在eMachines上充电 - 彭博社

当韦恩·R·井上在2001年3月接任陷入困境的消费PC制造商eMachines Inc.的首席执行官时，他认为要了解如何修复公司，他需要亲自接听愤怒客户的电话。他接到的第一个电话来自一位在教堂做志愿者的女士，她购买了六台eMachines。这些售价不到800美元的台式电脑是绝佳的交易，但其中一台根本无法使用。当井上解释他是谁时，这位女士的愤怒转为同情。“她开始在电话里为我祈祷，”他回忆道。“我是在佛教中长大的，但我还是很感激。”

井上需要一点神圣的干预。当他接手时，这家位于加州尔湾的公司刚刚结束了一个亏损2.19亿美元、销售额为6.84亿美元的年度。由于其故障频出的PC和糟糕的服务，客户对它的评价极差。在井上加入后不久，eMachines的股票被纳斯达克退市。分析师们认为，曾在百思买公司担任计算机零售部门负责人的井上会清算公司，实现他退休打高尔夫的梦想。

但51岁的井上并不准备让自己或eMachines退役。在eMachines董事长黄俊杰以1.61亿美元的收购将公司私有化后，井上交出了几乎是奇迹般的扭转局面。在科技行业历史上最糟糕的低迷时期，他对从PC设计到需求预测的所有方面进行了彻底改革。他通过外包制造和依靠零售合作伙伴来营销产品来削减开支。回报是：该公司预计今年销售额将达到10亿美元，比去年增长33%，并且已经连续八个季度盈利，井上说。今年夏天，eMachines超越Gateway，成为IDC桌面PC制造商排名中的第三位，仅次于戴尔和惠普。

随着公司终于顺利运作，井上（Inouye）的目标是从超低端市场扩展出去。今年春天，eMachines重新进入了笔记本电脑市场，推出了一款售价为1250美元的型号。现在，井上计划推出一系列笔记本电脑——这是PC行业增长最快的细分市场。他的目标是到2005年将收入翻倍至20亿美元，部分原因是说服消费者这个品牌不再仅仅是为了节省开支的人群。实现这一转变并不容易。“从价值侧转向高端侧是非常困难的。人们会认为这在质量上有折衷，”IDC分析师罗杰·凯（Roger Kay）说。

真实反馈

尽管如此，井上仍有很大机会保持eMachines的势头。分析师表示，他在高价PC上取得的任何成就都将是他成功、快速增长的核心业务之上的额外收益。大型PC厂商将难以以如此低的价格销售机器。“他们提供的是你在其他地方无法获得的东西：一款提供大量价值的低成本入门级机器，”市场研究公司NDP Group Inc.的分析师斯蒂芬·贝克（Stephen Baker）说。

井上是当今利润微薄的PC业务中所需的那种分析型、注重细节的高管的典范。在百思买（Best Buy）工作时，他对那些在没有太多客户或零售商反馈的情况下猜测买家需求的PC制造商感到沮丧。因此，在eMachines，他的团队从每个零售商那里收集大量详细数据，了解哪些功能最受欢迎，以及客户愿意为这些功能支付多少。公司每周更新数据，并利用这些信息决定何时推出新电脑以及包含哪些功能。

井上对细节的关注几乎达到了痴迷的程度。他通过阅读市场研究和记忆他知道将在讨论中出现的事实来为会议做准备。他如此挑剔，以至于他的办公室里没有一张纸。在工作之外，他每天在家里的同一个地方喝早上的咖啡，并且在每次击球后都会清洁他的高尔夫球杆。“我们叫他韦恩先生，”他23岁的女儿劳伦说，指的是电影中的角色雨人，这个角色对数字有天赋，但如果他的日常被改变就会感到不安。

早期教训

劳伦的父亲在百思买建立了作为数字分析师的声誉。在1996年秋季，他说服首席执行官布拉德伯里·安德森在假期期间不要像往常一样备货太多的个人电脑，因为计划在明年初推出新一代技术。他担心消费者会推迟购买，从而让百思买留下大量未售出的库存。公司在11月时个人电脑卖光了，但安德森说：“如果韦恩没有及时按下警报按钮，我们将会遭受重大损失。”

井上的风险厌恶是由他的童年塑造的。他的父母在第二次世界大战期间被拘留在集中营。井上的父亲乔治用照片记录了这一经历，但并没有和他的四个孩子多谈。“日裔美国人的哲学是记住过去，但不沉溺于此，”井上说。战争结束后，他的父母在加利福尼亚州尤巴市买了一块农场，距离萨克拉门托一个小时的路程。“务农是一种艰难的生活，”井上说，他在7岁时就开始开拖拉机和耕作。“我们有一年有钱，下一年就会一文不名。”

井上是个好学的人，但他也有一股狂野的气息。作为七年级学生，他在听到保罗·巴特菲尔德布鲁斯乐队的广播后，自学了蓝调吉他。他的父母希望他能成为家里的第一位医生。他在加利福尼亚大学伯克利分校学习生物学来满足这个期望，但两年后他辍学加入了一支蓝调乐队。当乐队解散时，他通过在音乐商店工作和在车里出售复古吉他勉强维持生计。

作为一个流动吉他销售员的早期工作经历给了他一种自信，这种自信一直伴随着他。20岁时，他巧妙地通过了旧金山著名的温特兰音乐会场的保安，开始向像感恩而死乐队和乔尼·米切尔这样的音乐人推销他的吉他。他曾花550美元买了一把复古的芬德斯特拉托卡斯特吉他，并以1500美元的价格卖给了海滩男孩。尽管井上很快选择了在音频商店和百思买工作这样更安全的职业，但他从未忘记在培养摇滚客户时学到的关键教训：“人们的权力有多大并不重要，”他说。“如果你给他们一个支持你的理由，他们就会支持你。”

现在，井上正在享受在eMachines赢得客户支持的挑战。“我玩得很开心，”他说。“听起来疯狂，但计算机行业对我很好。”如今，这让他处于一个罕见的圈子中。

阿琳·温特劳布在加利福尼亚州尔湾报道。