佛罗里达州比死亡更糟糕的命运 - 彭博社

作者：霍华德·格莱克曼

十月的第三周，特里·希瓦，那个脑损伤的佛罗里达女性，正处于一场关于生死权的激烈斗争中心，停止了作为一个人的存在。她反而成为了一个政治符号，这可能比死亡更糟糕。

她的生活——所剩无几——已成为一场特别荒诞的公共戏剧中的道具。反对堕胎者将她作为他们信仰的海报人物，认为应该由大政府而非家庭和医生来解决痛苦的生死问题。她的父母，拼命想让女儿活下去，巧妙地利用电视、运动保守派和自以为是的政治家来帮助实现他们的目标。在一种丑陋的共生舞蹈中，那些相同的团体正在利用希瓦和她痛苦的家庭来进一步自己的利益。

法律周边。

她的故事现在已经很熟悉。1990年，希瓦遭受了严重的脑损伤。她的眼睛是睁开的，她经历着睡眠和清醒的周期。但控制感觉、思维和大多数运动功能的那部分大脑已经被摧毁。她可以自主呼吸，但无法进食，因此她依靠喂食管维持生命。医生表示她没有恢复的机会。

希瓦的丈夫向佛罗里达法院申请移除喂食装置，这一步将导致她在几周内死亡。她的父母强烈反对。希瓦会想要什么？她的丈夫说她希望被允许去世。但她没有留下书面指示。在一次听证会后，法官同意鉴于她的医疗状况，她的丈夫有法律权利移除喂食管。这个决定得到了多年的法院裁决以及佛罗里达法律的支持。

这就是政治乒乓游戏开始的时候。佛罗里达州州长杰布·布什——总统的兄弟——试图阻止拔掉喂食管，但被法院拒绝，随后让州立法机构授予他明确的权力来命令重新插入喂食管。所有这一切都伴随着人群的欢呼和空洞的政治家们表达他们对希阿沃的深切关心——“那个美丽的女人”，许多人称她——并通过有线电视进行现场直播。

错失要点。

批评她的父母是很困难的。任何经历过看着亲人去世的人都能理解他们的情感。但他们帮助使女儿成为了一场巨大愤世嫉俗的棋局中的棋子，从医院到临终关怀再回到医院，插入喂食管、拔掉、再插入，这一切都取决于某一天法律的状态。

你可以肯定，政治家们有其他动机。佛罗里达州众议院的共和党发言人将这个问题视为他进入美国参议院的通行证。州长的政府在州管理的寄养中失去了数百名儿童，但他突然发现自己对生命的深切关心。而极右派活动人士则将希阿沃事件视为推动他们从堕胎到学校祈祷等宠儿问题的楔子。

希阿沃不过是本周的照片机会。她会在新盟友转向下一个战斗时被遗忘。

一个巨大的鸿沟。

未被讲述的伟大故事是，希阿沃身上发生的事情每天在医院、养老院和卧室中发生数百次。人们变得非常虚弱。在与医生和朋友进行痛苦的谈话后，通常在祈祷之后，家庭做出是否继续使用人工手段维持亲人生命的痛苦决定。有时，选择是尽一切可能。许多其他时候，选择是让某人去世。

斯基亚沃案件并不是一些批评者所说的国家支持的杀戮。在允许某人死亡与采取行动加速他们的死亡之间，存在着一个巨大的伦理、法律和神学鸿沟，就像凯沃基安医生所做的那样。

在一个完美的世界里，每个人都会准备一份生前遗嘱，在其中明确表示我们是否希望通过非常措施维持生命。但在这个不完美的世界里，许多人没有这样做，而必须有人做出痛苦的决定。

“愿上帝怜悯。”

这个选择应该由家庭做出，而不是由国家。如果家庭无法达成一致，法院可以解决此事。这并不是一个好的选择。但我们真的希望政治家——带着他们自己的议程和野心——来决定谁生谁死吗？毫无疑问，这就是佛罗里达所做的。

佛罗里达州参议院院长詹姆斯·E·金说得对：“我真的希望我们做了正确的事。我一直在想，如果特里根本不想发生这种事，”他说。“愿上帝怜悯我们所有人。”悲剧的是，他直到将斯基亚沃的生命交给杰布·布什后才意识到这一点。

格莱克曼是 商业周刊华盛顿分社的高级记者。请在商业周刊在线上关注他的华盛顿观察。

编辑：贝丝·贝尔顿