约翰·贝洛寻找下一个大事件 - 彭博社

自从约翰·贝洛在2000年将他的SoBe草本饮料品牌出售给百事可乐（PEP）并在两年的过渡期后离开以来，饮料行业失去了一些活力。贝洛被称为“蜥蜴王”（SoBe的标志是两个蜥蜴的禅意配置），他的直言不讳的风格有时让竞争对手、分销商和零售商感到不快——但也为品牌带来了贝洛那微薄的营销预算无法单独实现的知名度和消费者认知。

在成功开发国家橄榄球联盟（NFL）现已庞大的许可业务后，贝洛决定尝试在“新世纪”饮料行业中作为企业家闯荡，在这个领域，像Snapple、亚利桑那冰茶和南塔基特果汁这样的品牌正在吸引对碳酸软饮感到厌倦的年轻消费者。

重要成分。

贝洛以南海滩的名义推出了他的茶和果汁，但该系列一度挣扎，直到他想到添加人参和银杏等草本成分的想法，将该系列重新命名为更具亚洲音调的SoBe，并与滑雪和曲棍球等新兴运动结合起来。作为一种“健康”饮料（尽管怀疑者指出许多草本成分的含量微乎其微），SoBe迅速崛起。2000年，贝洛以3.7亿美元将他的南海滩饮料公司出售给百事可乐。

自那时以来，贝洛一直处于低调状态，但他最近浮出水面，谈论他正在启动的早期风险投资集团Quest Capital，旨在在新兴的“健康与保健”食品、饮料、服装和健康美容产品公司中寻找下一个SoBe。Quest由贝洛与前精品瓶装水品牌斐济的总裁埃德·斯莱德共同运营，是Sherbrooke Capital的投资组合公司，后者是一家专注于健康生活方式公司的风险投资基金，拥有1亿美元的承诺股本，投资对象包括茶叶制造商Oregon Chai和医疗设备制造商HealtheTech。

贝洛还讨论了他的一些其他奇特投资，例如复兴纽约著名的Rheingold啤酒，和*《商业周刊》*市场编辑杰瑞·克赫穆奇的对话。以下是他们谈话的编辑摘录：

问：启动Quest的理由是什么？

答：

有很多很好的想法，我从自己与SoBe的经验中记得，年轻公司在早期阶段需要财务帮助和商业计划的支持，而不是在他们的业务达到3000万或4000万美元时。很少有风险投资公司愿意在非常早期阶段介入。

现在，饮料行业存在巨大的创新空白——我没有看到太多的变化。在食品方面，整个阿特金斯[饮食]领域具有可信度。市场比三四年前更愿意接受这些概念。我能提供的专业知识是将一种商品重新包装，因为最终你所销售的是品牌。

问：你打算如何找到这些企业家？

答：

我们采取多管齐下的方法，就像我们用来建立SoBe的策略一样。宣传是其中的一部分，我正在与安永合作，基于我参与他们的年度企业家计划。我在塔夫茨大学、耶鲁管理学院和其他商学院的硕士项目中进行演讲。我们正在设立的一个单位叫做风险探索，将邀请提交到其 网站 并在今年晚些时候组织一次横跨美国主要城市的巡回活动，以会见潜在企业家并审查他们提交的商业计划。第一次将在十月底在安永位于波士顿的办公室举行，但我们也预计会在芝加哥和西海岸停留。

为了做好准备，我们将与一些公司合作，优化和改善他们的商业计划，以便他们能够展示最佳状态。我们在第一年的目标是对健康和保健行业的公司进行五项投资，金额在300万到500万美元之间。我们甚至会考虑原始创意——如果需要种子资金，我们也会考虑。

问：将你的饮料品牌出售给百事可乐后，你是否可以自由地重新进入这个行业？

答：

如果是[非酒精]饮料，我有一项不竞争条款，说明我不能单独投资或经营——但埃德·斯莱德可以。我会更多地关注食品方面。

问：除了建立Quest，你最近在忙什么？你似乎参与了从啤酒到汤再到巧克力的所有事情。先从啤酒开始。

答：

我正在尝试复兴Rheingold啤酒。这个行业竞争非常激烈，像Stella Artois和Pilsner Urquell这样的欧洲品牌正在大力进入纽约市场。但我相信，当你看看Yuengling在宾夕法尼亚州所做的事情时，区域性啤酒有巨大的机会。这是一个带回怀旧品牌并为其重新包装的机会。

问：好的。那么《宋飞正传》中的汤纳粹似乎激发了你其他一些事业的灵感。

答：

是的。我还投资了曼哈顿汤厨。自那档节目以来，汤行业出现了一些主要参与者，但缺乏创新。我们正在推出一种全自然的产品，准备销售的锅炉项目。

问：告诉我关于巧克力的事？

答：

那是来自拥有SoBe品牌巧克力棒许可的公司。HVC巧克力[字母代表夏威夷复古巧克力]是一种健康的享受巧克力，零碳水化合物。它在全国的7-Eleven（SE ）和沃尔玛（WMT ）有售。

编辑：帕特里夏·奥康奈尔