评论：你所要求的经济 - 彭博社

经济学是担忧的科学。它担心赤字、就业、增长、收入、流动性——总有一些事情。但十年前，谁会想到今天我们会为通货膨胀过低、生产力过高或中国过于资本主义而感到忧虑？如果经济历史上有“谨慎你所希望的”时刻，那就是现在。我们在一些当今最大经济问题上取得了巨大的进展——这些问题困扰了我们几十年。那么发生了什么呢？进展带来了新的问题，再次困扰着我们。

并不是说我们不应该对所取得的成就心怀感激。低通货膨胀是一种祝福，提高了实际工资和收入，降低了房屋抵押贷款利率，并减少了企业的资本成本。当然，更高的生产力增长是繁荣的基础，提升了产出同时降低了成本。而将中国纳入全球经济，通过将其引入世界贸易组织，都是有益的。这迫使北京对美国和外国投资更加开放；遵循既定的贸易规则；并成为与既有国际秩序的合作伙伴，而不是局外人。这些都是实现的经济梦想。那么有什么不好呢？

**结果是，有很多。**真正的低通货膨胀扰乱了公司的定价权。复苏之所以如此缓慢的一个原因是公司无法获得底线的牵引力。我们已经几十年没有经历低通货膨胀，因此当它发生时，我们忘记了消费者根本不会接受商品和服务的更高价格——除非他们被像有线电视或常春藤联盟大学这样的垄断迫使支付。利润在第三季度终于猛增，但公司是通过艰难的成本削减而不是价格上涨实现的。事实上，在过去两年中，较低的通货膨胀意味着微弱的定价权。尽管复苏在增长，但这一现象在许多行业中几乎没有减弱的迹象。实现低通货膨胀？没有好事不受惩罚。

同样适用于更高的生产力。没有人——无论是最优秀的经济学家还是最聪明的政府政策制定者——预测到美国的生产力会以惊人的每年3%到4%的速度增长，甚至在经济衰退和复苏期间也保持强劲。但这一前所未有的经济成就使得公司能够用更少的员工做更多的事情。因此，在经历了三十年的挣扎后，终于回到了1950年代和1960年代的高生产力的美好时光，成功却带来了更高的失业率——以及需要一个永久性更高的国内生产总值增长率来改善失业问题。当然，随着复苏的加速，更多的职位将会产生。但更高的生产力及其削减成本的表亲——外包，能否阻止失业率显著下降？这仍然是一个关键问题。

这让我们想到了 另一个丰裕的悖论：中国。将中国融入西方一直是共和党和民主党总统的外交政策目标。在将中国强行推入世贸组织后，我们现在成了被迫抗争的一方。如今，外包作为一种商业策略，和90年代的六西格玛一样时尚。它是解决美国企业几乎所有问题的方案。但中国制造意味着美国失去（工作岗位），这本不应该是交易的一部分。确实，消费者能够去沃尔玛（WMT ）、百思买（BBY ）和其他商店购买便宜的中国制造的电视、DVD、桌子、灯——甚至美国国旗，这当然很好。但对于俄亥俄州、宾夕法尼亚州、伊利诺伊州和南卡罗来纳州日益增长的失业工人来说，这并没有带来太多安慰。中国在世贸组织？好主意。

这个教训可能是这样的：在当今提出的所有严肃经济理论中——供给侧、需求侧、宏观经济、微观经济——意外后果法则可能是最有力的。并不是说低通胀、高生产力和全球化不是好事。它们确实是。在经历了这么多年的斗争后实现这些应该是一种自豪感。只是有时候，感觉可能并非如此。

布鲁斯·纳斯鲍姆