布什正在错失领导的机会 - 彭博社

作者：克里斯托弗·法雷尔

可以公平地说，期待已久的复苏已经到来。是的，经济上仍然有一些负面因素，例如州政府的预算削减。但订单在增加，企业正在投资以实现增长和提高生产力。劳动力市场在九月份新增了57,000个职位后转变了局面。美国财政部长约翰·斯诺可能在白宫的老板面前引起了一些骚动，但他在告诉《伦敦时报》时说，如果考虑到经济的强劲，他会感到“沮丧和担忧”，如果没有加息的话，他说得是对的。唯一会阻止利率上升的就是另一次经济下滑。

令人担忧的是，政府似乎没有什么经济政策议程，除了减税。上周，我在威斯康星大学密尔沃基分校做了一个演讲，本周早些时候在明尼苏达州的高中经济教师面前进行了另一个演示。在热烈的问答环节中，很明显，他们对更多的减税和更大的联邦预算赤字已经没有胃口了。

没有答案。

许多提出的经济问题涉及到大学教育的飞涨成本、工作家庭缺乏健康保险、社区基础设施的恶化，以及对高薪工作外流的深切担忧。所有这些问题都很好，但政府并没有提供太多的答案。

即使是布什对自由贸易的承诺也受到质疑。他的亚洲旋风之旅并不是完全的失败。总统确实提到了贸易关系和民主。与北韩在其核野心上的微妙谈判似乎取得了一些进展。但此次旅行的主导主题是伊拉克、安全、恐怖和恐怖主义，这是一种与副总统迪克·切尼在10月10日于传统基金会的末世论演讲密切相似的黑暗世界观（见BW在线，03年10月22日，“先发制人的战争是错误的武器”。）经济乐观情绪明显缺乏。

自由贸易可以超越跨境商品和服务的交换。“资本主义始于给予，”乔治·吉尔德在他1980年代的经典著作财富与贫困中写道。“人们不能指望从贪婪、贪欲或甚至自爱中获得商业的回报，而是来自一种与利他主义密切相关的精神，对他人需求的关注，一种仁慈、外向和勇敢的心态。”

不仅仅是空话。

吉尔德捕捉到了资本主义的一个基本方面，以及这个系统在几十年中经历如此多挑战而依然存活的主要原因，从卡尔·马克思对平等社会的诱惑到对美国企业贪婪的厌恶，正如前泰科国际（TYC）首席执行官丹尼斯·科兹洛夫斯基的丑闻所示。

当然，这听起来像是一句空话，而且这个概念很容易被嘲笑，但美国最有价值的出口之一是乐观，这种信心是在过去的土地边疆和最近的技术边疆上锻造的。每个人通过坚定的承诺来增加贸易和投资的愿景怎么了？通过国家之间更紧密的联系来实现更强劲增长的前景呢？提供领导力以恢复上个月在墨西哥坎昆破裂的世界贸易谈判又如何——即使这意味着不迎合特殊利益，比如美国农民？

毫无疑问，今天的世界中存在威胁和危险。伊拉克的袭击频繁且致命，恐怖分子正在策划更多的恐怖事件。然而，全球经济通过贸易有巨大的机会可以利用。

这些机会正在随着布什政府保护钢铁制造商和农民等关键选民的决心、对多边贸易谈判的蔑视以及对再次发生恐怖袭击的合理担忧而逐渐流失。真正致力于自由贸易和恢复世界贸易谈判将为政府提供一个可以向世界提供的替代愿景。

法雷尔是 商业周刊 的经济学编辑。他的 声音货币 广播评论在明尼苏达公共广播电台每周六在近200个市场播出。请关注他每周的声音货币专栏，仅在商业周刊在线上发布。

编辑：贝丝·贝尔顿