小企业管理局的灾难大师 - 彭博社

作者：丽莎·米勒

现在南加州的野火已经扑灭，恢复机构正在释放将成为一波援助资金的款项，以帮助受灾地区的居民重建生活。像这样的努力主要是美国联邦应急管理局（FEMA）的职责，现在它是国土安全部的一部分。但当涉及到需要额外现金来覆盖保险无法赔偿的部分损失的房主和租户的贷款时，发放支票的是美国小企业管理局，而申请人是否为小企业主并不重要。

古代历史。

如果你觉得该机构的角色很奇怪，你可能对华盛顿官方的官僚方式和政治手腕了解不多。

小企业管理局作为灾难贷款机构的职能始于1953年，当时国会首次成立该机构，作为国会小企业倡导者与意图清理政府的共和党人之间的妥协。杜鲁门政府期间的丑闻帮助共和党在1952年选举中获得了权力，使他们首次在二十年内掌握白宫和国会两院的多数席位。

共和党认为他们有责任减少政府开支并打击腐败，而恢复金融公司（RFC）则是一个特别诱人的目标。批评者指责这个大萧条时期的联邦机构，实际上是一个巨大的政府运营银行，在二战后失去了焦点，正在救助那些本应自生自灭的企业。指控它也成为杜鲁门总统支持者的利益输送工具，使争论更加尖锐。

丑闻的磁铁。

尽管RFC可能存在腐败，但它是小企业潜在的现金来源，另一个共和党削减开支的目标是小型国防工厂管理局，该局在二战期间成立，以帮助小型企业赢得军事合同。民主党人担心，抛弃这两个机构将使国家的小企业失去任何联邦援助。长期以来批评RFC未能为小企业提供足够支持的立法者，现在开始游说以拯救它。

其他人建议创建一个独立的小企业机构，以接管相关的RFC和SDPA职能。为创建这样的机构而提出的法案引发了领土争夺和僵局，最终需要艾森豪威尔总统的干预才能使事情重新启动。最终，在1953年7月，艾森豪威尔签署了小企业法，解散了RFC，并成立了和平时期成立的第一个小企业机构。

“小企业管理局几乎是偶然创建的……作为对国会小企业倡导者的安抚，”商业历史学家乔纳森·比恩说，他是南伊利诺伊大学的副教授，也是《大政府与平权行动：小企业管理局的丑闻历史》的作者。大政府与平权行动：小企业管理局的丑闻历史。比恩解释说，共和党人坚决反对整个想法，但最终为了赢得民主党人同意清算RFC而支持它。

分而治之。

小企业管理局的头几年与其诞生一样充满争议。小企业管理局获得了最初两年的授权，只有在国会中经过更多的“推拉”活动后才赢得了永久地位，正如比恩在他的书中所说。来自一小部分但声音响亮的立法者的持续支持帮助了小企业管理局的事业，共和党人担心解散该机构会证实公众对共和党是大企业帮手的怀疑。尽管经历了所有的审查和立法争斗，小企业管理局仍保留了灾难贷款计划，即使在1979年成立了联邦应急管理局以处理和协调灾难响应之后。

将灾难贷款纳入小企业管理局（SBA）最初造成了一些严重问题。SBA用于商业和灾难贷款的储备金都存放在同一个账户中。在60年代末，国会担心SBA在帮助企业的热情中，没有留足够的钱来应对灾难，Bean说。

后来，当出现了一种新的公式来确定储备基金应该持有多少资金时，SBA账户被分为两部分，以便将灾难部分单独保留，消除了SBA帮助企业家这一主要任务与其作为灾难贷款人这一附加角色之间的持续拉锯战。

该机构的管理和运营也因其灾难责任而变得复杂。SBA的工作人员习惯于与银行家合作以获得小企业贷款，他们不得不放下手头的工作，“全力投入到灾难中，”Bernard Kulik说，他在1981年至2000年间负责SBA的灾难援助办公室。

被推到一边。

这对SBA工作人员来说是一个棘手的转变，因为灾难贷款和商业贷款“截然不同，”Kulik说。与此同时，来自全国其他地方的小企业人士会在没有SBA帮助的情况下等待数月，直到火灾、洪水和恶劣天气的受害者得到照顾。商业贷款的处理将停滞不前，而新的申请则堆积如山，未被阅读。情况变得不可持续，Kulik决定采取行动。

多亏了他的努力，灾难部门不再从该机构的其他部分抽调资源。Kulik的一个创新是创建一个“储备团”，由官员负责处理灾难贷款。该项目还包括四个区域办公室，每个办公室都有固定员工，提高了灾后恢复工作的效率和协调性。

在制定这些变化时，库利克与他的同事们长时间讨论了简单地将灾难贷款计划从该机构的管辖范围中移除。无论他们如何设想，最终结果都是一样的：将这些贷款交给联邦紧急事务管理局（FEMA）并不具有成本效益，因为FEMA只被构建为发放补助金。为了让FEMA增加贷款服务，它必须创建一个新的会计系统和一套流程来处理这些截然不同的金融工具——本质上是复制小企业管理局（SBA）已经建立的系统。

火与雨。

库利克的解释可能会让历史学家比恩感到好笑，他对政府援助计划持有怀疑态度，这种态度是经过多年研究后培养出来的。他指出，一旦政府实体控制了某样东西，通常不愿意放弃。然而，库利克坚称成本是核心问题。而比恩则迅速承认库利克将灾难计划从一个大麻烦转变为小企业管理局内一个意外但有效的部门。

在加利福尼亚，小企业管理局已经批准了超过600万美元的住房、财产和商业灾难贷款，而FEMA已批准了接近500万美元的补助金。保险信息研究所预测，这场火灾将成为该州历史上最昂贵的火灾，潜在的保险损失超过20亿美元。这对小企业管理局的总贷款意味着什么尚不清楚，但申请正在涌入——新的资金需求正在迫在眉睫。

加利福尼亚的火灾在FEMA网站上已成为已宣布灾区的旧闻。它们被布什总统新宣布的覆盖华盛顿州15个县的灾区取代，这些县在十月中旬遭遇了洪水。对于小企业管理局的灾难援助办公室来说，这个秋天正变成一个既是地狱又是高水的案例。

米勒 涉及纽约的小企业问题

编辑：罗杰·富兰克林