在线特别报道：贝尔南方的拉丁美洲雄心 - 彭博社

拉尔夫·德拉维加，贝尔南方公司（BLS）的总裁

拉丁美洲业务，负责其在10个国家的活动——阿根廷、乌拉圭、哥伦比亚、委内瑞拉、智利、秘鲁、厄瓜多尔、巴拿马、尼加拉瓜和危地马拉。贝尔南方正在出售其在巴西南部的业务。该地区拥有超过1100万用户，使其成为美国在该地区最大的无线运营商，也是仅次于墨西哥美洲移动（AMX）的第二大运营商。

尽管贝尔南方的盈利能力受到委内瑞拉贬值和阿根廷经济崩溃的影响，德拉维加对该地区仍然持乐观态度，并对将无线互联网接入带到贫困的农村地区的前景感到特别兴奋。他在9月29日与商业周刊墨西哥局局长杰里·史密斯进行了交谈。以下是他们对话的编辑摘录：

问：拉丁美洲的电话基础设施传统上一直很糟糕，固定电话的普及率非常低。无线会取代拉丁美洲的固定电话服务吗？

答：

不会。但真正的增长将发生在无线领域。而且不仅仅是[经典的]移动电话：我们是第一个在拉丁美洲推出固定无线设备的公司。手机的价格非常低，通话每分钟的费用也很低。我们能够将价格定得更低的原因是因为它是固定的，不像典型的移动电话那样移动。因此，如果我们在一个[农村]城镇有过剩的容量，我们可以以非常低的价格提供服务，与固定电话公司竞争。

我们现在在我们10个国家[拉丁美洲]中拥有超过400,000名购买该服务的客户。在许多国家的大部分地区，除了移动服务外几乎没有其他服务。

问：除了富裕的精英和商人，数据传输在拉丁美洲将有多重要？毕竟，计算机普及率非常低。

答：

对于我们拥有的新移动设备（CDMA-1X），下一代将配备数据端口，如果你有一台电脑，可以以每秒40-60千字节的速度连接到互联网，这相当于美国最好的拨号服务。因此，我们将能够为这些没有固定线路的农村地区提供不仅仅是语音服务，还有互联网服务。

我与[拉丁美洲]的半打国家元首进行了交谈，解释我们如何尝试通过低成本的个人电脑推动技术。几周前我在亚洲与一些亚洲制造商交谈……看看从头开始构建一台低成本、无附加功能的个人电脑所需的条件，该电脑具备内置无线功能，可以为这些没有固定线路覆盖的农村地区提供。从一个国家发展的角度来看，这非常重要。它可能会改变经济发展的整个局面。

我们正在考虑是否有意义与一位真正有兴趣提高其国家计算机普及率的国家元首结成联盟。凭借[今天的]技术，我们将有能力在这些国家中平衡竞争环境。

问：国际电信公司最近在拉丁美洲经历了艰难时期，阿根廷和委内瑞拉的金融和政治问题影响很大。贝尔南特的利润受到了冲击。在这个动荡不安、贫困的地区，主要关注消费者是否是个好主意？

答：

我们有相当数量的非常好的后付费[使用服务后付款]顶级企业客户，以及很大比例的预付费客户。唯一困难的是拉丁美洲的货币偶尔贬值。但我们将该地区视为长期投资。我们自1980年代末以来就一直在那里。

该地区有起有落，尽管委内瑞拉动荡不安，我们公司表现相当不错。我们提高了盈利能力，仍在产生可观的收入。我们觉得我们知道如何管理由于政治和经济不确定性而带来的一些风险。该地区潜力巨大。

问：你们为什么出售巴西的投资？

答：

我们想专注于剩下的10个[国家]。这已经成为一个竞争非常激烈的行业，而我们的资源有限。巴西是一个大国，是一个很好的机会，但需要大量投资……我们的使命是在我们运营的每个国家中成为收入份额的第一或第二名。在巴西成为第一或第二名将需要巨额投资。

问：为什么拉丁美洲是一个有趣的市场？

答：

拉丁美洲具有很大的增长潜力，即使与其他地区相比也是如此。平均[无线]渗透率约为15%到20%。韩国的无线渗透率为77%，他们无法弄清楚如何向更多人销售，因此他们试图销售更多服务。我们在拉丁美洲的战略将是向更多客户销售更多服务。

问：拉丁美洲的规模远小于中国和印度。

答：

中国和印度由于其规模和[低]渗透率，显然有更多的增长机会。[这就是我们]尝试开发低成本手机的原因之一，因为如果制造商为我们开发这些手机，显然在中国和印度会有需求。

问：您是该地区唯一提供翻新手机的无线运营商，有些手机价格低至9.95美元。这是您在尼加拉瓜增长的原因之一吗？那里的年人均收入仅为370美元？

答：

我不会将其归类为主要原因。我们通过翻新手机和低成本CDMA技术来补充我们的客户服务。我们还推出了新款低成本手机[由台湾的仁宝为贝尔南方制造]，大约一年前在[拉丁美洲]推出。它提供非常简单的功能，仅限于通话和短消息，我们为市场低端特别设计了一款芯片组。

我们在首次设计该设备时没有意识到，由于我们将其设计得非常简单，它的电池寿命相比那些有彩色屏幕等功能的高端手机要长得多。由于功能较少，它们也更不容易损坏。

问：拉丁美洲的电信资费仍然相当高。很多人，尤其是年轻人，使用短信，但即使这样也会累积起来——这并不便宜。

答：

不过，人们真的很喜欢这项服务，并且正在使用它。我们在短信短消息方面表现最好的国家是厄瓜多尔。厄瓜多尔的人们发送了令人难以置信的短信数量，这让我感到非常惊讶。我们以低价定价以鼓励人们使用短消息，我们发现这并没有侵蚀语音通话。

在厄瓜多尔，我们有无线互联网接入——您可以交换互联网消息、发送短信或通过浏览器访问互联网。我们将在圣诞节推出集成相机功能。厄瓜多尔的孩子们在手机上拥有与美国孩子相同的所有功能。

问：您何时将在拉丁美洲国家实现无线互联网接入？

答：

到今年年底，我们所在的10个国家中将有9个国家实现无线互联网接入。唯一剩下的是乌拉圭，我们正在进行下一代高速无线的试点系统，速度可达每秒700到800千字节。我们对此非常乐观，特别是在拉丁美洲，许多国家没有DSL能力。这可能是解决方案，无线DSL能力。