圣彼得堡：冬季奇观 - 彭博社

圣彼得堡的冬天寒冷刺骨。河流和运河结冰。寒冷的风有时从芬兰湾吹来。但不要让这阻止你在俄罗斯这座令人叹为观止的前首都度过一个圣诞节或新年假期。

城市在雪中显得宏伟，寒冷的天气增强了其不可抑制的居民的派对精神。当地人说，只有当温度降得如此之低，以至于伏特加变成冰块时，他们才会感到沮丧——在这个一月平均白天气温为29华氏度的城市，这种情况已经多年没有发生过。

这个冬天，“北方威尼斯”的气氛将特别振奋人心。自改革派沙皇彼得大帝在涅瓦河口（发音为nyeeVAH）建立他的“通往西方的门户”以来，已经过去了300年。圣彼得堡人——彼得尔茨，这是他们在俄语中的非正式称呼——正在以风格庆祝他们的特别周年纪念。建筑物已被修复，当地基础设施得到了改善，特别的艺术和历史展览也已组织。圣诞节和新年庆祝活动将比往常更加精彩。城中最热门——也是最昂贵——的两张票将是豪华的欧洲大酒店和谢列东涅夫斯基宫酒店的新年派对。但几乎每家餐厅都会举办派对。

前往圣彼得堡的主要原因是欣赏其美妙的建筑，参观其宏伟的博物馆，揭开其动荡的历史，以及——对于那些幸运地获得票的人——欣赏基罗夫芭蕾舞团的表演。这座城市建在42个岛屿上，通过340座桥梁相连，是世界上最美丽的城市之一。彼得大帝及其后代花费巨资确保它能够与西方伟大的国际大都市相媲美。

著名建筑师，如意大利的巴托洛梅奥·拉斯特列利（设计了冬宫）和法国的里卡尔·德·蒙费朗（圣以撒大教堂），被聘请来建造地标性建筑。奇迹般地，他们中的大多数在经历了70年的共产主义和二战期间长达900天的德国轰炸后幸存下来。市中心不允许建造高层建筑，因此游客可以欣赏到城市壮观建筑的原始景观。

这些建筑包括彼得大帝于1703年建造的圣彼得和圣保罗要塞，以防御涅瓦河的入口，以及经过华丽修复的滴血救世主教堂。（这里所提到的血液属于亚历山大二世沙皇，他在1881年被刺客致命伤害于此地。）这座复杂的、多彩的洋葱圆顶杰作是俄罗斯复兴风格的代表，通常被认为是圣彼得堡最精美的建筑。

任何访问圣彼得堡的高潮，都是参观冬宫的艾尔米塔什博物馆，这里曾是沙皇的住所，还有两个相邻的建筑。它的400个闪闪发光、镀金的房间，配有大理石地板、带檐口的天花板和水晶吊灯，令人眼花缭乱。在你开始欣赏艺术收藏之前，这些房间就已经令人惊叹。艺术收藏包括达芬奇、拉斐尔、伦勃朗、马奈、雷诺阿和毕加索的画作。从2004年10月14日到1月25日，将举办斯特罗甘诺夫收藏品的特别展览，其中包括伦勃朗、波提切利和瓦托的作品。在艾尔米塔什博物馆有太多值得一看的东西，建议进行两到三次短暂的访问，而不是试图将所有内容挤进一次参观中。

即使在冬天，也要确保走出城市。乘坐三匹马拉的雪橇穿越森林是一种真正的享受。参观奢华的凯瑟琳宫也是如此，该宫殿位于彼得大帝的妻子和继任者凯瑟琳一世的夏季住所——彼得霍夫（也称为普希金）。在战争期间，德国人掠夺了宫殿中的一切，包括著名的琥珀屋，其墙壁覆盖着精美的琥珀。宫殿已经经过翻修，今年夏天，琥珀屋在耗资6000万美元的修复工作后重新开放。

圣彼得堡在大多数共产主义时代被称为列宁格勒，无论哪个季节都不是购物的最佳地点。古董俄罗斯艺术品的价格合理，但获得出口许可证可能很困难。许多其他商品的价格比西欧或美国更贵。一流的住宿费用可能在每晚400到500美元之间——尤其是如果你想住在像欧洲大酒店这样的豪华酒店。还有许多便宜的替代选择，比如Oktiabrskaya或Vyborgskaya，价格低于100美元。

抵达机场的游客可能会觉得护照检查的长队令人恼火。但前往沙皇之城的旅行是一个绝佳的冬季假期。虽然可能很冷，但你会发现文化和历史的体验令人振奋。

大卫·费尔兰