韦斯利·克拉克：走在中间的行军 - 彭博社

前将军韦斯利·K·克拉克已经全力投入民主党总统竞选，坚信乔治·W·布什是可以被击败的。目前，克拉克凭借他四颗星的军衔获得了攻击布什在伊拉克战争上的可信度。但为了保持势头，克拉克在小石城的简陋团队和一群分散的非正式顾问正在忙于制定经济议程。

克拉克经济学将是什么样子？很像克林顿经济学。克拉克希望将自己定位为一个在自由派霍华德·迪恩右侧的中间派。克拉克经济愿景的主要要点：促进国际贸易，削减预算赤字，撤回布什总统对富人的减税政策，并利用支出和有针对性的减税组合在短期内创造就业机会。“他在财政纪律和开放市场方面有很好的直觉，”一位曾为克拉克提供政策建议的华盛顿老兵说。“但他对问题的了解超过了政治的微妙之处。”

克拉克在1970年代初曾在西点军校教授经济学，但他还有很多需要赶上的地方。到目前为止，他主要从克林顿政府的老兵那里获得建议，包括前财政部长罗伯特·E·鲁宾、前国家经济委员会主任基恩·斯佩林和前经济顾问委员会主席劳拉·D·安德烈亚·泰森。

克拉克拥抱克林顿所定义的那种进步中间派并不令人惊讶。像参议员约翰·F·凯瑞（D-Mass.）和约翰·爱德华兹（D-N.C.）这样的对手试图占据类似的立场，但效果不大。克拉克在2000年退役后曾是一名投资银行家，现在即将轮到他出场。以下是他将尝试的方式：

撤销减税。 与总统候选人迪恩和众议员理查德·A·盖普哈特（民主党-密苏里州）不同，他们会废除布什的所有减税政策，克拉克只会削减年收入达到20万美元或以上家庭的税收优惠。结束这些优惠将在2004年和2005年每年产生约500亿美元，并在2013年前产生9000亿美元。

该计划受到共和党的抨击，他们表示克拉克将提高小企业的税收。但撤销减税将为克拉克提供资金，以实现其他几个目标，包括加强国家安全、支付医疗保健计划和其他国内支出，以及减少赤字。

经济仍然是关键，愚蠢的。 克拉克的首要任务是经济刺激计划。克拉克将在头两年内使用1000亿美元，其中包括400亿美元用于促进国家安全和基础设施（如道路和医院）的投资。再有400亿美元将帮助面临压力的州在教育和医疗保健方面；而200亿美元的税收优惠将鼓励公司购买新设备、雇佣工人，并保留制造业岗位在美国。但在近11万亿美元的经济中，每年500亿美元并不是很多。而且克拉克只是简单地用相等数量的需求侧支出替代布什主要的供给侧减税。

攻击赤字。 克拉克将利用他对高收入阶层增税所产生的一些收入来资助一个仍在发展的医疗保健计划和其他倡议。其余的——也许是5000亿美元——将用于减少赤字。但即便如此，根据私人估计，这也仅能在下一个十年内将累计赤字削减10%。而且，候选人克拉克不太可能推出一个具体的长期财政平衡计划。这样的提案将需要更大的增税，以及对医疗保险等受欢迎项目的急剧削减——这些问题候选人们都不愿意触及。

**继续交易。**克拉克是一位克林顿式的自由贸易者，支持现有的协议，如北美自由贸易协定和世界贸易组织。但他会坚持新的协议必须满足国际环境和劳动标准，并且他反对在中国等国实施固定汇率——这一政策将有利于美国出口商。

为了让克拉克的总统竞选成功，他必须首先说服初选选民相信，他的市场导向经济和赤字削减的组合能够创造就业机会并解决社会问题。这种向中间靠拢的策略在十多年前对比尔·克林顿有效。克拉克押注这次也会奏效。

作者：霍华德·格莱克曼，保罗·马格努森，华盛顿