评论：从开放的门到封闭的社区 - 彭博社

不需要介绍。你已经知道那个拥有丰厚银行账户的尼日利亚人和那个大声喧哗的金融家提供廉价抵押贷款。实验室外套里的家伙？他的奇迹药丸和器官增强已经是旧闻。由于垃圾邮件的泛滥，这些可疑人群发送的消息现在占所有电子邮件的50%。在堵塞互联网的同时，垃圾邮件迅速将电子邮件变成了一种烦恼，并侵蚀了生产力，因为工人们被迫筛选大量甚至数百条消息。

而且情况正在变得更糟。复杂的垃圾邮件发送者正在释放病毒，将未防御的计算机变成垃圾邮件机器。黑客也在使用相同的技术进行危险病毒和蠕虫的大规模邮件发送。互联网服务提供商EarthLink Inc.的运营执行副总裁琳达·贝克说，他们正在“向电子邮件靠拢”。因此，全球电子邮件系统，这个数字时代最强大的生产力工具之一，正受到攻击。

可以做些什么呢？问问华盛顿或硅谷的任何人，你都会听到答案。新法律、新过滤器，你说得出名字的都有。但每一个都有缺陷。没有一个承诺能带来持久的缓解。越来越明显的是，要掌握垃圾邮件并重新将电子邮件作为可信的通信媒介，整个电子邮件系统必须重新思考。这将涉及重要的牺牲，这些牺牲必然会剥夺电子邮件的自由、广度和自发性。激烈的措施必然会遭遇强烈的抵制。但随着垃圾邮件危机的加剧，这种抵制可能会在未来一年内消失。

随着垃圾邮件发送者克服他们面前的每一个障碍，这种情况必然会加剧。考虑一下过滤器。在早期的斗争中，过滤器阻止了广告信息，比如说，伟哥。垃圾邮件发送者用 V!agra 进行了回应。更严格的过滤器建立了所谓的白名单。这些指示计算机仅接受来自批准发件人的信息。但现在，在病毒驱动的垃圾邮件时代，垃圾邮件很可能直接来自亲密朋友和同事的计算机。准备好接受来自妈妈的 V!agra 推销。

不要指望华盛顿能提供太多帮助。今年早些时候，国会辩论了严格的措施。这引发了合法营销人员的强烈反对，他们依赖互联网与客户和供应商沟通。目前，正在审议的温和法案将使垃圾邮件发送者隐藏其回信地址或伪造身份变为非法。然而，预计垃圾邮件发送者对这些或其他法律不会给予太多关注。如果估计的 300 名主导该领域的垃圾邮件发送者感受到来自联邦贸易委员会的过大压力，他们总是可以将更多的业务转移到海外，这一过程已经在进行中。有效的全球垃圾邮件监管协议至少还需要数年。

这意味着公司和个人可能都需要重新构建电子邮件。为了遏制垃圾邮件的潮流，今天广泛开放的电子邮件系统可能会细分为数百万个小型自-contained 网络，每个网络服务于自己信任的圈子。首先，预计公司会收紧对其私人网络（称为内部网）的控制。如果互联网一直是一个 留给比弗 的邻里，所有的门都对所有人开放，那么垃圾邮件将把它变成一个个有门禁的社区，入口处有严肃的数字守卫。“我们正在进入一个新时代，”约翰霍普金斯大学信息安全研究所的技术主任阿维尔·鲁宾说。“需要更极端的措施。”

即使这些封闭社区也将需要越来越严格的反垃圾邮件技术——这必然会减缓通信速度。例如，在一个病毒生成邮件的时代，区分机器生成和人类生成的邮件将至关重要。也许发件人必须回答一个问题才能进入你的收件箱。

缓慢而痛苦？你说对了。这对那些机器发送数百万封电子邮件的电子商户来说简直是噩梦。在通往这个新世界的道路上，许多不便的调整在前方。但随着垃圾邮件发送者以数十亿的速度传播病毒和诱惑，建立一个强大的新互联网可能是唯一的选择。

斯蒂芬·贝克

与洛林·沃勒特在华盛顿