关于那870亿美元的最精彩之处 - 彭博社

作者：霍华德·格莱克曼

是时候跟随爱丽丝再次快速进入华盛顿的兔子洞了。看看布什总统请求870亿美元以继续美国在伊拉克和阿富汗的军事行动和重建工作即将发生的事情。

布什将从国会获得这笔钱，没问题。但事情将开始变得奇怪。总统和国会领导人将试图让870亿美元的联邦支出消失。怎么做？通过将其视为不计入预算的支出。

具体来说：对于2004财年，即从10月1日开始，布什坚持要求国会将可自由支配支出——也就是除了社会保障、医疗保险、医疗补助和债务利息等项目之外的所有支出——限制在7847亿美元，不多一分。从现在到感恩节，白宫和国会将在每一分钱上展开斗争。

否决威胁。

立法者将尽力在这个目标中挤入尽可能多的额外支出。而总统将坚持认为，超过他的上限一美元将危及国家的经济未来。管理与预算办公室在9月4日表示：“只有在这样的财政环境中，我们才能鼓励经济增长并恢复预算平衡。”如果未能达到7847亿美元的支出上限，预计会有否决威胁，甚至可能会有政府关门的隐晦警告。

只有一个问题。虽然布什和国会在为每一美元争吵，他们将假装伊拉克的870亿美元不算作可支配预算上限的一部分，尽管五角大楼的其他所有开支都包括在内。

这是一种连安然公司都感到羞愧的会计花招。“我们将控制支出，”布什和国会山的共和党领导人会说。但在这个夸耀旁边会有一个小小的虚构星号，上面写着：“一切，除了社会保障、医疗保险、医疗补助、一小撮信托基金和伊拉克战争。”实际上，政府明年将花费超过1.3万亿美元——接近两倍的可支配支出目标——用于在华盛顿关于财政责任的辩论中不算数的东西。

真实债务。

注意布什在年底时声称他将可支配支出控制在4%的增长，尽管支出将增加接近15%。白宫和国会将假装这没有发生。

那么山姆大叔将如何支付这些额外的负担呢？用财政部必须借来的真金白银，创造出真正的债务，你的孩子们将为此支付一辈子。

高级记者 格莱克曼 在华盛顿为 商业周刊 报道财政政策

编辑：道格拉斯·哈布雷希特