年轻、失业——但政治上有影响力？ - 彭博社

作者：艾丽西亚·亨利

2004年的选举是否会通过将年轻人的挫折与担忧孩子能否开始经济独立生活的婴儿潮父母的焦虑结合在一起，产生一场完美的愤怒风暴？如果是这样，18至24岁的选民可能会在2004年的总统竞选中成为一个火药桶，一些政治分析师表示。正如年轻人和最近的大学毕业生对不断上涨的学费和萎缩的就业市场表达了日益增长的担忧，他们的父母在投票时也可能会非常关注这些相同的焦虑。

哈佛大学政治研究所最近的一项调查发现，四分之三的大学本科生认为毕业后找到永久工作的难度将很大。调查指出，被称为“校园孩子”的他们显然对在一个看似正在复苏但没有创造新工作的经济中未来感到担忧。或许更相关的是：他们是那些在过去三次总统选举中发挥关键作用的足球妈妈和办公室公园爸爸的成年子女。

一击双拳。

“当前就业市场的疲软将对人们的投票方式产生重大影响，”前克林顿政府国内顾问威廉·加尔斯顿说，他现在在马里兰大学哲学与公共政策研究所工作。如果加尔斯顿是对的，这种趋势可能会导致年轻人和首次投票者行使他们的选票人数增加——尽管现在成年的一代在数量上代表着某种婴儿潮的减少。根据加尔斯顿的说法，18至21岁的美国人代表着自1972年18岁首次获得投票权以来美国人口结构中最小的一部分。

然而，Galston认为这个群体可能会产生与他们的人数不成比例的影响，特别是如果他们的焦虑和担忧与他们父母的相似。他认为乔治·W·布什总统和民主党候选人都在很大程度上忽视了这种潜在的双重打击。

然而，并不是每个人都认为年轻人会发挥他们的政治影响力。弗吉尼亚大学政治中心主任拉里·萨巴托表示，这个年龄段的人往往不投票，因为他们在大学或外出找工作，缺乏长期的永久地址，因此不太可能注册。更重要的是，他指出许多潜在的年轻选民对政治过程根本不感兴趣，甚至被其积极疏远。“这个群体的投票率总是很糟糕，”他说，并预测即使对经济的担忧至关重要，“只有极少数人会出现。”

工作少，工作差。

然而，萨巴托还指出，由于就业市场如此糟糕，更多的学生可能会在明年参与总统竞选活动，即使他们并没有实际注册投票。“当就业市场缺乏可用工作时，政治活动就会增加，”他说。原因是：志愿者竞选工作可以让简历看起来更好，并可能在未来带来工作机会。

正如父母影响他们孩子做出的许多决定一样，艰难时期迫使越来越多的年轻人留在家庭巢穴的事实，也可能影响父母对总统候选人及其政策的看法。看到他们的孩子无法找到工作——或者知道他们所获得的工作是他们昂贵教育使他们过于合格的工作——可能在决定明年11月婴儿潮一代拉哪个杠杆时发挥重要作用。

如果经济开始复苏，这种代际利益的融合可能会消失。但如果到明年春季毕业时，就业市场仍未复苏，失业的大学毕业生可能会和他们同样感到沮丧的父母一起站在选举日的投票队伍中。

亨利，波士顿大学的新闻专业学生，曾在该杂志的华盛顿办公室实习

编辑：道格拉斯·哈布雷希特