燃烧拯救地球 - 彭博社

第一场火灾发生在凌晨2点，地点是洛杉矶郊区的三菱汽车经销商。到凌晨5点，附近三家经销商的运动型多用途汽车也在燃烧。当当地执法部门到达时，超过40辆SUV，主要是耗油的悍马H2，已经被烧焦或损坏。大多数车辆上还喷涂了“污染者”和“我爱污染”等口号。迎接警方的是几个车辆上贴着的红色笑脸，以及用蓝色涂鸦写的字母“elf”。

8月22日的烟火似乎是一个名为地球解放阵线的隐秘组织加大力度的标志。这个松散的环境恐怖分子团体在其网站上表示，意图“对那些从自然环境的破坏和剥削中获利的人造成经济损失。”专家表示，最近几个月，ELF成员变得更加大胆，加快了他们的攻击，而警方则难以阻止他们。“他们的战术正在 proliferate，攻击似乎越来越频繁，”佛罗里达大学教授布朗·R·泰勒说，他是生态抵抗运动的编辑。“规模和范围似乎是前所未有的。”

自1992年在英国出现以来，ELF变得更加凶猛。起初，该组织采取较温和的行动，例如在麦当劳和加油站粘锁。但现在他们的手段更加激烈。在洛杉矶地区的汽车经销商遭到莫洛托夫鸡尾酒袭击的几周前，ELF纵火者在圣地亚哥附近焚烧了一栋五层的公寓大楼。该组织还声称对在科罗拉多州维尔烧毁的两家旅馆负责，目的是阻止森林开发，并在加利福尼亚州、密歇根州和宾夕法尼亚州焚烧正在建设的房屋。根据他们自己的统计，ELF在全国造成了1亿美元的财产损失。

关于参与ELF的人知之甚少。其网站提供了纵火的操作手册、逃避警方的技巧以及火灾轰炸的时间表。ELF以其匿名性而自豪。该组织没有回应电子邮件采访请求——并且明确表示没有发言人，避免中央组织，并鼓励无关联的细胞遵循其攻击指南。

鉴于其故意模糊的性质，ELF证明了很难被捣毁。“这是一群阴暗、松散的细胞，难以找到他们，”负责FBI洛杉矶反恐部门的兰迪·帕森斯说。为什么不通过他们的网站追踪攻击者？因为该网站提供信息，但与犯罪者没有直接联系。只有少数与ELF相关的步兵曾被审判和定罪。

那么当局在做什么来阻止ELF？FBI有一个国家打击小组，正在协调对环境恐怖主义的地方调查，帕森斯特工说。但ELF主要招募未成年人，里士满（弗吉尼亚州）FBI特工劳伦斯·贝瑞说，这使得根据911反恐法起诉他们变得更加困难。如果警方设法抓住这些人，他们可能会被指控纵火——这是一种较轻的罪行。在此之前，洛杉矶的SUV经销商正在雇佣更多保安——并为更多攻击做好准备。

作者：罗纳德·格罗弗，洛杉矶