竞选融资的演变？ - 彭博社

想象一个拥有超过2.5亿美元资金、精细化的直接邮寄操作、全国一些最优秀的政治头脑以及随时待命的志愿者大军的政治组织。这听起来很像总统选举年中的共和党或民主党的机器。但事实并非如此。

这个组织是美国投票（America Votes），一个动员起来填补新竞选融资法留下的资金空缺的自由主义事业联盟，该法正在妨碍民主党的筹款。这是从2002年两党竞选改革法（即麦凯恩-费因戈尔德法）留下的混乱中出现的第一个大型组织，该法削减了对政党的大额“软钱”捐款流入。随着总统选举的临近，美国投票将大约20个进步利益汇聚在一起，形成一种影子政党（表格）。

随着最高法院准备在9月8日听取关于BCRA合宪性的辩论，美国投票是对该法筹款限制的首次进化反应。这可能是民主党人保持竞争力的唯一方式，他们长期以来依赖于现在被禁止的工会和富裕捐赠者的捐款，以对抗吸纳数千笔仍然合法的小额捐款的共和党的资金真空。乔治·W·布什总统和共和党全国委员会的目标是在2004年选举日之前筹集创纪录的5亿美元。

批评者警告说，美国投票和类似的团体威胁要从政党手中夺取选举战略的控制权，将信息推向左右两极的边缘，并使总统提名人更难以作为中间派竞选。最终，如果这些团体与政党机器过于亲密，它们可能代表绕过BCRA的方式。“如果与政党的‘协调’变成一种心照不宣的默契，那我们的努力将变得毫无意义，”赞助改革立法的参议员拉斯·费因戈尔德（民主党-威斯康星州）说，他与参议员约翰·麦凯恩（共和党-亚利桑那州）共同提出了改革立法。

到目前为止，新兴系统是一种改进。由于政治家与筹款的关系被削弱，他们将花更少的时间去乞求资金。一旦当选，他们将不再受到寻求特权的捐赠者的影响。披露规则将使资金流动保持透明。“法律正在发挥作用，即使它迫使资金流向这些软资金团体，因为它打破了捐赠者与立法者之间的联系，”响应政治中心的执行董事拉里·诺布尔说。

美国投票有潜力取代民主党成为自由派努力的中心。它将由一流的民主党内部人士管理。主席塞西尔·理查兹是前德克萨斯州州长安·理查兹的女儿，曾担任众议院少数党领袖南希·佩洛西（加州民主党）的副幕僚长。创始人包括美国劳工联合会-产业工会主席约翰·斯威尼、新墨西哥州州长比尔·理查德森，以及全国有色人种协进会国家选民基金的执行董事格雷戈里·T·摩尔。

目标是在新墨西哥州、佛罗里达州、爱荷华州、明尼苏达州、新罕布什尔州和西弗吉尼亚州等摇摆州中动员选民。成员团体将共享民调数据、研究和邮寄名单，包括“民主巨兽”，即民主全国委员会的大型选民数据库。他们每个将出资50,000美元，在多达17个州雇佣协调员。“在同样的晚上与同样的选民交谈和敲门是没有意义的，”理查兹说。

美国投票将得到一个新的政治行动委员会“美国团结”的帮助，该委员会预计在选举日之前从富有的捐赠者那里筹集7500万美元的承诺。其中包括亿万富翁金融家和布什批评者乔治·索罗斯，他将捐赠1000万美元，因为“当前的改革使共和党占了优势。”由哈罗德·伊克斯领导的5000万美元媒体活动将支持民主党提名人，并补充ACT的地面战。伊克斯并不担心与党协调的禁令：“弄清楚问题是什么以及你需要传达的信息并不难。”

但一些批评者想知道这些团体会有多大帮助。如果提名人依赖于美国投票，任何试图向中间靠拢以吸引摇摆选票的尝试都有可能混淆信息或疏远美国投票的资助者。“这是共和国200年来政治权力最大的动荡之一，”代表BCRA挑战者的共和党律师简·巴兰说。

对于选民和主要捐助者来说，更大的问题是这些代理党是否消除了选举前捐款与选举后回报之间的交易关系。“他们是否被告知，‘把你的50万美元捐给这个团体，别担心——候选人会知道的’？”乔治城大学法学教授罗伊·A·斯科特兰德问道。

一些分析师预测，这些中介将使捐助者更难要求回报——这可能会抑制捐款。“如果国家捐助者得不到认可，他们是否愿意向这些团体捐款？”跟踪竞选捐款的PoliticalMoneyLine.com的联合创始人肯特·库珀说。“他们中的很多人可能会犹豫。”如果是这样，那就意味着竞选资金减少——这对改革者来说是一个胜利。

作者：洛林·沃勒特，华盛顿