病毒与垃圾邮件：是时候反击了 - 彭博社

信息经济已经失去了它的纯真。软件病毒和电子邮件垃圾邮件这两大祸害正在合并成一种单一的流行病，正在压倒国家的通信和信息系统。SoBig和Blaster以惊人的速度破坏企业网络和个人电脑，威胁着信息时代所带来的生产力提升。到目前为止，这些干扰似乎是恶意和误导的黑客所为。但国家安全被黑客混乱威胁只是时间问题。华盛顿、美国企业、微软公司和数百万PC用户必须共同努力，保护互联网并保持信息流通。美国的繁荣和安全岌岌可危。

病毒远不止是一个麻烦。任何在办公室工作的人都知道，随着企业与病毒作斗争，电子邮件和计算机系统正在减慢。防火墙和垃圾邮件拦截器也阻止了电子邮件的传递，并使人们无法访问许多互联网网站。通信受到干扰，信息流受到限制。如果这种情况持续下去，可能会对经济产生非常严重的影响。越来越多的公司已经停滞不前。CSX、洛克希德·马丁、美国邮政服务、星巴克和加拿大航空只是受到重创的一些公司。购买新PC的消费者也在受苦。许多人发现他们的笔记本电脑在开机几分钟内就被感染并无法使用。尝试通过下载软件补丁来修复它们往往证明是一场噩梦。

目前，病毒猎人正在与病毒编写者的斗争中失利。情况只会变得更糟。SoBig 是一种新型垃圾邮件病毒，源于软件病毒与垃圾邮件的杂交。它传播得如此广泛，如此迅速，以至于病毒猎人无法追赶上它。事实上，病毒的泛滥和垃圾邮件的袭击让公司和消费者感到不堪重负。

该怎么办？与垃圾邮件作斗争可能是简单的部分。联邦贸易委员会应该为垃圾邮件创建一个消费者选择退出网站，就像它对电话营销所做的那样。电话营销人员正在国会反对这样的举动，但整体公众利益应该占上风。电子邮件曾是互联网革命的杀手应用，而现在人们每天早上都害怕打开自己的邮箱。华盛顿需要复制其受欢迎的 donotcall.gov 注册网站，建立一个 donotspam.gov 网站，让消费者只接收来自选定零售商和营销人员的电子邮件。

与病毒作斗争将更加困难。信息时代源于一种庆祝开放和速度的文化。这在软件行业尤其如此，快速推出新产品并在后期修复错误是常态。这种文化现在必须改变。安全性和可靠性与新颖功能和价格同样重要。特别是微软，作为事实上的公共事业 Windows 操作系统的私人拥有者，必须调整其优先事项。发布具有安全漏洞的新程序并在后期发布补丁来修复它们已不再可接受。软件必须从一开始就设计得尽可能没有错误和漏洞。微软承认这一责任，并已采取重大步骤来构建更值得信赖和安全的产品。它正在通知消费者在补丁发布时下载补丁。然而，SoBig 和 Blaster 的成功表明，微软还有很长的路要走。

最终，基于集中和标准化系统的高科技单一文化可能使信息经济变得过于脆弱。错误和恶作剧，更不用说恐怖主义，在21世纪可能是不可避免的。但现在，俄亥俄州一个城镇的电网故障使5000万人陷入黑暗。一个感染了基本软件程序的病毒关闭了全球的整个网络和数百万台计算机。从长远来看，可靠性和安全性可能需要软件的更多多样性，而不是更少。我们低估了黑客对繁荣构成的威胁，这是我们的危险。他们已经演变为信息时代的经济恐怖分子，应该相应地对待。