在职业业余赛中比赛 - 彭博社

我在我的第一次职业业余赛中走上发球台，低声祈祷着每个曾经站在我这个位置的高尔夫球手都会默念的无声祷告：“请，主啊，不要失误。让我击中球。让我听到声音。”让我更加紧张的是，位于北卡罗来纳州罗利附近的普雷斯顿伍德乡村俱乐部的第八洞——我们五人组的开球场地，包括1971年大师赛冠军查尔斯·库迪——绝对不是一个轻松的开始。虽然从蓝色发球台到洞口仅有123码，但这个标准杆3洞却是一个令人畏惧的岛屿果岭。

我挥杆。我的希望在我用9号铁击球时高涨到极点，感觉比以往任何时候都要稳固。然后，它们像我的球一样迅速下沉，球在果岭后面的湖中溅起水花。由此，我谦卑地踏入了企业职业业余赛的世界，在这里，企业高管和其他业余选手与职业巡回赛选手亲密接触，互相切磋。

在140多场PGA巡回赛、全国巡回赛、LPGA和冠军巡回赛的比赛中，许多比赛在主要赛事前的星期一、星期三或星期四提供一到两天的职业业余赛。诚然，在其中一些比赛中，冠名赞助商占据了大部分参赛名额，并将其提供给他们的顶级客户和员工。“我对我的员工宣讲与客户建立牢固关系的重要性。参加职业业余赛的客户都享受到了如此美好的体验，以至于他们期待明年再次被邀请，”SAS Institute Inc.的首席执行官詹姆斯·H·古德奈特说，这是一家赞助了我参加的冠军巡回赛赛事的私人软件公司。

但许多赞助商也会为个人或企业保留一些销售名额，这种做法帮助他们抵消多达20%的比赛费用。报名费差异很大，具体取决于比赛和巡回赛。哦，别指望能和像老虎伍兹或阿诺德·帕尔默这样的明星搭档。赞助商会将这些大牌锁定在自己的四人组中。

如果你无法参加主要的职业业余赛，花费1500到2500美元，你可以购买一个不太公开的周六系列的名额。这些18洞的活动让业余选手与那些在周五未能晋级的年轻PGA巡回赛职业选手一起打球，他们希望通过外出费赚取足够的费用来覆盖一周的旅行开支。

大多数职业业余赛强调友谊和乐趣，而不是严肃的竞争。在九月初的SAS研究所活动中，我们玩了一种修改过的“最佳球”形式。在这种形式中，每个四人组的业余选手将最佳的开球作为他们的第二杆，然后打自己的球。职业选手则在整个比赛中只打自己的球。每个洞在调整了差点后（例如，一个12差点的高尔夫球手在12个最难的洞上减去一杆）得到的最佳单杆成绩就是每个团队的得分。

在PGA巡回赛中，明星们对职业业余赛感到畏惧——他们之所以参加只是因为PGA巡回赛官员坚持要求每场比赛中排名前40的高尔夫球手参加职业业余赛，否则将面临被取消真实比赛资格的风险。在冠军巡回赛中，每位职业选手都必须参加。对许多职业选手来说，职业业余赛可能是危险的。法兹·佐勒回忆起自己站在一位高管身后，他从150码外挥动5号铁。不知怎么的，球直直地穿过那位男士的腿——并正中佐勒的胸口。那位高管转过身，结结巴巴地问：“这会疼吗？！”对此，震惊的佐勒回答：“我不知道。我从来没有被这样击中过。”

同样，太平洋投资管理公司的投资大师比尔·格罗斯回忆起他是如何在老虎伍兹接近前方200码的果岭时，几乎把伍兹的耳朵打掉的。当时他正好把一杆木杆打得偏右。“我试着大喊，‘前方！’——但只喊到‘前——’时，伍兹转过身来，我的球在他左耳旁边经过，距离不到半英寸，”格罗斯说。虽然伍兹从未向格罗斯提起这件事，但几个月后，伍兹的临时挥杆教练布奇·哈蒙在格罗斯去拉斯维加斯的教练高尔夫学校时，叫出了这位债券经理的名字。“我问哈蒙，‘你怎么知道我的？’他回答说，‘你就是那个差点杀了我的人，老虎。’”

就他们而言，大多数职业球员只要求业余球员了解基本的球场礼仪：不要走进其他球员的推杆线路，快速打球，不要轮流击球。在像SAS锦标赛这样的职业业余赛中，采用最佳球格式，一旦你清楚自己无法超过搭档的得分，就可以捡起你的球。除此之外，巡回赛职业球员建议业余球员放轻松。“听着，你必须知道你可能永远不会在职业业余赛中打出最佳水平。没有人能做到，所以就接受这一点，”冠军巡回赛选手戴夫·巴尔说，他在去年二月赢得了皇家加勒比海高尔夫经典赛。

在比赛前一晚的“配对派对”上，我的四人组抽到了库迪。虽然这位66岁的西德克萨斯人当天没有为我们的团队得分贡献任何小鸟球，但他迅速通过与我们组开玩笑而赢得了大家的喜爱，告诉我的一位搭档，“你用那根铁杆干什么？去拿你的司机！”更好的是，库迪不放过任何帮助我们读球的机会，他的球童在我们任何人从沙坑击球后都会为我们清理沙坑。

Coody甚至提供了对我们来说并不明显的策略：当我通过在下一个标准洞将球击到离洞口八英尺的地方来弥补我开球的失误时，Coody建议，由于我的15杆差点是我们四人组中最低的，我先推杆。这样，两个差点在18以上的球员——在这个困难的洞上可以减去两杆——可以看到我的推杆是如何走的。如果我推入一个“鸟二”，那么我的净得分就是一加上我的差点。但如果我的任何一位高差点队友推入鸟球，他可以减去两杆，得到一个“净零”。果然，当我的推杆比我预期的稍微向左偏时，Unisys的管理合伙人Matt Pannier利用这个知识成功推入他的球。我们又以“净一”离开——引发了击掌和欢呼。

当我们在离开第18洞时查看排行榜，现实开始显现，我们的团队得分为11杆低于标准杆，这并不足以晋级。实际上，我们排在倒数第三。当飓风伊莎贝尔冲掉第二轮比赛时，我们失去了翻盘的机会。那么……我想知道冠军巡回赛下周在哪里比赛？

作者：Dean Foust