在民主党辩论中标记领土 - 彭博社

作者：亚历山德拉·斯塔尔

在9月25日的民主党总统辩论舞台上，10位候选人使得这个地方显得格外拥挤。在离爱荷华州和新罕布什尔州的初选投票仅剩三个月之际，每位严肃的竞争者都展示了明确的策略，以便在众多候选人中脱颖而出。

在他的首次辩论表现中，前将军韦斯利·克拉克试图确立自己的民主党资格，并展示他在国内政策方面的能力。前佛蒙特州州长霍华德·迪恩则展示了他的华盛顿局外人身份，并宣称自己是舞台上唯一的直言不讳者。当天最激烈的火花是在密苏里州代表理查德·盖普哈特攻击迪恩“与”前共和党众议院议长纽特·金里奇站在一起，试图减缓医疗保险的增长时产生的。迪恩回应称，盖普哈特将他与一个被同党民主党人如此厌恶的人物相提并论，实在是越界了。

跨越光谱。

虽然迪恩在新罕布什尔州的民调中在可能的民主党初选选民中领先，但他和盖普哈特在争夺爱荷华州的首场初选中展开了激烈的斗争。盖普哈特还希望将自己定位为始终为党内基础问题发声的民主党人。

盖普哈特并不是唯一一个对这位充满活力的前州长进行攻击的人：马萨诸塞州参议员约翰·凯瑞放弃了他在过去辩论中采取的更被动角色，强烈批评迪恩在贸易和税收方面的立场。凯瑞似乎意图转变为一位更中间派的民主党人，特别是在他宣称民主党人不能“热爱工作却仇恨创造工作的人”时。

康涅狄格州参议员约瑟夫·利伯曼在中右光谱中找到了自己的立足点。他批评同事们试图将党带回比尔·克林顿总统之前的时代，那时党并未与中产阶级减税和自由贸易等概念相联系。最后，北卡罗来纳州参议员约翰·爱德华兹将政策与颂扬结合在一起，描绘自己为中产阶级的战士。

“极其笼统。”

对于克拉克来说，压力最大，这位新手政治家现在在全国民主党民调中领先，但在竞选中尚未真正感受到压力。也许是因为克拉克的竞选刚刚开始（他提醒观众已经九天了），部分原因是他的军事背景，其他候选人似乎不愿意与他对抗——至少目前是这样。

这位将军似乎消除了他是否真的是民主党人的质疑（他在本月早些时候首次宣布自己是民主党人，此前曾投票支持共和党总统）。但他的许多回答模糊不清，以至于两位主持辩论的CNBC评论员要求他进一步阐明。有时，克拉克的回答几乎变成了令人尴尬的陈词滥调，比如他宣布自由贸易“可以推动整个人类向前发展”。州长迪恩的顾问史蒂夫·麦克马洪在辩论后讽刺地观察到：“韦斯利·克拉克今天极其笼统。”

克拉克和迪恩现在是这个领域的局外人——唯一有真正机会赢得提名的非华盛顿候选人。但这位前将军的策略似乎是将自己塑造成比迪恩更少愤怒和对未来更乐观的人。如果他成功，他可能会在明年吸引更多独立选民和共和党人加入民主党。

火的考验。

“我们[民主党人]有多生气——我也是其中之一——这关乎将我们的国家向前推进，”克拉克在民主党全国委员会赞助的一次活动中宣称，《华尔街日报》-CNBC辩论。他自称是党内的“最新民主党人”，并表示将有“成千上万的人”加入他。

乐观的主题在克拉克的最后辩论声明中也占据了中心位置：“如果我当总统，我们将建立一种新的美国爱国主义，”他说。“我们将接触人们，并基于公共服务的概念将他们团结在一起。”然而，克拉克在接下来的几周面临着火的考验，他在舞台上的国内政策专业知识似乎与其他候选人相比显得薄弱。

而且，在多年作为军事机构的一部分后，他也采用了大量华盛顿的说辞。例如，在DNC活动中，他称国家安全顾问康多莉扎·赖斯为“康迪”。在辩论中，他谈到了“萨班斯-奥克斯利法案”——而不是说一些更通用和易于理解的内容，比如“清理会计行业”。这种对行话的偏好可能削弱了他最大的优势之一——他不是职业政治家。

第一步。

陪审团尚未对克拉克做出裁决。他和迪恩可能在民主党领域中拥有最大的势头，但现在还为时已早，不能排除凯里、利伯曼、爱德华兹或盖普哈特。每个人都有策略从拥挤的队伍中脱颖而出——无论是像利伯曼那样拥抱中间，还是像盖普哈特和爱德华兹那样将自己定位为被挤压的中产阶级的捍卫者。

他们每个人在这场辩论中都取得了进展，划定了自己在民主党领域的立足点。阐明一个立场是说服选民也采纳该立场的第一步。这仍然是一场完全开放的竞赛。

斯塔尔报道来自商业周刊华盛顿办公室的政治新闻

编辑：道格拉斯·哈布雷希特