让其他邮件相形见绌的电子邮件 - 彭博社

考虑到电子邮件对大多数计算机用户的重要性，这些程序竟然成为了一片软件荒漠，真是令人惊讶。如果你想要一种简单的方式来阅读互联网邮件，你的选择有限且质量不高。一家名为 Stata Labs 的初创公司旨在通过一款名为 Bloomba 的电子邮件程序来改变这一现状。

在微软（MSFT）的 Exchange 系统上工作的企业员工刚刚获得了 Office 2003 中令人印象深刻的新版本 Outlook（科技与您，10 月 27 日）。但对于许多人来说，这款复杂的邮件、日程安排和联系人管理程序显得过于繁琐。与此同时，其他 Windows 邮件程序似乎正在逐渐消失。微软否认了其将淘汰 Outlook Express（Windows 的免费组件）的报道。但该程序已经两年没有进行过大修，并且没有新版本的迹象。Netscape 勉强维持着，而 Qualcomm（QCOM）的 Eudora 在 Windows 市场上的份额微乎其微。基于浏览器的邮件程序替代方案如果你收到的邮件不多还不错。但它们速度慢，不允许你离线工作，并且很难归档邮件。

所有当前的邮件程序都依赖文件夹作为组织邮件的主要方式。文件夹是一个有用的隐喻，追溯到打印备忘录和文件柜，但它可能不是处理需要搜索的数千条电子邮件的最佳方式。不幸的是，大多数电子邮件搜索功能极其缓慢，并且提供的查询工具严重不足。

搜索是Bloomba的本质。 Bloomba电子邮件程序在消息到达时索引内容，这使得后续搜索速度极快。对数百条消息文本中的单词进行搜索几乎可以瞬间完成。这使得许多传统文件夹可以被Bloomba称为“视图”的东西所替代。视图只是搜索的结果：匹配的消息被保存，并且内容会随着新匹配项在您的收件箱中到达而更新。例如，我设置了一个视图，可以让我看到来自家庭成员的所有消息，还有一个视图用于任何提到贸易展的消息。相比之下，文件夹存储的消息只能在一个文件夹中。但一条消息可以出现在多个视图中，这为搜索提供了极大的灵活性。例如，关于与微软在Comdex上计划会议的备注将同时出现在“贸易展”和“微软”下。

Bloomba的搜索功能远比Outlook Express中无聊的搜索工具强大得多。而且它比Outlook版本更易于使用，后者可能需要十几个鼠标点击才能设置一个简单的查询。我希望看到Bloomba的搜索功能变得更好，具备类似于强大文本数据库（如LexisNexis）中的功能。例如，能够查找两个单词不是作为短语而是彼此接近出现将是一个加分项。

Bloomba可以从bloomba.com下载，价格为49.99美元。该价格包括SAproxy Pro的副本，这是一个有效且易于设置的SpamAssassin版本，一个开源邮件过滤工具。这是一个合理的价格，Bloomba对任何拥有标准互联网邮件账户的人都很有吸引力，包括大多数ISP、优质的Yahoo!和MSN服务（但不包括AOL）以及许多大学系统。

问题是是否有足够的人会同意我的观点，使Bloomba在商业上可行。Stata Labs是由其首席技术官Raymie Stata和他的父亲、模拟设备（ADI）董事长Ray Stata创办的。它可能享有比大多数初创公司更多的耐心资本，但与微软免费提供的产品竞争的公司历史，即使这些免费产品并不是很好，也令人沮丧。Bloomba是一个值得的产品，但Stata面临着艰巨的商业挑战。

作者：Stephen H. Wildstrom