加州接下来：疯狂的崩溃？ - 彭博社

让加利福尼亚州的小企业主感到恐惧的只需三个字：全民医疗保健。这个短语已成为萨克拉门托议程的首位，立法者们正在争先恐后地将一项医疗保健法案送到州长格雷·戴维斯的办公桌上，以便在10月7日的罢免选举之前通过。该法案将要求大多数公司为加利福尼亚州的全职和部分兼职员工提供健康保险。由于它得到了强大的劳工游说团体的支持，该团体正在努力让戴维斯留任，因此州长很可能会签署该法案。

如果他这样做，这可能是那些在金州挣扎求生的雇主的最后一根稻草。许多企业因能源和工人赔偿保险的高成本而感到压力，这些成本是全国平均水平的两倍。医疗保健法案可能会使一些公司的福利提供成本翻倍甚至三倍。“这将是灾难性的，”洛杉矶县经济发展公司首席经济学家杰克·凯瑟说。这项立法是美国人口最多的州迄今为止最广泛的医疗保健提案。因此，它的通过也可能加剧全国关于健康覆盖的辩论，正值总统竞选季节的开始。

包括加利福尼亚商会在内的商业团体正在努力阻止该法案。根据目前的写法，它迫使在加利福尼亚州拥有超过20名员工的任何公司为所有员工提供健康计划，或者向州运营的健康计划支付费用。拥有200名员工的公司还必须为其家属提供保险。此外，雇主必须承担每位员工保险费的至少80%。例如，一家目前提供家庭保险但仅支付70%保费的公司，其医疗保健成本将平均上涨15%，达到每位员工每年6,000美元。那些目前只为工人提供保险的雇主，一旦家属也被覆盖，费用可能会膨胀多达150%。

没有人会比该州的110万家小公司受到更大的打击，这些公司雇佣了79%的工作年龄居民。洛杉矶塑料袋制造商Coast Converters Inc.的董事长米切尔·格雷夫（Mitchell Greif）估计，拟议的法律将使他目前为140名员工支付的30万美元每年增加10%。不过，他并不打算留下来看看这项法案是否会通过。他正在将公司迁往拉斯维加斯，在那里他每年可以节省100万美元的医疗、工人赔偿、电力和其他费用。“一切都很明显：我们在这里不受欢迎，”格雷夫说。“所以再见，加利福尼亚。”

越来越多的公司逃离该州的威胁可能会被戴维斯的自我保护本能所掩盖。这项法案是民主党州参议院领袖约翰·伯顿（John Burton）的宠儿，他将戴维斯的弱点视为在立法会当前会议结束前的9月12日通过该法案的机会。更重要的是，该法案得到了加利福尼亚劳工联合会的共同赞助，该联合会发起了一项500万美元的运动，敦促其210万成员投票反对罢免。最近的民调显示，50%或更多的选民支持罢免，戴维斯可能别无选择，只能签署该法案以保持工会的支持。

随着萨克拉门托的辩论持续进行，当地商人和全国政治家将密切关注。该法案的通过可能为民主党总统候选人迪克·盖普哈特（Dick Gephardt）和霍华德·迪恩（Howard Dean）提供一个谈论点，他们将全民医疗保健列为竞选议程的重要内容。在加利福尼亚，像凯尔德·赫斯特哈夫（Kjeld Hestehave）这样的商人将面临艰难的决定。位于加利福尼亚安大略市的瓶子制造商Bomatic Inc.的老板计划明年将公司迁往犹他州圣乔治。赫斯特哈夫曾考虑将一个制造工厂留在加利福尼亚，但如果医疗保健法案通过，他表示可能不得不关闭该工厂。“我实在无法承担提供这些福利的费用，”他说。“我感觉州政府在给我关门。”而强制医疗保健可能是将更多像他这样的雇主永久驱逐出该州的最后一击。

由阿琳·温特劳布在洛杉矶撰写