日产的大型强悍皮卡 - 彭博社

在2000年初，五位刚从东京飞来的日产汽车设计师走上了德克萨斯州的高速公路和小路，在那里，大型皮卡几乎是一种宗教。他们穿着牛仔帽和靴子，途中停下来与牧场主、承包商和其他强壮的卡车司机交谈。他们发现，美国人喜欢他们的皮卡车大，非常大，并且配备舒适的设施。日产汽车公司（NSANY）的设计师们认真做了笔记。

现在，回报来了。尽管通用汽车公司（GM）和福特汽车公司（F）在他们的盈利皮卡上展开了一场可能会很激烈的价格战，新的F-150和雪佛兰银ado，然而日本人正迅速进入这个480亿美元的美国皮卡市场。10月17日，第一辆日产Titan在密西西比州坎顿的一家新工厂下线。四天后，丰田汽车制造北美公司将在圣安东尼奥附近为其第二家美国卡车工厂奠基。

巧妙的创新

对于三大汽车公司来说，日本汽车公司进入皮卡市场虽然晚了一些，但这并不能带来多少安慰。全尺寸皮卡市场一直是底特律几乎独占的少数盈利细分市场之一——直到现在。日本人即将挤压利润，并将底特律置于更高的标准之下，就像他们之前对迷你面包车和运动型多用途车所做的那样。

新款Titan是一款即使德克萨斯州的牧场主也会喜欢的皮卡。然而，日产也在押注这款卡车将吸引周末战士们拖着水上摩托、快艇，或者只是带回几袋覆盖物。它配备了一台强大的300马力V-8发动机，具备强大的拖拽能力和宽敞的驾驶室。为了避免成为一款平庸的卡车，日产提供了一些巧妙的创新，包括卡车床的滑动隔板和内置工具箱。

丰田汽车公司（TM ）在美国皮卡市场早期犯了一些错误，计划将其皮卡做得更大更强。丰田在推出其原始的小型且动力不足的T100皮卡后，逐渐增加了尺寸和马力，该车型于1993年推出，遭到了许多卡车车主的嘲笑。其继任者Tundra于1999年推出，变得更大并增加了V-8发动机，但仍然比美国皮卡小。

图像问题

不过，丰田将在11月初开始销售更宽敞的“Tundra双排座”版本。丰田高管对计划在2006年推出的下一代卡车的目标毫不掩饰，力求做到与雪佛兰或福特一样大和强。日产北美公司（NSANY ）的销售主管杰德·康奈利表示：“迟早，丰田会做对的。”

即使新的日本卡车不是大热销，它们仍然给底特律带来了一个大问题。日产和丰田将共同为缓慢增长的美国卡车市场增加25万辆卡车。随着全尺寸皮卡的年销售量约为230万辆，竞争加剧必然会导致价格下跌。这将削减目前每辆卡车平均约10,000美元的丰厚税前利润，未考虑激励措施，瑞银华宝的汽车分析师索尔·鲁宾表示。因此，鲁宾预计“大型皮卡将爆发一场全面的价格战争。”

目前，老款雪佛兰银道看起来很脆弱。预计通用汽车将通过加大与福特改款F-150的价格战来进行补偿。尽管是一款畅销车型，但其生产成本比前一代高出1500美元。戴姆勒克莱斯勒的（DCX）道奇公羊可能受到的影响最严重。2003款公羊配备强大的Hemi V-8发动机，但没有做出太多其他改进。尽管提供2500到4500美元的折扣，但公羊的销量在9月份下降了11%，而今年早些时候则实现了两位数的增长。

外国品牌的卡车在三大汽车制造商的忠实客户中仍然存在形象问题。“作为一个木匠，买一辆日本卡车需要一些勇气，”负责Titan开发的日产经理拉里·多米尼克说。但这种情况正在改变。在这个秋天之后，底特律最后一个巨大的利润堡垒将再也不会一样了。

由凯瑟琳·凯尔温在底特律撰写