克拉克将军的问题 - 彭博社

作者：史蒂夫·罗森布什

如果你请中央选角公司派一个演员来扮演30秒广告中的总统候选人，他们很可能会派出韦斯利·克拉克将军——高大、瘦削、英俊，拥有如同热饼上蜂蜜般顺滑的阿肯色口音。这位将军看起来像个领导者。更好的是，他实际上曾经是一个。西点军校班级第一，前罗德奖学金获得者和荣誉战争英雄，他领导北约努力拯救150万阿尔巴尼亚人免于在科索沃被灭绝。

在个人魅力和威望方面，他都令人信服。在最近一次纽约的筹款活动上，约700名年轻支持者像对待电视明星一样欢呼他。“我从未想过我会竞选美国总统，但我从未想过这个国家会如此糟糕，”克拉克说。“我们都知道布什有多糟糕，”他说，引发了阵阵欢呼。

他在筹款方面也没有任何问题。根据风险投资家艾伦·J·帕特里科夫的说法，克拉克在纽约的竞选活动正朝着年底前筹集150万到200万美元的目标迈进，这大约是全国目标的10%。

冷静的吸引力。

这位将军似乎与某种高度受过教育的专业人士产生了共鸣，自比尔·克林顿以来没有任何民主党人能做到这一点。就像来自霍普的人一样，他不需要衣橱顾问来改善与女性的关系。“我愿意说出愚蠢的评论。我对他有好感，”35岁的朱莉·希尔登说。当然，拥有哈佛、耶鲁和康奈尔的学位，她可以承担这个风险。她是网站FindLaw的法律评论员，也是两本书的作者，包括新出版的情色惊悚小说3和回忆录坏女儿。

她的朋友们一致认为。自雇的营销顾问安妮·罗斯伯勒-埃伯哈德表示，她喜欢克拉克的智慧和冷静的举止。已婚并育有两个孩子的她认为，他广泛的吸引力使他具备当选的可能性。至于曾经在民主党提名竞选中领先的前佛蒙特州州长霍华德·迪恩，她认为他是一个有些紧张的人。“我们需要像克拉克这样的人，能够以更冷静的方式反应，”她说。

那么，尽管拥有如此多的优势，为什么克拉克在与乔治·布什的竞选中，在民主党内的强劲开局后却陷入困境呢？11月4日发布的马里斯民调显示，他在可能投票者中落后于总统19个百分点，使他落后于所有其他主要的民主党挑战者。几周前，他与布什的竞争势均力敌。

老调重弹。

根据我上周在纽约听他演讲的印象，我想说克拉克正在艰难地学习，赢得总统提名不仅仅需要外表、口才和表现得像个领导者。他必须开始给人们一个理由，让他们投票给他作为他们的领导者。

他明显的口才让我印象深刻。当他在纽约抨击布什时，克拉克对经济的下滑表示遗憾。“这位总统声称对增长的回升负责，却推卸了对创纪录的预算赤字和大规模失业的责任，”克拉克说。他特别抨击总统的失业问题，称工作是“美国最大的出口”。

聪明的说法。问题是，这正是其他民主党候选人所使用的攻击方式。而这种经济指标在复苏迹象显现的情况下不太可能引起共鸣。如果经济继续改善，明年选民会觉得这越来越空洞（见《商业周刊》，03年11月17日，“随着增长升温，民主党该怎么办？”）。克拉克发表讲话的三天后，政府发布数据显示，第三季度国内生产总值增长率为7.2%，是近二十年来的最佳表现。

乐观胜利。

批评布什处理经济的声音可以合理地认为，增长可能不会持续，且就业市场仍然疲软。但共和党人几十年来一直在利用这种“悲观绝望”的民主党言论，将其转化为自己的优势，指出他们的候选人是对未来充满希望和乐观的预兆。还记得罗纳德·里根的“美国的早晨”吗？

美国人天生就是乐观的民族。他们不喜欢被告知天空要塌下来了。此外，库存低，生产力激增，企业在技术和其他资本货物上的支出增加（见《商业周刊》，03年11月17日，“商业开启了水龙头”）。如果公司决定需要增加生产以填补假日季节的货架，那就要小心了。就业市场已经连续三个月扩张，可能会腾飞（见《商业周刊在线》，03年11月7日，“招聘的希望，毕竟存在”）。

克拉克演讲中的另一个常见话题，他对不断上升的赤字的批评，可能也在适得其反。以绝对美元计算，差距是巨大的。但作为GDP的百分比，这个数字要有意义得多，看起来就没有那么可怕。在经历了一段长时间的增长后，赤字的预测开始缩小。我们一会儿在时代广场看着赤字时钟，想知道我们的孙子们将如何支付这笔债务。下一分钟，赤字变成了盈余，我们正在退还30年期债券。

又一个政治家？

克拉克的信息还有一个额外的问题。不久前，他对布什赞不绝口——这一切都有录像。在他纽约的竞选演讲中，他随口提到所有的民主党候选人——从理查德·盖普哈特和约翰·凯瑞到阿尔·夏普顿和丹尼斯·库钦奇——都会成为“优秀”的总统。“我有没有漏掉谁？”他问。好吧，目前为止，他没有漏掉任何人——包括布什。这种评论让克拉克看起来就像另一个政治家。

他试图将布什描绘成一个“逃避”责任的人，这种努力也显得肤浅和支离破碎。他批评总统在德克萨斯州克劳福德的牧场砍木头，而不是在华盛顿的办公桌前。我在克拉克发言前的一个小时内与超过六个人交谈。他们似乎对布什作为总统逃避责任并不感到担忧。事实上，布什和迪恩似乎都在受益于这种看法，即他们是认真负责的人，无论对错，都在努力做他们认为对国家最好的事情。

即使在伊拉克这个他应该能够大放异彩的领域，克拉克的信息也显得不成熟。他将布什描述为一个“鲁莽”的领导者，毫无“计划”——那么他提议做什么呢？将任务交给北约，并获得联合国的支持。毫无疑问，更多的国际支持是受欢迎的，美国应该愿意在回报中做出合理的妥协。但这项行动应该仍然在美国的控制之下，因为这是防止复兴党重新掌控局势的最可能方式。

克拉克必须在选民中树立一种意识，让他们相信他是真正的领导者，会把国家带向比他的民主党对手或乔治·布什更好的方向。从我所看到的，他仍然在说话时像是刚从中央选角处出来，扮演一个电视广告中的领导者。直到他开始真正成为一个领导者，他将仍然是一个配角，最终沦为落选者。

罗森布什 是一名 商业周刊 编辑，驻纽约

编辑：道格拉斯·哈布雷希特