编织一个无缠结的Wi-Fi网络 - 彭博社
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我躺在床上,膝盖上放着一台笔记本电脑,浏览网络。最新一期的纽约客还没有送到我的邮箱,所以我在线查看,阅读了西摩·赫什关于白宫与情报界之间冲突的尖锐文章——然后跳转到苹果电脑(AAPL)的iTunes音乐商店。我下载了一张我在年初发布时错过的Yo La Tengo专辑,价格不到10美元。当我完成时,没有电线需要解开,我只是把笔记本电脑滑到床头柜上,关掉灯。
啊,Wi-Fi。这项技术的便利性难以夸大,可以把它看作是在你的家或办公室周围喷洒带宽。一旦你将无线路由器插入你的电缆调制解调器或DSL盒,任何在大约300英尺半径内带有Wi-Fi天线的电脑都可以共享连接,而无需任何电缆。这项技术现在得到了科技行业所有大公司的支持,从英特尔(INTC)到威瑞森通信(VZ)。这使得过去一年硬件价格降到了仅100到200美元,最多。创建一个“热点”仍然是个麻烦,正如我上个月在纽约市公寓中断开连接时所了解到的。但结果仍然证明了这种折磨是值得的,过程大致如下:
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在当地电子商店购买了Linksys的Wi-Fi路由器后,我将随附的CD放入我的台式机中,以便它能指导我完成路由器的安装。CD告诉我计算机没有连接到网络——尽管它实际上是连接的。我第二次运行它。然后第三次,但没有成功。于是我转向了“快速安装指南”手册,但这既不快速也不算是个指南。我重启了几次,拔掉了路由器,重新运行了CD,最后拨打了Linksys的技术支持电话。
在纽约是午夜,但在等待了22分钟后,我接通了一个名叫Francis的人,他在马尼拉工作。他非常棒,带我进行了各种测试,最终发现我的计算机防火墙与路由器中的防火墙发生了冲突。于是我们禁用了我的诺顿(SYMC )防火墙,重新连接,重启,然后——瞧!——带宽充足。几天后,当路由器因软件故障停止工作时,Linksys的技术支持毫不费力地让我恢复了正常。
不过,有几句话要提醒一下。首先,Wi-Fi网络可能容易受到窥探。决心强烈的黑客可以潜入你的网络,捕获从你的登录名和密码到你的Quicken文件的所有信息,尽管在你设置热区时会启用标准的Wi-Fi加密。这个场景的可能性取决于你是谁以及你在哪里。安全专家一致认为,防护较轻的Wi-Fi网络比防护较轻的有线电缆或DSL连接更容易被黑客攻击。
此外,要注意误导性的销售宣传。公司想要向你推销最新的Wi-Fi标准,称为802.11g。它以每秒54兆比特的速度传输数据,而旧版的802.11b仅为11兆比特。但不要上当:这些速度仅在你的计算机、外设和路由器之间实现。你在网上冲浪的速度受限于你的宽带连接速度。如果你的电缆调制解调器提供每秒1兆比特的速度,那就是你在eBay(EBAY)或Amazon.com(AMZN)上冲浪的速度。
尽管有这些警告,Wi-Fi给那些厌倦有线连接和带宽不足的人带来了极大的快乐。问问德比·埃克斯顿,她是一位45岁的保险公司办公室经理,住在伊利诺伊州阿灵顿高地,她在这个夏天安装了她的网络:“你可以在厨房,或者如果天气好的话,可以在阳台上,”她说。“我喜欢它!”这让我们两个人都感到满意。
彼得·埃尔斯特罗姆