全新的游戏？ - 彭博社

一个辉煌的秋日。学校的颜色在飘扬。乐队在奏响战斗歌曲。啦啦队员穿着短裙翩翩起舞。看台因球迷的脚步声而震动。年轻的运动员们充满竞争的火焰在怒吼。这难道不是大学生活的全部吗？

呃……根据一个叫戈登·吉的扫兴者的说法，似乎并非如此。在九月份，范德比尔特大学的校长吉引起了头条新闻，他宣布解散大学的体育部门。诚然，没有任何球队被裁减，也没有失去任何体育奖学金。但吉确实引发了共鸣。在试图将运动员重新融入学术社区时，他成为了一个运动的公众面孔，这个运动正在认真尝试改革大学体育。“其他大学打电话来说：‘很好，你跳下那个悬崖，如果成功了，告诉我，’”吉说。“我怀疑他们都在冒冷汗，因为有这么多的全国关注。”

为什么？因为吉的成功或失败可能会帮助预示这一项已经发展成每年30亿美元产业的课外活动的未来，斯密学院的经济学家安德鲁·S·津巴利斯特（Andrew S. Zimbalist）是《无薪专业人士》的作者。无薪专业人士。在喧闹的人群和电视炒作背后，压力正在增加，要么将逃课的运动员转变为学生，要么承认——至少在大规模体育学校——已经为时已晚，无法回头。而这使得改革者与一支由校友支持者、控制州立学校的政治家、电视网络和商业利益组成的军队对立——所有这些人都会感受到缩减大学体育的影响。

关于体育在大学生活中适当角色的无休止辩论，可能不会如此激烈，如果不是因为一系列特别令人不安的丑闻。在莫里斯·克莱雷特带领俄亥俄州立大学赢得全国橄榄球冠军几个月后，这位跑卫因在考试中接受特殊待遇而被指控，并被指控对警方谎报从一辆借给他的校友的车中被盗的物品。弗雷斯诺州立大学的男子篮球队因其他人代替球员完成课程作业而被处以缓刑。华盛顿大学因招募违规而被处以两年的缓刑。

而且这不仅仅是球员的问题。乔治亚州篮球教练吉姆·哈里克因学术欺诈指控辞职。阿拉巴马州解雇了主教练迈克·普赖斯，原因是涉及饮酒狂欢和脱衣舞女郎的“不当”行为。爱荷华州立大学篮球教练拉里·尤斯塔奇在派对上饮酒并与女学生亲吻的照片曝光后辞职。最离奇的是，贝勒大学篮球教练戴夫·布利斯在试图掩盖对一名球员的非法付款（在他被谋杀之前）后放弃了，声称散布谣言称他贩卖毒品。

一些改革已经实施：对新生和运动员保持资格的学术要求更加严格。其他改革则是长期的和更具雄心的。它们包括缩短橄榄球和篮球赛季，以及最根本的，从将大学体育变成娱乐盛事的商业力量中撤回。

领导这一运动的是教职员工参议会，包括来自形成碗锦标赛系列（BCS）的六个体育会议的许多人；强大的大学和学院管理委员会；以及全国大学体育协会（NCAA）——通常被认为是大学体育的营销机构。“这里不寻常的是教职员工团体和受托人团体的联合，”教职员工团体的共同主席罗伯特·伊诺（Robert Eno）说，提到受托人通常对体育的热烈支持。“这很奇怪。这是前所未有的。我们都感到惊讶，但似乎运作得很好。”

危机对大学体育来说并不新鲜。足球中的暴力死亡事件导致总统西奥多·罗斯福在1905年威胁要废除这项运动，这促成了同年NCAA的成立。现在不同的是流动的资金数量。进入顶级碗赛的学校每所可以获得高达1300万美元的收入。而在1999年3月，CBS（通过）签署了一份为期11年、价值60亿美元的电视合同，主要用于篮球。（足球合同由各个会议单独授予。）因此，赛程和赛季得到了扩展，开支飙升，丑闻也层出不穷。

追踪资金

现在，NCAA自1月以来的负责人迈尔斯·布兰德表示，“变革正在进行中。”可以预见，当前的改革运动是围绕资金展开的。2002年秋季，由于俄勒冈大学的古典语言教授詹姆斯·厄尔对一次大学支出行为感到震惊，教师成员的联盟应运而生。“有一天早上我拿起报纸，看到大学花费9000万美元扩建足球场，”厄尔说。“教职员工从未被告知此事。我们都疯了。我们这里穷得像教堂里的老鼠。你怎么能在一个体育场上花9000万美元，而我们连教职员工的工资都付不起？”

厄尔当时是俄勒冈大学教职员工参议会的主席，他给太平洋10所大学的其他校长写信。到2003年初，45到50所大学的教职员工参议会已联系COIA表达他们的支持。在1月，代表1200多所院校受托人的大学与学院管理委员会选择加入COIA的改革推动。最后一个发表意见的三方成员是NCAA。布兰德说，他是第一位担任NCAA的大学校长，也是解雇印第安纳州篮球传奇人物鲍比·奈特的人：“改革是我接受这份工作的条件之一。”

这三个团体于四月在芝加哥会面，并支持一系列教育和预算改革。其中一些在过去两年内已由NCAA实施，所有这些改革旨在提高学术表现。一项规定要求运动员每年完成一定比例的毕业要求。另一项提高了运动员在大学必须达到的平均绩点，第三项则提升了运动员入学所需的学术资格。

改革者们还支持一种胡萝卜加大棒的计划，奖励学业表现良好的团队更多的奖学金名额和电视资金，并通过取消奖学金和最终禁止他们参加季后赛来惩罚表现不佳的团队。这些措施将在四月由第一分区的校长投票，预计将获得通过。“我们还在考虑学生运动员应该修读的课程，”布兰德说。“我们希望是通识教育课程，而不是任何老旧课程。”

然而，批评者指出，单靠更严格的规定是不够的。他们需要准确和诚实的报告。“你可以提高学术标准，但这会导致更多的学术欺诈，”布朗大学的历史教授霍华德·丘达科夫说，他也是该大学的NCAA教职员工代表。布兰德坚称，维护学术诚信是首要目标，并表示NCAA将适度增加其调查人员，现有人员为15人。

四月的会议还设定了涉及体育预算“透明度”的长期目标。大学体育的资金来源往往模糊不清：来自支持者的现金往往未被报告，并可能用于支付教练甚至球员的暗中费用。设施的资金情况也可能是一个谜。“无论是体育还是其他方面，资本支出的核算总是很困难，”布兰德说。8月6日，NCAA从梅隆基金会获得了50,000美元的资助，以支持对体育资本支出的研究。

不清楚的是，随着越来越多的资金投入到新体育场、名人教练和更好的训练设施中，所谓的“体育军备竞赛”的批评者变得更加 vocal。一些学校拥有独立的体育部门，自负盈亏，但大多数由大学资助。“大约有30所学校有独立的体育预算，”改革者厄尔说，但在第一分区中大约有100所学校正在“从学校中抽取资金”。

而且让改革者感到不安的不仅仅是资金，还有为了获得这些资金而达成的交易——比如许多学校制服上的耐克（NKE）标志和竞技场墙上的广告。“这对许多关心大学作为一个无商业污点的探究场所的人来说，是一个令人不快的信息，”哈佛大学前校长、市场中的大学的作者德里克·博克说。

改革者们还将目标对准了当今大学体育领域中可能最强大的力量：电视。他们认为，电视的排期需求——周中的比赛、长途旅行参加比赛——越来越与学术要求发生冲突。该运动的一个长期目标是重新获得对日程的控制。他们希望看到更短的赛季和更小的队伍。德雷克集团，一个由全国约100名缴纳会费的教授组成的四年历史的改革组织，其主席、丹佛大学的琳达·本塞尔-迈尔斯表示，该组织希望“将课堂的控制权归还给教师”。该组织认为，许多体育部门目前有能力更改成绩，并鼓励抄袭论文。

改革运动的主要推动力来自一组有说服力的统计数据——布兰德称之为“打破神话”——这些数据挑战了长期以来被认为来自强大体育项目的好处。最大的神话之一在布兰德于八月宣布“不到十所大学”从体育中获利时被打破。所有这些都是拥有主要篮球和足球项目的一级A类学校。

那些无法依靠足球和男子篮球来支付账单的大学，常常被迫痛苦地缩减他们的体育项目。根据《高等教育纪事》，自2000年以来，31所一级学校至少取消了一支大学体育队。今年，西弗吉尼亚大学削减了五个项目，包括男子越野和男子网球。

过去八年中的四项研究——最新的一项是今年由NCAA进行的——得出结论，获胜的体育团队并不一定会激励校友捐款，而在那些确实捐款的情况下，增幅是短暂的。“我们只在学校赢得碗赛时看到校友捐款的影响，平均为7.3%。”经济学家托马斯·A·罗兹说，他是2000年一项研究的共同作者。“但是当一支篮球队被处以缓刑时，校友捐款减少了13.6%。”

打开大门

也许最令人震惊的发现来自梅隆基金会2001年的一项研究，该研究展示了常春藤联盟和其他声望学校对体育的重视，这些学校淡化体育并声称不提供体育奖学金。“我们说我们不提供奖学金，但实际上我们确实提供——整个常春藤联盟都是如此，”布朗大学的丘达科夫说。“我们给有需要的学生提供资金，而我们有很多有需要的运动员。”梅隆报告显示，几乎所有顶尖学校也降低了运动员的录取标准，为运动员打开了比少数族裔或校友子女更容易的入学之门。一旦入学，运动员的表现比非运动员差——差距高达20%。

“这使得教师更难以按照他们想要的方式进行教学，因为他们没有从招募的运动员那里获得与其他学生相同的承诺和准备，”梅隆基金会负责人、基于该研究共同撰写两本书的威廉·G·鲍文说。鲍文补充说，非运动员对他们所看到的运动员主导校园的现象感到不满，运动员在较小学校的学生中占比可高达35%到40%，而在大型州立大学中约为3%。他说，结果是“运动员之间的分裂”。

一些学校已经采取行动来限制体育运动。波士顿大学在1997年停止了足球项目，结束了113年的历史，而斯沃斯莫尔学院在2000年结束了122年的足球传统，均以过度集中于体育为由。2002年，新英格兰小型大学体育会议（NESCAC）的11个成员中有5个决定减少接受的运动员人数，而常春藤联盟校长委员会在6月首次投票限制其八所大学可以招募的运动员数量。

“我们愿意为了招募一个优秀的小提琴手或有色人种学生而牺牲SAT和GPA，但我们更愿意为运动员做这样的牺牲，”威廉姆斯学院校长莫顿·O·夏皮罗说，该校投票支持NESCAC的削减。

有多少学校会效仿尚待观察——一些改革者的提议显然是空中楼阁。许多大学领导人认为，主要体育项目的好处仍然远远超过缺点。“体育的理念是以积极的方式照亮大学，并帮助招生，”尼亚加拉大学董事会主席罗伯特·J·德怀尔说，他是1965届毕业生，帮助资助了学校的第一座冰球场。“我们的[男子冰球队]在2000年进入了八强，我们的女子队在2002年进入了四强。招生稳步上升。”

狂热的粉丝

此外，大学体育深深融入了美国的文化。密歇根大学前校长詹姆斯·杜德斯塔特说：“体育提供了高度的可见性，以某种神秘的方式在大学与更广泛的公众之间创造了联系。”大学体育对公众的吸引力在州立学校尤为明显，那里的传统悠久，粉丝狂热。吉在离开他在俄亥俄州立大学、科罗拉多州大学和西弗吉尼亚大学的职位后才在私立范德堡大学表明立场，这并非偶然。“如果我在俄亥俄州立大学尝试这样做，”吉说，“我最终会去加油。”

而在州立学校，影响因素不仅仅是情感，还有金钱和政治。州长和立法机构控制学校预算，他们在选举中对热爱体育的选民负责。体育经济学家津巴利斯特说：“因为州政府的资金比任何单一机构都要丰厚，州立大学更有可能投资新设施。”他补充道：“一旦投资完成，可能是数亿美元，就会增加赢得比赛的压力。”

这就是为什么许多人认为改革运动不会取得进展——至少在大规模体育学校中。“我无法相信密歇根大学或宾州州立大学这样的学校，既有良好的学术水平又有成功的体育项目，会想要削减，”通信集团英特公关的电视谈判部门Magna Global USA的主席比尔·塞拉说。“我认为情况正好相反。现在网络方面正在努力说服[BCS]会议进入真正的季后赛结构。这将产生一些真正的资金，而金钱主导一切。”津巴利斯特补充说，缩短赛季可能不会减轻金钱的控制：“供应减少，赞助和广告的价格可能会上涨，”他指出。

问题是：这一切将会在哪里结束？改革者埃诺看到一个噩梦般的未来：“如果情况继续以这样的方式发展，”他说，“将会对收入运动中的运动员支付增加压力，甚至对大规模足球和篮球的外包，以试图将大学与商业主义的负面关联隔离开来。”

这可能并不遥远。加利福尼亚州、犹他州和内布拉斯加州的州立立法机构去年夏天提出了支付运动员的法案，并允许他们分享从碗赛、电视和代言中获得的收入。NCAA坚决反对“支付以参与”，但正在研究增加奖学金支持的计划。

“我们正处于一个十字路口，”布兰德说。“如果这项改革失败，学校采用支付以参与的职业模式，那么这就是我们所知的大学体育的终结，对教育系统来说也是一个严重的损失。”这就是为什么改革者计划继续在基层努力，直到他们取得一些实质性的进展。

作者：斯基普·罗津，苏珊·泽格尔