韩国即将出现另一个泡沫吗？ - 彭博社

在2001年春季，在互联网泡沫崩溃的深渊中，韩国互联网门户和搜索引擎Naver.com岌岌可危。这个曾经吸引了3000万美元融资的热门网站，广告销售暴跌，银行账户余额不足5000美元。Naver的母公司NHN Corp.的管理层知道，如果他们无法找到新的收入来源，游戏就要结束了。他们的救星：出售虚拟形象，或游戏玩家和聊天室用户用来在线代表自己的数字角色。“我们对这个计划有疑虑，”NHN的首席战略家金熙淑说。“但这就像一个奇迹。我们看到了爆炸性的销售增长。”

确实是爆炸性的。去年，NHN在6300万美元的销售中赚取了2500万美元的利润，而在2000年公司推出虚拟形象策略之前，收入仅为740万美元。而且它仍在增长：今年，NHN预计在销售1.44亿美元的情况下获得5100万美元的利润——其中近一半来自虚拟形象和其他游戏服务。自去年十月NHN上市以来，投资者也能够参与其中。在交易的第一天，其股价翻了一番，达到了37美元。NHN现在的交易价格约为150美元，市值达到11亿美元。

NHN只是超过十家从2000年崩溃中反弹的韩国互联网新兴企业之一。与美国一样，韩国的网络股票曾经飞向星空，然后又坠回地面。科斯达克——韩国科技股的NASDAQ——在2000年下跌了超过80%，那一年数百家互联网公司倒闭。但自今年春季以来，科斯达克上涨了43%，其11只互联网股票的指数几乎翻了三倍。

这是否意味着韩国又有一个互联网泡沫即将破裂？可能不会。韩国的1520万户家庭中有四分之三享受快速、始终在线的互联网连接，而一群核心的网络幸存者已经找到了从中获利的方法。电子零售商和在线游戏及拍卖的供应商正在繁荣发展，三大门户网站和搜索引擎每月的访问量均超过2000万。“互联网已经成为这里生活的重要组成部分，聪明的网络公司正在全速前进，”三星证券公司的电子商务分析师朴钟敏说。

最聪明的公司找到了进入韩国近年来创建的数百万网络社区的方法。Neowiz公司提供一个聊天网站，随时有大约45万名访客讨论体育、旅行、性等话题。在韩国最大的门户网站Daum Communications Corp.，用户已经形成了超过300万个小组，交流从与北韩统一到最佳泡菜食谱的各种信息和观点。

宽带连接的繁荣创造了全新的市场。根据韩国信息战略发展研究所的数据显示，预计韩国今年在在线游戏上的支出将达到约3.74亿美元，较去年的3.17亿美元有所增加。这笔钱中的大部分将来自于动作角色扮演游戏玩家支付的费用。但一些公司提供基本在线游戏的免费访问，并在其他地方赚钱。例如，Neowiz出售数千种不同的虚拟形象——从毛茸茸的小狗到可怕的雪人，价格从10美分到10美元不等。如果用户想要添加耳环等配饰，或者给他们的虚拟形象配一辆车或马，Neowiz还会额外收费。Neowiz还向希望撤销操作或阻止特定对手进行游戏的玩家收取费用。预计虚拟形象今年将产生约3000万美元的收入，占Neowiz总销售额的40%，而2002年为2000万美元。大宇证券公司预计，今年韩国的数字角色市场将达到1.14亿美元，而去年为6800万美元。

这些韩国在线领导者面临的下一个挑战是拓展海外市场。NCsoft公司，全球最大的在线游戏公司，在2003年上半年，其6300万美元的销售额中约有19%来自韩国以外，较去年同期的13%有所上升。大多数其他公司的直接目标是日本，那里宽带正在快速增长。NHN表示，它可能在下半年与其在日本的游戏实现收支平衡，而Neowiz则准备明年开始在那里销售虚拟形象。接下来是美国，NCsoft希望在明春之前推出三款新游戏。如果这些公司能够重现其本土市场的成功，它们可能会成为韩国公司复兴的新冠军。

作者：Moon Ihlwan，来自首尔