加州雇主的新烦恼 - 彭博社

加利福尼亚州的企业家们，已经在应对飙升的工人赔偿和责任保险费用的困扰，现在又面临另一个财务难题：客户或客户所实施的性骚扰的潜在责任（见BW在线，2003年9月6日，“医疗保健：加利福尼亚的下一个恐慌？”）。

“虽然雇主在联邦法律下已经可能对这种骚扰承担责任，但原告们在很大程度上避免根据联邦法律提起诉讼，以防止被告雇主将案件移至联邦法院，以利用许多人认为对雇主更‘友好’的法院程序，”圣地亚哥Sheppard Mullin Richter & Hampton律师事务所的律师约翰·英格利什说。

来来往往。

然而，根据一项新法律，如果雇主——或其代理人或主管——知道或应该知道骚扰的存在并未采取立即行动制止它，雇主现在可能根据加利福尼亚州法律对客户或客户的性骚扰承担责任，英格利什说。

该法令规定，在确定雇主是否采取“所有合理步骤以防止骚扰发生”时，“雇主对那些非雇员行为的控制程度以及雇主可能拥有的任何其他法律责任应予以考虑。”不幸的是，这给雇主在什么构成骚扰以及他们应该如何做以遵守法律方面提供了很少的指导。

此外，采取果断行动以防止客户的真实或感知骚扰的雇主可能会对其行为承担责任。怎么说呢？考虑这个例子：如果一名员工抱怨受到客户的骚扰，而雇主禁止该客户再次进入其场所，那么该客户可能会认为他实际上是因为种族、国籍、性别、残疾或其他反歧视法所涵盖的特征而被拒绝进入。

戴维斯遗产。

虽然在这项新法律上法院可能需要一段时间才能提供指导，但雇主应该审查他们的政策和程序，以确保他们有明确的反骚扰政策，英语建议。他们还应该与员工审查关于潜在骚扰投诉的程序。此外，雇主还应确保管理人员意识到他们的新扩展职责，以回应员工对客户骚扰的投诉。

对雇主施加责任的立法在十月由即将离任的州长格雷·戴维斯签署成为法律。他的接任者阿诺德·施瓦辛格在竞选期间对加利福尼亚小企业社区的困难表示强烈同情。然而，到目前为止，他并没有承诺对新立法采取“终结者”处理。

作者：凯伦·E·克莱因在洛杉矶。