERP主干。架构无关。向后兼容。因此你的遗留系统不会反噬你。”

“那可能会很痛。”

“我会说。那么你的前端怎么样？”

“你告诉我。”

“我们有一个开源的CRM平台。我们已经使其具备网络功能，并且它具有极大的可扩展性。我们在移动客户端上运行了一个测试版。到03年第四季度末，应该可以支持3G、2.5G或802.11b解决方案。最坏的情况是04年第一季度。”

“嗯……”

“你可能在想价格点……”

技术术语等于糟糕的沟通，这对销售造成了拖累。充满术语的营销高管用对许多听众来说相当于外语的语言推销他们的产品。该行业每年在广告上花费100亿美元，这让潜在客户感到困惑。技术研究公司MetaFacts Inc.的一项最新调查发现，即使是电脑买家也对广告中的语言感到冷漠。“我们采访的PC用户中稍微超过一半的人不理解‘兆赫’这个术语——这个术语在绝大多数PC广告中使用，”芯片制造商先进微电子（AMD）公司的企业营销副总裁帕特里克·穆尔黑德说。

解决方案很简单：清晰的英语。在技术术语中，这是一个加速遗留系统移除的概念平台。但为了让信息技术传播和繁荣，这一点是必不可少的。

作者：斯蒂芬·贝克

贡献者：海瑟·格林、艾拉·萨格和史蒂夫·罗森布什在纽约，安德鲁·帕克在达拉斯