固特异从其工会获得了什么 - 彭博社

当美国钢铁工人联合会的领导人在去年四月坐下来与固特异轮胎和橡胶公司（GT ）谈判新的劳动协议时，他们知道自己将面临麻烦。毕竟，国家最大的轮胎制造商在前一年亏损了11亿美元，因为在低工资国家生产廉价轮胎的竞争对手将其市场份额削减了三个百分点，降至19.5%。更糟糕的是，一系列高管的更替使公司因投资于未能成功的收购和新轮胎产品而累积了高达50亿美元的债务。工会的选择？允许固特异用亚洲的工厂替代其在美国的14个工厂，或者通过罢工与公司对抗，迫使其破产。

“我们会让你盈利”

相反，美国钢铁工人联合会主席莱奥·杰拉德提出了第三个选择。借助前拉扎德投资银行家罗恩·布鲁姆的专业知识，他于1996年加入美国钢铁工人联合会担任战略顾问，工会聘请了一家华尔街精品公司为公司制定长期战略计划。目标是使固特异在全球范围内具有竞争力，同时尽可能保留工会的19,000个工作岗位。

最终，这正是发生在九月中旬批准的新合同中。美国钢铁工人联合会提议在三年内削减11.5亿美元的劳动成本，并裁减3,000个工作岗位。作为交换，固特异承诺保留并投资除两家外的所有美国工厂，并限制从其在巴西和亚洲的工厂进口。公司还承诺遵循美国钢铁工人联合会的华尔街顾问推荐的更积极的债务重组时间表，以控制管理层。事实上，为了让公司承担责任，美国钢铁工人联合会让固特异同意，如果到2007年未能实现债务目标，则向每位工会工人支付1,000美元，并向所有22,000名退休人员支付500美元。“我们告诉固特异，‘我们会让你盈利，但你必须采用这个战略，’”布鲁姆说。固特异北美轮胎业务的总裁乔纳森·D·里奇表示：“我们得到了我们需要的东西”，以再次变得具有竞争力。

创新的固特异协议是杰拉德用来帮助重组去年陷入困境的美国钢铁行业的策略的重演（BW -- 2月3日）。外国竞争对钢铁的打击甚至比轮胎更为严重，导致几家钢铁制造商破产或清算。为了停止这种损失，美国钢铁工人联合会同意大幅削减工作岗位和福利，这帮助稳定了主要的钢铁制造商。现在，杰拉德希望利用固特异的协议作为模型，来实现与其他轮胎制造商的同样成就。他希望布里奇斯通/火石公司（BRDCY）和大陆轮胎北美公司在美国工厂投资，并通过提高生产力来竞争。“我们正在尝试谈判公共政策，”杰拉德说。

喘息空间。 鉴于与其他轮胎生产国之间巨大的工资差异，这个目标非常雄心勃勃。在巴西，固特异支付给工人的工资仅为其支付给美国钢铁工人联合会成员的每小时22美元的一小部分。这就是为什么工会采取了一些痛苦的措施，试图让固特异的美国工厂恢复竞争力。除了裁员外，美国钢铁工人联合会成员在三年内不会获得加薪。此外，工会工人和退休人员将支付更多的医疗保险费用，每年节省5000万美元。管理层还同意限制高管薪酬，包括期权，并将薪资员工的数量减少15%，超过小时工的数量。

这些措施是否足够？瑞银华宝（UBS）分析师索尔·鲁宾表示，固特异需要关闭几家工厂，而不仅仅是工会同意关闭的那一家，如果生产力目标未能实现，可能还会有第二家关闭。此外，11.5亿美元的削减仅能削减现有费用的4.5亿美元，其余的7亿美元来自公司现在不必支付的未来工资和福利上涨。

尽管如此，固特异显然赢得了一些喘息的空间。其他美国轮胎制造商，其USW协议也在去年四月到期，正在遭受困境，可能愿意采取类似的做法。如果固特异和USW能够找到在全球化推动成本下降的情况下如何保持竞争力的方法，那么这个传统制造行业可能还有希望保持竞争力——并留在美国。

作者：大卫·韦尔奇，底特律