评论：工党的深厚人才储备 - 彭博社

再次，英国媒体因首相托尼·布莱尔与他的财政大臣戈登·布朗之间的长期竞争而陷入狂热。在工党在博恩茅斯的年度会议上，布朗似乎接近于在9月29日以一场几乎没有提到首相的激动演讲挑战疲惫不堪的布莱尔，同时承诺大幅增加公共开支，以捍卫社会正义和全民优质医疗保健的核心工党价值观。但布莱尔在第二天立即回应，表示他对与美国一起参与伊拉克战争没有 regrets，并发誓要继续推进不受欢迎的改革，例如在英国大学引入学费。“我没有倒退的档位，”布莱尔说，呼应了保守党偶像玛格丽特·撒切尔。报纸上显示，布朗看起来愁眉苦脸，显然没有为布莱尔的演讲鼓掌。

听起来很紧张。但关于布朗与布莱尔之间争斗的所有猜测可能忽视了这两位重量级人物之间的竞争/合作关系可能是工党真正的力量来源。这两人相辅相成。富有魅力的布莱尔赢得了非工党的选票，而布朗则因英国的经济成功而获得了很多赞誉，将工党的弱点转变为强项。如果布莱尔无法从伊拉克的风波中恢复过来，布朗的存在意味着该党仍然有一个可行的第三任候选人。

当然，如果布朗要接替布莱尔，他必须消除外界对他在英格兰北部、威尔士和苏格兰等老工党据点之外赢得选票能力的怀疑。“布朗的政治立场来自一个更加激进、进步和平等的背景。他对这些事情充满热情，”YouGov有限公司民调组织的主席彼得·凯尔纳说。

然而，苏格兰人的严肃并不意味着他成为首相会是如此巨大的变化。在与布莱尔达成的协议中，布朗利用他对财政部资金的控制来管理政府的大部分事务。他在关于英国是否应该采用欧元的辩论中保持了上风，令布莱尔的雄心受挫。更重要的是，布朗被视为比常常摇摆不定的布莱尔更有纪律的政治家。“他不会回避问题，”英国民调机构MORI的主席罗伯特·M·伍斯特说。

布朗面临的另一个挑战是赢得英国公司的支持。诚然，在他担任财政大臣的第一任期内，他通过实施超紧的财政政策并将设定利率的权力交给英格兰银行，赢得了商业界和国际投资者的钦佩。但令商界失望的是，布朗在第二任期内改变了优先事项。他提高了税收，并增加公共支出，以振兴国家医疗服务、改善学校和修复破旧的交通基础设施。“商界曾经对他非常尊重，但在过去几年中，事情开始出现裂痕，”商业团体董事协会的政策负责人露丝·利亚说。

当然，渴望改善国家医疗服务的英国选民将是选举布朗的人，而不是金融城。此外，布朗可以声称有重大成就。自工党上台以来，经济每个季度都在增长，尽管略有降温，预计2003年将增长约2%。失业率仅为5%。如果这些数字保持不变，对于领导工党下一次竞选的人来说，将是令人印象深刻的资历。那个领导者很可能就是布朗。

由斯坦利·里德