清理工作 - 彭博社

亚洲的环境问题是传奇性的。在发展中的亚洲，有高达19亿人没有合适的厕所，即使是富裕的香港，港口中也漂浮着原始污水。中国重庆市的空气污染如此严重，以至于居民很少能见到阳光。东南亚在1990年代失去了至少2300万公顷的森林——相当于英国的面积——这主要是由于伐木和焚烧。1997-98年，婆罗洲岛发生了人类历史上最大的一些火灾，干燥的天气助长了火势，因为贪婪的伐木公司焚烧了丛林下层植被，以便更容易砍伐高大的树木。这场火灾的代价：约30亿美元的木材损失，以及无法估量的人类健康损失。而且影响跨越国界。中国的森林砍伐导致了大规模的沙尘暴，遮蔽了天空，干扰了远至韩国和日本的航空交通。中国的湄公河大坝对下游数百公里的印度支那稻农造成了严重破坏。而印尼的火灾让邻国马来西亚和新加坡的人们几乎窒息。

直到最近，快速工业化在几乎每个亚洲国家都是如此高的优先事项，以至于由此造成的环境损害被视为小问题。但在该地区的首都，正在发生一些变化。各国政府终于意识到，从长远来看，大规模的污染和森林砍伐会损害他们的经济，并抑制外国投资。越来越富裕的亚洲公民正在要求清洁的空气和水。新技术和新的融资工具正在帮助扭转局面。《京都议定书》为所有国家减少温室气体排放提供了激励，似乎将为亚洲的清理工作提供强大推动力。“倡导团体多年来一直试图通过道德论据来解决环境和社会问题，”国际金融公司总经理彼得·L·沃伊克指出。但他说，市场基础的解决方案才是产生最大影响的。

因此，亚洲各国政府开始采取行动。中国部分受到其为2008年奥运会清理北京的承诺的推动，发起了一项全国性运动，以改善空气和水，重点是用更清洁的天然气替代脏煤。日本正在迅速摆脱“二恶英国家”的声誉，通过将大部分垃圾焚烧的焚烧炉转变为更清洁的垃圾发电设施。印度尼西亚最大的木材公司之一正在努力遏制该国森林的滥伐，部分原因是对印度尼西亚木材的抵制日益增长。在韩国，政府已将全国五分之一的柴油公交车更换为压缩天然气驱动的车辆。

市场激励

在某些情况下，最佳行动就是不采取行动。今年早些时候，世界上一些最大的银行——包括花旗银行、汇丰银行和荷兰的拉博银行——采用了一套名为“赤道原则”的自愿性指导方针，承诺拒绝向环境破坏项目提供贷款。这将对印度尼西亚和中国等国施加更大压力，促使它们进行清理以获得国际资金。

也许最有前景的反污染措施是那些利用市场激励来迫使变革的措施。例如，所谓的污染交易将受到《京都议定书》的刺激。尽管美国没有批准该协议，但这一倡议在许多国家仍在推进。在京都协议下，发达国家的工业厂和发电厂将被要求减少排放。但它们可以通过从发展中国家购买污染“信用”来推迟重建设施的时间，这些资金将用于重建它们自己的工厂。由于发展中国家通常使用污染更严重的旧技术，因此投资可以带来更清洁空气的更大收益。交易的双方分享节省的成本。为了启动亚洲的污染交易市场，世界银行正在与印度尼西亚、越南、菲律宾和中国的工厂谈判购买排放信用。然后，这些信用将出售给发达国家的污染者。“在过去一年中，亚洲国家的兴趣显著增加，”世界银行高级环境专家查尔斯·科尔米耶说。

污染交易以及其他正在进行的市场驱动项目并不是亚洲污染问题的全部答案。该地区仍然需要更强的法律，对屡犯者实施真正的制裁，以及来自有时漠不关心的政府官员的更强推动。但情绪正在改变：在一个日益繁荣的地区，越来越多的亚洲人将清洁环境视为他们可以要求的权利，而不是一个渺茫的希望。

来自香港的马克·L·克利福德，附带局部报道