谁还需要财阀呢？ - 彭博社

五年前，东阳机电公司看起来似乎要走向破产。亚洲经济危机已经削弱了对东阳汽车零部件和液压设备的需求，而收购了东阳70%产量的大宇集团也宣告破产。尽管政府和债权人努力让大宇的单位继续运营，直到找到买家，东阳900名员工中约三分之一失去了工作，销售额下降了37%。东阳创始人兼首席执行官赵炳浩说：“一切都必须改变，从商业战略到工厂运营。”

于是赵卷起袖子，开始了艰难的重组。他关闭了建设焚烧厂和温室的业务，专注于核心产品。然后他命令销售团队开拓新客户。如今，来自前大宇公司的销售仅占东阳总销售额的12%。赵说，今年公司估计1.89亿美元的销售额中，约一半将来自通用汽车（GM）、大众汽车和日立等海外客户，较1997年的3%大幅上升。实际上，通用汽车每月从东阳购买价值约300万美元的雨刷系统，并在四月将该公司评选为年度供应商。赵说，这一转型过程非常痛苦，“但结果是，公司变得更健康、更灵活。”

东阳是数十家中型企业之一，正在改变韩国公司的格局。多年来，该国经济由约20家财阀或大型工业集团主导。中型企业的活力远不如大型企业，通常将自己的主要角色视为财阀的供应商。但随着人们对财阀的金融丑闻和糟糕公司治理的强烈反感，中型企业可能会成为21世纪韩国经济的驱动力。高管们意识到，仅仅供应财阀和当地消费者在长期内是行不通的，因此他们开始与跨国公司达成交易，并开始在海外培育自己的品牌。“这些公司展现出成为韩国经济另一个增长引擎的潜力，并填补一些财阀失败所造成的空白，”摩根士丹利（MWD）首尔的董事总经理杨浩哲说。

他们已经在这样做了。虽然没有关于韩国中型企业健康状况的精确统计数据，但前20大 财阀 在2002年仅占该国非金融公司总销售额的38.6%，低于1998年的45.0%。对冲基金公司Rhee Capital Advisors的首席执行官李南赫表示：“韩国的产业重塑正在相当迅速地进行。”他补充说，韩国今年可能会看到两位数的出口增长，“而较小的利基企业对此做出了贡献。”

大多数中型企业的领导者在找到自己的道路之前不得不吸取一些艰难的教训。例如，化妆品制造商爱茉莉太平洋公司曾试图追随 财阀 的脚步，扩展到电子、广告和金融服务领域。但当雅诗兰黛、欧莱雅和香奈儿开始在韩国百货商店中取代其品牌时，爱茉莉太平洋的管理层将业务重心重新聚焦于健康和美容——将附属公司数量从1991年的23家削减到今天的6家，并将员工人数从12,500削减到4,500。同时，爱茉莉太平洋的高层知道他们需要向海外扩展以实现增长。因此，在1997年，他们开始进军法国，到去年，该公司的Lolita Lempicka香水在竞争激烈的法国香水市场上占据了2.6%的份额——成为该国第四大畅销产品。现在，该公司正在美国推出一系列护肤产品，并希望到2005年将海外销售额从去年的6000万美元增加到1.5亿美元。“全球增长是我们未来成功的关键，”该公司的企业战略高级副总裁白正圭说。

其他中型公司专注于提高产品质量。韩泰轮胎公司近年来将5%的年销售额用于投资技术和新生产设施。它在美国、德国和中国开设了研发中心，并在海外设立了六个销售办事处，以提高质量并吸引外国买家。这些举措取得了成效，福特（F）大众、三菱汽车和沃尔沃等客户均签署了新合同或增加了对韩泰的订单，使得今年上半年出口增长了20%，达到4.56亿美元。公司的高利润、高性能轮胎出货量跃升44%，达到100万单位。这帮助六个月的净利润增长了123%，达到5420万美元，销售额为7.22亿美元，增长了14%。

与全球企业一样，韩国的中型公司也在关注中国。韩泰已成为中国乘用车最大的轮胎供应商，市场份额达到20%。预计今年其在中国大陆的轮胎生产将增长11%，达到1.24亿美元。爱茉莉太平洋今年通过中国30家领先的百货商店推广其兰芝品牌化妆品，并希望销售额增长45%，达到1600万美元。东阳在山东运营一家液压缸工厂，并计划在中国其他地方开设一家汽车零部件工厂。方便面制造商农心公司在韩国市场占有74%的份额，预计今年在中国的销售将至少增长50%，超过3000万美元。

确实，对于每一个成功故事，还有另一家中型公司在继续挣扎。但总统卢武铉正试图通过打击不公平压榨小供应商的 财阀 来提供帮助。卢武铉今年已拨出47亿美元用于资助中小企业的技术创新。“政府正试图帮助中型公司持续创新以实现增长，并与 财阀 达成长期以来应有的平衡，”韩国开发研究院的高级经济学家朴俊京说，该院是一个由国家资助的智库。转型仍在进行中，但如果这些先驱能够为同行指明方向，韩国的中型公司可能很快就会与 财阀 竞争，成为国家的经济引擎。

由月亮·伊尔万在首尔