新政使英国摆脱救济 - 彭博社

位于南伦敦克拉珀姆公园附近的砖砌建筑上的标志写着“海事大厦”。虽然周围没有船只或水手，但新改造的就业中心让人耳目一新，与通常肮脏且有时令人畏惧的英国失业办公室形成了鲜明对比。这里的色彩明亮而愉快，案件官员坐在开放式的桌子旁，而不是在有机玻璃窗后面。“看起来确实好很多，”24岁的医疗办公室临时工苏西说，她正在寻找一份薪水更高的工作。“以前的环境让人感到沮丧。”

她正在通过一台EDS（EDS）提供的控制台浏览工作菜单。提供的职位包括：年薪17,000美元的典当助理和每周524美元的卡车司机。

令人兴奋的工作？几乎没有。但这些工作仍然存在——为那些可能很难进入职场的英国人提供的工作。新的福利中心是首相托尼·布莱尔在失业问题上的最新举措。政府正在向这些中心投入34亿美元，最终将达到1,000个。自1997年上台以来，他的工党政府推出了一系列以新协议为名的计划，旨在让失业者重新就业。“长期失业对经济和遭受其影响的个人都是有害的，”工作和养老金部战略副主任乔纳森·波特斯说。“我们希望通过确保人们有责任和机会工作来结束这一现象。”

布莱尔在让英国人摆脱福利方面可以声称取得了显著成功。根据国际劳工组织的定义，失业率从1997年的7.2%降至仅5%，是七国集团中最低的。难怪就业中心接待了来自欧洲大陆的持续访客，包括德国经济与劳动部长沃尔夫冈·克莱门特，他在6月时造访了伦敦西南部的一个就业中心。

18至24岁的英国人是新协议最早的目标群体之一。政府传达的信息是，不再容忍年轻人待在家里领取福利而不认真尝试找工作。现在，领取福利的人必须到就业中心咨询适合他们的工作类型，并提高填写申请表等技能。如果候选人在四个月内没有找到工作，他或她将被提供培训计划或工作任务的选择。为了刺激就业创造，政府向雇佣新协议毕业生的公司提供补贴。

不可否认，英国青年长期失业几乎已经被消除。但这很大程度上要归功于强劲的经济。霍华德·里德，最近一项关于该计划的研究的共同作者以及伦敦财政研究所的经济学家，认为新协议每年为青年增加约17,000个工作岗位。他发现，参与该计划的年轻人比未参与者更有11%的可能性找到工作。

通过新协议找到工作的英国人对其给予了热烈的支持。海迪·萨马拉斯，一位34岁的发型师和来自伦敦西北部班伯里的两个孩子的母亲，曾在福利上困扰了两年多，最近获得了510美元用于购买理发器和刷子，开始了她的流动理发师生涯。现在她在16小时的工作周内赚取255美元，并且每月获得680美元的工作补贴。“他们太棒了，”她对她的就业中心顾问说。“我不知道该怎么做。”英国的福利改革者们正处于胜利的浪潮中。

由斯坦利·里德在伦敦撰写